混沌紫塔撞上欢喜佛眉心印记的瞬间，整个试炼场的时间仿佛凝固了一刹那。
然后，天崩地裂。
“牧”字印记炸开，化作万千黑色符文。这些符文如活物般挣扎、扭曲，发出刺耳的尖啸，疯狂抵抗着混沌紫塔的吞噬。每一枚符文都蕴含着一道完整的邪道法则，更有归墟烙印其中的控制印记——那是“饲主”对“牲畜”的绝对支配权。
“区区傀儡印记，也敢反抗？”
林轩冷喝，识海中应龙龙元咆哮，纯阳龙息注入混沌紫塔。塔身从灰蒙转为金灰交织，塔尖浮现出一个微型的龙首虚影，张口一吸——
滋啦！
黑色符文如积雪遇沸水，成片消融，被龙首吞噬。
欢喜佛的残躯剧烈颤抖，七窍中涌出粘稠的黑血。他的眼神在最后时刻恢复了一丝清明，那是对解脱的渴望，也是对归墟的怨恨。
“谢……谢……”他嘴唇蠕动，身体彻底崩散，化作一捧黑灰。
眉心处，那枚破碎的“牧”字印记残余，被混沌紫塔吸入塔内第一层。
第一枚印记，归位。
林轩浑身一震。
一股冰冷、邪异、却又浩瀚如海的力量从塔内反馈而来，冲刷着他的四肢百骸。那是欢喜佛毕生修为的精华，更是他作为“预备牧羊人”数万年来积累的“饲主权柄”。
力量虽强，却带着剧毒——归墟的烙印如跗骨之蛆，试图反向侵蚀林轩的道基。
“想控制我？”
林轩咬牙，三万六千个法则单元全力运转，混沌之气如磨盘般将那些烙印一寸寸碾碎、重组。每一次碾碎都伴随着灵魂撕裂般的痛楚，但每碾碎一分，他对“饲主权柄”的理解就更深一分。
原来如此。
所谓牧羊人权柄，本质是归墟将自身对“牧场”的部分控制权分割出来，赋予代理人的权限。
掌控生死，操纵法则，甚至……决定“收割”的频率与规模。
“真是……令人作呕的力量。”林轩眼中闪过厌恶。
但厌恶归厌恶，该用还得用。
他抬头，看向第二座高台——那里，骨婆正疯狂后退，试图逃入血海。
“逃得掉吗？”
林轩抬手，对着骨婆虚虚一握。
不是动用灵力，而是……动用了刚刚吞噬的那部分“饲主权柄”！
嗡——
骨婆周围的空间骤然凝固，仿佛有一只无形巨手将她死死攥住。她惊骇地发现，自己与血海、与归墟的联系，竟然被短暂切断了！
“你怎么会……”她尖声嘶叫。
“因为现在，我暂时……也是‘牧羊人’了。”
林轩一步踏出，已至骨婆面前。混沌紫塔如流星坠地，狠狠撞在她眉心印记上。
第二枚印记，归位。
第三座高台，毒雾邪修，印记归位。
第四座，战魂附体，印记归位。
……
林轩如虎入羊群，在血月还未完全发动抹杀前的短暂间隙，以雷霆之势连吞六印！
每吞噬一印，他的气息就暴涨一截，对“饲主权柄”的掌控就更深一层。但同时，归墟烙印的反噬也愈发猛烈——他的识海中，开始出现无数诡异的幻象:
他看到自己高坐九天，执掌万灵生死，一念可决王朝兴衰。
他看到自己与不祥之主把酒言欢，讨论下一轮“收割”该选哪些种族。
他看到自己亲手将幽影、帝子、龟十等人，投入归墟血海，换取更强大的权柄……
“滚出去！”
林轩怒吼，眉心裂开一道血痕，一缕混沌色的本命精血喷出，化作熊熊道火，将那些幻象烧成灰烬。
但代价是，他的修为开始不稳，命星表面浮现出细密的裂纹。
“第七个！”
他冲向食婴童。
此刻的食婴童已彻底疯魔，他将脖子上剩余的头骨全部捏碎，以婴灵怨气献祭，召唤出一尊百丈高的邪婴法相。法相张口，喷出滔天黑火，火焰中无数婴儿的哭嚎声汇聚成毁灭之音。
“没用的。”
林轩抬手，掌心血月权柄凝聚——那是他吞噬六枚印记后，暂时获得的部分“血月控制权”。
一轮微缩的血月在掌心浮现，对着邪婴法相一照。
法相动作骤然僵住，表面的黑火如潮水般褪去，露出内部干瘪的婴尸本体。那些婴尸脸上，竟浮现出解脱般的表情。
