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贞宁说：“不是帮你。是帮北地的百姓。燕关没了，三万守军，三万百姓，一个没剩。雪妖还在往南走，下一个城，下下个城，都要遭殃。只有你能挡住它们。”
李镇沉默了一会儿。然后他开口。
“好。”
白芍的脸色变了。“不行！”
贞宁看着她。白芍走到李镇面前，挡在他前面。
“我不答应。北地死那么多人，为什么要让我男人去送死？”
贞宁愣了一下。她看着白芍。这个民间女子，穿着粗布衣裳，头发用木簪束着，脸上没有脂粉。她站在那里，腰挺得很直，眼睛很亮。
贞宁见过很多人，没见过这样的女子。敢在公主面前说“不”。
“你知道你丈夫是什么人吗？”贞宁问。
白芍说：“知道。他是渔沟村的渔民。靠打鱼为生。别的什么都不是。”
贞宁说：“他杀了马王爷。杀了三个金丹仙师。他一个人，挡住了十万大军。他是天下第一剑客。”
白芍诧异了片刻，但又直起腰板：“那又怎样？他只是我男人。”
贞宁不说话了。
她看着白芍，又看着李镇。李镇躺在竹椅上，草帽盖着脸，看不见表情。但她知道他在听。
白芍转过身，看着李镇。“李镇，你不许去。”
李镇没说话。
白芍说：“你答应过我，不走的。”
李镇还是没说话。
白芍的眼眶红了。“你说话不算话。”
李镇抬起手，掀开草帽。
他看着白芍，看了很久。
“我答应你，会回来。”
白芍的眼泪掉下来。
“你每次都这么说。每次都一身伤回来。万一回不来呢？”
李镇没说话。他伸出手，握住白芍的手。手很粗糙，有茧，很暖。
“回得来。”
白芍没说话。她低下头，眼泪滴在李镇手上。
贞宁站在旁边，看着他们。她忽然觉得，自己不该来。但她又觉得，自己必须来。
她转身，走出院子。站在门口，等。
过了很久，李镇走出来。草帽戴在头上，衣裳换了干净的。短剑别在腰间。他看着贞宁。
“走吧。”
贞宁说：“你家眷同意了？”
李镇说：“不同意。”
贞宁说：“那你还走？”
李镇说：“走。”
他没解释。
贞宁也没问。她上了马车，李镇跟在后面。
白芍站在院门口，看着他们的背影。猫蹲在她脚边，喵了一声。她弯腰抱起猫，眼泪又掉下来。
马车走了。
轱辘碾过土路，扬起一片灰尘。白芍站在灰尘里，看着那辆马车越走越远，越走越小，最后变成一个黑点，消失在路的尽头。她站了很久。然后转身，走回院子，关上门。
燕关以北。
雪原。
风很大，吹得人睁不开眼。
雪粒打在脸上，像针扎。李镇站在城墙上，看着北方的原野。
原野是白的，白得刺眼。看不见路，看不见河，看不见任何活物。只有风，呜呜地吹，像有人在哭。
贞宁站在他旁边，裹着厚厚的斗篷，脸冻得发白。
“这里就是燕关。”
李镇说：“人都死了？”
贞宁说：“都死了。三万守军，三万百姓。一个没剩。”
李镇没说话。
他看着城墙上的血迹。血已经干了，变成黑色，嵌在砖缝里，洗不掉。他看了很久。
贞宁说：“雪妖在往南走。下一个城，是平城。平城有五千守军，两万百姓。挡不住。”
李镇说：“知道了。”
他转身，走下城墙。
贞宁跟在他后面。两人走进城里。城里很空，房子烧了大半，剩下的也塌了。街上没有人，只有野狗在翻垃圾。看见人过来，夹着尾巴跑了。
贞宁带他走到一座宅子前。宅子不大，但收拾得很干净。门口站着两个士兵，看见贞宁，抱拳。“公主。”
贞宁说：“这位是李公子。从今天起，住在这里。”
士兵看了李镇一眼。一个打扮得像渔民的家伙？但他们没问，让开了。
贞宁推开门，走进去。院子里有棵槐树，树下有张石桌。屋子不大，一张床，一张桌子，一把椅子。窗台上放着一盆花，不知是什么花，开着白色的小花。
贞宁说：“委屈你了。”
李镇说：“无事。”
贞宁说：“你先休息。明天，各仙宗的人会来。他们也是来对付雪妖的。”
李镇说：“知道了。”
贞宁走了。李镇坐在床边，看着窗台上的那盆花。花是白色的，很小，很普通。
他看了很久。然后躺下来，闭上眼睛。耳边是风声，呜呜地吹，像有人在哭。他睡不着。
第二天，各仙宗的人来了。
天降宗、青云山、紫霞观、碧落门……大小十几个仙宗，来了上百人。
金丹境的，有七个。
筑基不少，足有几十。剩下的，都是炼气弟子。
李镇其实不大懂这个世道的道行如何。
只是觉得……
他们都很弱，弱到连气息都平庸。
他们站在院子里，看着李镇。
一个渔民，穿着粗布衣裳，脚上趿拉着草鞋，胡子拉碴的。这就是那个杀了马王爷的剑客？他们不信。
一个穿白袍的老道走出来，抱拳。
“在下天降宗长老，玄清。敢问李公子，师承何处？”
李镇说：“没有师承。”
玄清说：“那李公子的剑法，是从哪里学的？”
李镇说：“没学过。”
玄清愣了一下。没学过？没学过能杀金丹？他看着李镇的眼睛。那双眼睛很平静，平静得像一潭死水。他看不出深浅。
一个穿红袍的中年妇人走出来，冷笑。
“没学过？没学过能杀金丹？莫不是招摇撞骗的江湖泥腿子？”
李镇没说话。
他的目光一直在人群里扫射。
很快便失望了。
所谓的各大仙门，甚至还有丫丫所在的天降宗，却没看到曾经那屁颠屁颠跟在自己后面的丫头。
“后生，沙场不是过家家，江湖上耍把戏那些手段，放在这里，可不中用，你能骗得过公主，却独骗不过本座及诸位金丹客。”