“夕桐，查找所有与‘清河河伯’、‘西郊祭祀’相关的民间传说、老人口述记录，哪怕只是只言片语。”
“正在检索全市地方文史数据库、民间文化保护档案及相关学术论文……”
等待结果的时候，林夜带着林昼去了图书馆顶层的露台。从这里可以望见城市西边的轮廓，更远处，天空与大地交界的地方，隐约能看到一片低矮的建筑阴影，那就是西郊老厂区。
黄昏的风吹过，带着远方城市的气息。林昼趴在栏杆上，指着西边天空：“哥哥，那边的云，颜色有点暗。”
林夜凝目望去。夕阳余晖下，西郊方向的天空确实仿佛蒙着一层极淡的、不易察觉的灰翳，不是污染，更像是一种能量的郁积。普通人只会觉得那边天色稍暗，但在他眼中，那是不协调的征兆。
“该回去了。”林夜说。
回到小院时，晚霞正好。诸葛亮和刘备在院子里下棋，张飞和赵云在切磋一种新的步法，据说是赵云从现代格斗视频里改良的。马秀英在厨房忙碌，香气四溢。
晚餐时，夕桐的汇报来了：“主人，已检索到十七条相关记录。其中三条值得注意：一是民国时期编撰的《清河杂记》中提到，西郊滩涂旧有‘小祠’，每逢夏汛，偶有乡民祭祀，以求‘平息河怒’；二是八十年代末一位民俗学者的田野调查笔记里，记录了一位当时已近百岁的老船工口述，称其幼时听祖父说，西郊河湾处古时曾为‘回水沱’，水流诡异，溺亡者众，后建祠稍安；第三，在第三纺织厂建厂初期的工程简报（内部资料，已解密）中，提到地基挖掘时曾遇到‘异常坚硬的古旧夯土层’及‘少量碎裂陶瓦’，当时作为‘无关杂物’清理了。”
林夜放下筷子。线索串起来了。古时的危险河段，镇压性的祠庙，被现代工程无意破坏，之后工厂兴衰，最终荒废。数十年的沉寂，地脉的微小损伤或许被掩盖，但近期异常的天气（包括他们回来前那场大雨）可能像催化剂，让原本就脆弱的不平衡开始显现。那些“鬼火”和怪声，很可能是紊乱的地脉能量与残留的微薄愿力（或怨念）在特定条件下的具现化。
“能量强度？”林夜在心中问。
“仍然很低，但呈缓慢上升趋势。按照目前速度，达到可能对普通人产生轻微生理影响（失眠、心悸、幻觉）的阈值，预计还需要五到七天。达到可能引发物理性异常现象（如物体无端移动、低温点、异常电磁爆发）的阈值，时间不确定，但若遇到雷雨等极端天气，可能加速。”
“继续监测。设定两级警报。”
“已设定。”
晚餐后，林夜将情况简单告知了诸葛亮、关羽、邹善等核心几人。并非需要立刻行动，但有必要让他们心中有数。
“地脉淤塞，阴秽滋生。”诸葛亮总结，“若置之不理，轻则影响一方安宁，重则若遇引子，恐酿成祸患。然其势未成，且地处偏僻，暂无大害。”
“等它冒头？”关羽言简意赅。
“静观其变，谋定后动。”刘备点头，“夕桐既已监控，我等可先做些准备。”
于是，这个夜晚，小院的准备工作悄然展开。并非大张旗鼓，而是润物细无声。诸葛亮开始查阅古籍中关于疏导地脉、安抚水灵（如果存在的话）的记载；赵云检查并保养了所有人的应急装备；邹善清点了仓库里可能用到的物资，包括一些特制的、刻画了基础净化符文的玉牌（林夜早年随手做的试验品）；连张飞都收敛了咋呼，跑去默默打磨他的兵器。
林夜则回到房间，开始根据夕桐提供的能量波动数据和古籍记载，推演几种温和的疏导或封印方案。他需要找到影响最小、又能解决问题的办法。大规模的能量爆发或强行封印容易留下后患，也容易引起不必要的注意。
林昼安静地坐在他旁边的小地毯上，摆弄着几块彩色积木。他搭了一个歪歪扭扭的“小桥”，然后又推倒，如此反复。
“哥哥，”他忽然小声说，“水不开心。”
林夜手中的笔一顿，看向林昼：“哪里水不开心？”
林昼指了指西边的方向，又指了指自己搭的积木桥：“那里的水，被堵住了，桥也坏了。”他词汇有限，表达得有些混乱，但林夜听懂了。林昼对能量，尤其是与水相关的能量，似乎有着比他更细腻的感知。
“那我们想办法，帮水疏通，把桥修好，好不好？”林夜放柔了声音。
林昼认真地点了点头，继续搭他的积木桥，这次搭得比之前认真了许多。
夜深了，林夜停下推演。初步方案有了轮廓，但还需要更精确的数据和实地勘察。他走到窗边，再次望向西边。夜色中，那片区域的方向，似乎比别处更暗一些，连星光都显得稀疏。
邹善悄无声息地出现在门口，手里端着两杯温牛奶。“还没睡？”
“快了。”林夜接过一杯，递给林昼一杯。
“西郊的事，你有把握？”邹善问，声音低沉。
“小事。”林夜喝了口牛奶，“比‘深渊低语’容易处理。只是需要找准节点，用对方法。”
邹善看着他平静的侧脸，点了点头，没再多问。“需要我做什么，随时说。”
“嗯。”
午夜钟声遥遥传来。小院众人都已安歇，只有书房和门廊留着夜灯。夕桐的虚拟形象在总控室（数据层面）静静值守，无数数据流在他身周环绕，其中一条专门监控着西郊的能量曲线，如同守望者注视着一片沉睡中开始暗流涌动的湖泊。
平静之下，新的涟漪已然荡开。而这一次，或许不再需要惊心动魄的战斗，需要的只是恰到好处的“疏导”与“修复”。这，同样是小院众人守护这座城市的方式之一。