院子里顿时沸腾起来。
按规矩，东西谁做的，钱归谁。
赵大栓搓了八十根绳子，得了八百文。
狗剩编了五十个筐，得了一两银子。
王石头做了二十张凳子，得了六百文。
刘铁柱识了五十个字，得了五百文——这是周秀才定的规矩，识一个字，给十文钱，鼓励他们学。
老兵们捧着钱，有的笑，有的哭。
“这辈子……头一回凭手艺挣钱……”一个瞎了眼的老兵抹着眼泪。
“俺……俺能买肉吃了……”一个瘸腿的老兵咧嘴笑。
赵大栓摸着那八百文钱，手有些抖。
他想起当年在街上要饭，一天能讨到几个铜板，就高兴得不行。
现在，一天能挣几十文。
真好。
正热闹着，外头传来马蹄声。
秦夜走了进来。
众人连忙要行礼。
秦夜摆摆手。
“都忙你们的。”
他走到院子里，看着那些还热乎的绳子、筐、桌凳。
“东西做得不错。”
管事连忙道：“都是老兵们用心做的。”
秦夜点点头。
他看向赵大栓。
“挣了多少钱？”
赵大栓捧着钱，有些局促。
“回……回陛下，八百文。”
“好。”秦夜笑道，“攒着，以后有用处。”
他又看向狗剩。
“你呢？”
狗剩举起那一两银子。
“陛下，俺挣了一两！”
“不错。”秦夜拍拍他的肩，“好好干，日子会越来越好。”
他在院子里转了转，问了问每个人的情况。
有腿不疼了的，有饭吃得香的，有晚上能睡着的。
一个个脸上都带着笑。
秦夜看着，心里暖和了些。
但想到那些贪官，心又冷了下来。
他从怀里掏出一个布袋，递给管事。
“这里头是二百两银子，你拿着，给大伙儿添点东西。”
“夏天快到了，每人做两身夏衣，再买点消暑的药材。”
管事接过，眼眶红了。
“谢……谢陛下……”
老兵们又要跪。
秦夜扶住最前头的赵大栓。
“别跪了。”他轻声道，“你们跪得够多了。”
他看向所有人。
“从今往后，挺直腰杆过日子。你们是大乾的功臣，该堂堂正正地活。”
院子里静了一瞬。
然后，那个瞎了眼的老兵大声道：“陛下放心，俺们……俺们一定好好活！”
其他人也跟着喊：“好好活！”
声音震天。
秦夜点点头。
“好，好好活。”
他转身，走出院子。
上了马车，马公公问：“陛下，回宫吗？”
“去诏狱。”秦夜道。
他要亲眼看看，那些喝兵血的人，是什么样子。
诏狱里，钱有财缩在角里，听见脚步声，吓得一哆嗦。
牢门开了。
秦夜走进来。
钱有财看见他，连滚爬爬地扑过来。
“陛……陛下……下官知错了……下官真的知错了……”
秦夜看着他。
曾经体面的五品郎中，如今披头散发，衣衫褴褛，像条丧家之犬。
“钱有财。”秦夜开口，“你贪的那些银子，花得可舒坦？”
钱有财浑身发抖。
“下官……下官……”
“你知道那些银子，是给谁的吗？”秦夜问。
“知……知道……”