天色渐晚，攻城了一整日的汉军终于鸣金收兵，退到离城稍远的营地休整。
龙川城头守军也得以喘息，破损的城垛后，人影晃动，他们正在抓紧修补工事、搬运伤员。
空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟气，夕阳的余晖给这片染血的战场涂抹上一层暗红色调。
曹操策马来到阵前一处土坡，远远望着那座满目疮痍的城池。
暮色中城头区字将旗和士字大旗仍在顽强飘扬。
他沉默片刻，忽然对身边的郭嘉道：
“奉孝，你说这区景，还有没有可能投降？若能保全城中数万军民性命，也算功德一件。”
郭嘉有些意外看他一眼，随即会意，拱手道：
“曹公仁厚，嘉这便安排嗓门洪亮的军士再去做最后一次劝降，陈说利害，或可使其动摇。”
“去吧。”曹操点点头，目视着战场动静。
不多时，数名选出的汉军士卒靠近到城墙弓箭射程边缘，用尽力气朝着城头呼喊。
“城上的兄弟们听着，朝廷天兵至此，只为讨伐逆贼士燮，并非与尔等军民为敌，区景将军忠勇可嘉，然天命在汉，龙川孤城难守，曹公有令，若肯开城归降既往不咎，保尔等身家性命，若执迷不悟，今夜将有灭顶之灾！”
回应他们的是城头骤然射出的一排凌厉箭矢！
嗖嗖几声，箭矢钉在喊话士卒前方的土地上，尾羽犹自颤动。
虽然没有射中人，但敌意已然昭然若揭。
紧接着城头传来区景那嘶哑却充满怒意的吼声，隔着距离听不真切，但誓死不降、与城共存亡之类的字眼，还是隐约可辨。
喊话的士卒们连忙举着盾牌退了回来。
曹操在坡上看得分明，无奈地摇了摇头，轻叹一声，无语道：
“唉……冥顽不灵，区景自己要尽忠死节也就罢了，却要拉着这满城数万军民一同陪葬。”
一旁的郭嘉强忍住嘴角的笑意，故作正经问道：
“曹公也会为此悲天悯人，生出恻隐之心？”
曹操咂吧了一下嘴，皱眉道：
“叛军死不死那是他们自找的，怨不得旁人，可这城里的百姓……只求个温饱太平，若能少死一个总是好的，可惜啊……”
大水冲过来，可不分谁是百姓谁是军士。
士兵尚能待在城墙上，在水流的冲击中坚持小半个时辰不在话下，可百姓就遭殃了。
他顿了顿，声音转冷道：
“可惜他们一心将操当成夺他命的洪水猛兽，把咱们的劝降当成诡计，既然道理讲不通那也就没办法了，战争终究是你死我活。”
比起城里的人，自己的兵能少死些比什么都强。
他的果断是与刘备最大的不同。
仿佛是为了应和他的话语，原本还算晴朗的暮色天空，不知何时已积聚起厚厚的铅灰色云层压向地面。
带着湿气的冷风刮过战场，远处天际隐隐传来沉闷雷声。
曹操抬头望天，眼中露出惊叹之色。
“奉孝先生神算，你说今夜有雨，这雨看来马上就要来了。”
而且听这雷声，看这云势，恐怕小不了。
郭嘉也仰头看了看天色，那乌云翻滚汇聚的速度，比他预想的还要快上几分，他拱手道：