“一家人，不说两家话。”李筹摆摆手，“你此去京城……万事小心。”
……
午后，汴城四门洞开。
镇南王得到高才升回报时，也是愣了愣。
他没想到李镇的面子竟然真的大到这种地步，让一州巡守不战而降，大开城门。
是计？不像。
汴城如今兵力空虚，民心动荡，就算想设伏，也难有作为。
更何况，高才升和李镇都在城中。
略一沉吟，镇南王下令，大军分批有序入城，严令不得扰民，违令者斩。
数万大军缓缓开入汴城。街道两旁，百姓门窗紧闭，只有少数胆大的从门缝窗隙里偷偷张望，眼中满是恐惧与不安。
镇南王骑在马上，看着这座略显萧索的城池，看着街道上尚未完全清理干净的一些暗红色痕迹，还有随风飘荡的零星纸钱，眉头微皱。
看来，前几日那股邪异气息，确实给汴城带来了不小的灾祸。
他目光扫过街边一些紧闭的店铺，看到其中一家门口，竟然新立了一尊粗糙的泥塑，前面还摆着些残香和供品。
泥塑的模样……依稀有点像李镇？
镇南王心中一动，想起军中似乎隐约有传闻，说汴城前几日有位高人击退了邪祟，保了一城平安……
难道就是李镇？
他看向前方引路的高才升，只见高才升也正望着那些泥塑，脸上没什么表情，但眼神深处，似乎藏着与有荣焉的骄傲。
镇南王收回目光，心中对李镇的评估，又悄然提高了几分。
……
……
白玉京，漏壶宫。
云海翻涌，仙阙隐现。
与下界的纷乱动荡不同，这里依旧是一片祥和静谧的仙家气象。
一处被淡淡霞光笼罩的演武场内，气氛却有些凝重。
数十名身穿统一青色道袍的年轻弟子肃然而立，个个气息凝练，眼神锐利。他们都是漏壶宫这一代的内门弟子，今日聚集于此，是为了一场重要的试炼比斗。
场边高台之上，端坐着几位气息渊深的长老。
居中一位须发皆白、面容古拙的老者，正是漏壶宫掌律长老，玄矶真人。
玄矶真人目光扫过下方弟子，缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“今日试炼，首轮胜者，可得‘两界石’一枚。”
台下弟子中，顿时响起一阵低低的骚动。
两界石！那可是罕见的空间异宝！据说持有者，哪怕道行未至玄仙，也能借其力量短暂穿梭“玄变天”，虽停留时间依据自身道行而定，但也是一次难得的机缘！
张玉凤站在弟子队列中，闻言也是眼睛一亮，心跳不由加快了几分。
两界石！若能得此宝，岂不是……有机会能去见夫君哥哥一面？
自被师傅带回白玉京，投入这漏壶宫修行以来，她日夜苦修，不敢有丝毫懈怠。
师尊身为太上长老，对她颇为照顾，资源倾斜，丹药、功法从不短缺。
可即便如此，她的道行进展也只能算中规中矩，如今刚到“食祟境”初期，与同期入门的优秀弟子相比，并无太大优势。
而这次试炼的规则……
玄矶真人继续道：“试炼之地，乃宫门禁地‘万秽渊’外围。其内游荡诸多邪祟残念，强弱不一。以诛杀邪祟，收取‘灵蕴’多少定胜负。灵蕴可于试炼结束后，兑换功勋、丹药。”
他顿了顿，声音陡然转冷：“另，试炼之中，不禁争夺。弟子间可相互出手，夺取他人灵蕴。生死……各安天命。”
最后四字落下，场中温度仿佛骤降。
不禁争夺！生死各安天命！
这意味着，这不只是一场猎杀邪祟的试炼，更是一场弟子间的残酷厮杀！
张玉凤手心瞬间沁出冷汗。她虽有食祟境道行，但并未与这些白玉京的本土弟子拉开差距，甚至自身算魂修，早前符箓之术也无法动用……
可她不能退。为了两界石，为了那个渺茫的，能再见李镇一面的机会，她必须拼。
“动身吧。”
随着玄矶真人一声令下，所有弟子身前光芒一闪，身形便从演武场消失，被传送至试炼之地。
张玉凤只觉得眼前一花，已置身于一片昏暗，充斥着淡淡腐臭气息的荒原之上。
天空是压抑的铅灰色，大地龟裂，远处隐约可见扭曲的枯木和嶙峋怪石。
她定了定神，警惕地观察四周，小心翼翼地向一片看起来相对安全的矮丘移动。
运气不错，刚走出不远，她便遇到了一头游荡的低等邪祟。
那邪祟形如剥了皮的野狗，眼眶处冒着幽幽绿火，发现张玉凤后，嘶吼着扑了上来。
张玉凤强压心中紧张，施展净秽诀，指尖凝聚清光，与那邪祟周旋。
她境界比那邪祟高，功法也纯正，根基扎实，没算大费手脚，便将那邪祟击溃，收取了一小团黯淡的灰白色灵蕴。
看着手中那点微光，张玉凤稍稍松了口气，正想找个地方调息。
身后，却传来了不紧不慢的拍掌声。
“啪，啪，啪。”
张玉凤心头一紧，猛地转身。
只见三名同样穿着漏壶宫内门弟子服饰的青年，不知何时已出现在她身后数丈处。
为首一人面皮白净，眼神却带着毫不掩饰的戏谑与恶意，正是平时在宫中便时常刁难她的弟子之一，马鹤。
“张师妹，”马鹤脸上带着虚伪的笑容，“几日不见，本事倒是长进了不少嘛。独自一人，也能收拾掉这秽物了。”
他身旁两人也嘿嘿低笑，眼神不善地在张玉凤身上扫视。
张玉凤后退一步，握紧手中刚刚收取灵蕴的玉符，声音尽量保持平静：“马师兄，有何指教？”
“指教不敢当。”马鹤上前一步，笑容不变，“只是提醒师妹一句，这万秽渊试炼，会杀邪祟……可算不得什么真本事。”
他眼中寒光一闪，语气陡然转冷：“会杀人……才算好本事。”
荒原之上，寒风骤起。