“归墟以你们为器，囚禁你们万古。”林轩轻声道，“今日，我放你们自由。”
他并指如剑，点在法相眉心。
咔嚓——
法相崩碎，化作漫天纯净的婴灵之光。光芒如雨，洒落血海，那些被禁锢在血海中的婴魂，纷纷显化出虚幻的身影，对着林轩遥遥一拜，而后消散于天地间。
食婴童呆呆地看着这一幕，突然跪倒在地，嚎啕大哭。
“我……我都做了什么……”
他的眉心，“牧”字印记自行脱落，飞入混沌紫塔。
第七枚，归位。
只剩最后一位——那个自爆半边身体、化作血海的邪修。
此刻，他已与血海融为一体，声音从四面八方传来:“林轩！你吞噬七印，已触犯归墟禁忌！血月抹杀即将完成，你必死无疑！不如与我合作，我将最后一印主动献上，我们合力……”
“不需要。”
林轩打断他，纵身跃入血海。
血海翻腾，无数血手试图将他拖入海底。但林轩周身混沌之气流转，血手触之即溃。他如游鱼般直抵血海深处，在那里，看到了血海邪修的核心——一颗还在跳动的心脏。
心脏表面，烙印着第八枚“牧”字印记。
“找到你了。”
林轩伸手，抓向心脏。
“一起死吧！”血海邪修绝望嘶吼，心脏骤然膨胀，要自爆最后一印，与林轩同归于尽。
但就在心脏即将炸开的瞬间——
铛！
一声悠远、沧桑、仿佛来自万古之前的钟鸣，响彻整个试炼场！
那是混沌紫塔吞噬七印后，塔身第九层自行开启，发出的……混沌道音！
道音所过之处，血海平息，邪气溃散，连血月的猩红光芒都为之一黯。
那颗膨胀的心脏，如漏气般迅速干瘪下去。
林轩的手，稳稳抓住了心脏。
“第八枚，归位。”
印记剥离，心脏化作飞灰。
血海开始退潮，露出下方漆黑的深渊。
林轩悬浮在深渊之上，混沌紫塔悬于头顶。塔内八枚“牧”字印记如星辰般旋转，彼此共鸣，释放出恐怖的威压。
他的修为，在连吞八印后，已强行突破至命星境九重天巅峰，距离星魂境只差一线！
但这股力量太过庞大，也太过驳杂。八种邪道法则与混沌激烈冲突，归墟烙印虽被碾碎，残存的怨念却如毒蛇般啃噬着他的道基。
他七窍开始渗血，身体表面浮现出无数细密的裂痕，仿佛一尊即将破碎的瓷器。
“十息到了！”
远处，朱允炆嘶哑的吼声传来。
他胸口那枚黑色玉佩已彻底碎裂，本人更是浑身浴血，一条手臂无力垂下，显然已到极限。而头顶，血月的终极抹杀——一道直径百丈的猩红光束，已如天罚般轰然落下！
光束所过之处，空间湮灭，法则崩解，那是归墟意志亲自催动的绝杀，威力堪比大帝一击！
“林轩！快走！”朱允炆绝望大喊。
但林轩没有走。
他甚至没有看那道光束。
他只是低头，看向血海退去后露出的深渊。
深渊底部，九道庞大身影中的第一道——战帝刑天，此刻已完全睁开了眼。
那双眼睛，正与林轩对视。
然后，刑天缓缓抬起了被青铜锁链禁锢的手臂。
尽管动作艰难，尽管每动一下都让锁链哗啦作响，让血海翻腾，但他确实……抬起了手。
手掌对准林轩，五指缓缓收拢。
不是攻击。
而是……将某种东西，隔空传递过来。
那是一段更完整、更残酷的记忆——
初代九帝发现真相后，曾尝试与归墟谈判。
他们提出:可以继续担任牧羊人，但要求归墟减少收割频率，给予牧场生灵自我进化的机会，甚至……最终放开囚笼。
归墟的回应是:
将九帝中最年轻的“青帝”当场炼化，抽干本源，制成第一条“饲主锁链”，锁在刑天身上。
“谈判需要筹码。”归墟意志冰冷的声音在记忆碎片中回荡，“你们的筹码，就是彼此。谁先屈服，谁就能获得更多的权柄，以及……晚一点被制成锁链。”
分化、挑拨、背叛。
九帝的联盟在归墟的阴谋下分崩离析。
最终，三位大帝选择屈服，成为归墟的走狗——正是太清、文圣、释迦的前世。
另外六帝，则被逐个击破，炼成锁链器灵。