薛玄逆简略将裂谷之行，从石林恶战、残骸区绝地冲阵，到核心摧毁、遭遇“灰烬行者”以及最后险死还生的经历叙述了一遍。过程中，厉长老与璎璎公主补充细节，听得沙影脸色连连变幻。
“竟有如此诡异存在……以‘余烬’为食……”沙影喃喃，随即又忧心道，“府主，您体内的那种力量……”
“暂时无碍，但也……吉凶难料。”薛玄逆坦然道，“我需要时间闭关，尝试彻底掌控或化解。在此之前，归墟原内外事宜，需重新安排。”
他看向沙影：“沙影，你继续坐镇沙城暗堂，全力监控影月教在百骸荒原及南域的一切动向，同时加强与学宫的情报共享。对风息商盟，保持警惕，有限合作。铁棘堡那边，继续维持联络，可适当提供一些丹药与情报支持，但不必过于热切，先观察雷岳的决断。”
他又看向厉长老与璎璎公主：“厉长老，公主，你们伤势未愈，且损耗过巨，也需在此据点闭关疗养。公主尤其需要静心恢复清辉本源。此地相对安全，丹药与资源，我会让沙影优先供应。”
“府主，那您……”厉长老问。
“我即刻秘密返回归墟原。”薛玄逆道，“裂谷之行的详细报告与样本，我会亲自带回。焦长老一人支撑归墟原，压力太大，且我需要借助归墟原的阵法与资源，尝试解决体内问题。另外，与学宫的深度合作，也必须由我亲自推动。”
“这太危险了！您伤势如此之重，且行踪可能已暴露……”沙影急道。
“最危险的地方，往往也最安全。影月教此刻注意力应在百骸荒原与北域东域，未必料到我会重伤之下立刻返回。”薛玄逆摆手，“我会改换容貌，隐匿气息，走最隐秘的路线。沙影，你安排可靠人手，负责接应与沿途警戒。”
见薛玄逆心意已决，沙影不再劝，肃然领命：“是！属下这就去安排！”
薛玄逆又看向厉长老与璎璎公主：“你们安心在此休养，恢复后，视情况决定是返回归墟原，还是另有安排。公主，你的清辉之力至关重要，未来应对影月教与混乱侵蚀，或许是不可或缺的力量，务必尽快恢复。”
“璎儿明白。”璎璎公主郑重道。
“府主保重。”厉长老也沉声道。
薛玄逆点点头，不再多言。他换上一身沙影准备的、毫不起眼的灰布衣服，服下易容丹药，收敛所有气息，包括那新生的灰烬混沌之力，在沙影安排的数名最精锐暗堂好手的秘密护送下，如同融入夜色的幽灵，悄然离开了沙城据点，向着归墟原的方向潜行而去。
院落中，厉长老与璎璎公主望着他消失的方向，久久不语。裂谷的腥风血雨似乎刚刚散去，但南域乃至整个镜玄天的天空，却仿佛被更浓重的阴云笼罩。
归墟原的讯息带来了危机，也指明了方向。真正的战争，或许才拉开序幕。而他们的府主，在经历了裂谷的生死洗礼与诡异蜕变后，将以何种姿态，带领他们应对这即将到来的、席卷天地的巨大风暴？
夜风呜咽，带着沙漠特有的干燥与寒意。沙城据点内外，戒备森严，却掩不住那山雨欲来的压抑。归途的终点，亦是新征程的起点。