沙城西郊，五十里外。
这里已是一片荒芜的戈壁，零星分布着一些早已废弃多年的矿坑遗迹，如同大地上的疮疤。赤燎情报中提到的“西边老矿坑”，是其中规模最大、也最深入戈壁的一个之一。
墨渊与幽芷在距离矿坑还有数里的一处风蚀岩柱后停下。远远望去，那矿坑入口如同一个择人而噬的巨口，黑黢黢的，散发着陈旧腐朽的气息。矿坑周围的地面，颜色似乎比别处更深一些，隐约能看到车辙和人马活动的痕迹，但此刻却静悄悄的，不见人影。
“有阵法波动。”墨渊压低声音，取出一个刻满银色符文的小巧阵盘。阵盘上的指针微微颤动，指向矿坑入口方向，“不是警戒阵法，更像是遮蔽和稳固类型的复合阵法，级别不低。而且，阵法笼罩范围内，空间波动有些异常，比外界更‘沉滞’。”
幽芷闭目感应片刻，睁开眼时，清冷的眸子中闪过一丝异色：“有很淡的阴气和死气从矿坑深处飘散出来，虽然被阵法削弱了大部分，但还是能感觉到。另外，空气中还有一种极淡的、令人不适的‘甜腥’味，类似陈腐的血肉混合着某种矿物质。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这矿坑，果然不简单。
“入口处应该有暗哨，阵法内部可能也有巡逻。”墨渊观察着地形，“我们从侧面绕过去，看看有没有其他入口或薄弱点。我记得这种老矿坑，往往有通风井或废弃的侧巷道。”
两人身形如鬼魅一般，仿佛与周围环境融为一体，宛如两道青烟般紧贴着戈壁滩那粗糙而坚硬的地面疾驰而过。
他们巧妙地借助着岩石柱子以及深深浅浅的沟壑所投下的阴影作为掩护，动作轻盈且敏捷，没有发出一丝声响，就这样神不知鬼不觉地朝着矿坑的侧翼迂回前进。
皇天不负有心人！
当他们终于成功绕过整个矿坑来到其背后的时候，在一块陡峭的山坡下方，赫然发现了一个隐藏得极深的通风口——这个洞口仅有大约三尺大小，还被一堆乱石给遮住了一半，但还是没能逃过这两位高手锐利的目光。
通风口内黑乎乎的，有微弱的气流吹出，带着更明显的阴冷气息。洞口边缘的岩石上，有人工开凿和近期清理的痕迹。
“就是这里。”墨渊仔细检查了洞口周围，确认没有触发式阵法或陷阱，“我先下，你跟上，保持距离。”
他身形一缩，如同游鱼般滑入通风口。幽芷紧随其后。
通风井内部狭窄、陡峭，向下延伸。井壁湿滑，长满苔藓，空气中弥漫着浓重的土腥霉味之气。
下降了约三十丈后，前方出现了岔路。一条继续向下，另一条则水平延伸，似乎通往矿坑的主巷道。
墨渊打了个手势，选择了水平巷道。两人在黑暗中无声潜行，墨渊手中的阵盘不断探测着前方的能量波动和可能的陷阱。
巷道曲折，废弃已久，到处是垮塌的坑木和碎石。但越往前走，人工修缮的痕迹越明显，地面被清理过，两侧甚至能看到新安装的、散发着微弱灵光的照明珠。那股阴气、死气，以及甜腥味，也越来越浓。
终于，在前方拐角处，隐隐传来了说话声和叮叮当当的敲击声。
墨渊和幽芷立刻停下，屏息凝神，将自身气息收敛到极致，如同两块没有生命的岩石。
他们小心翼翼地探出头，向拐角另一侧望去。