那男人身形颀长清峻，与雪厌辞有几分相似，却是一头黑色长发，衣上缠着层层迭迭的金色蟒纹，显得神秘高贵，又透着毒蛇吐信般的危险。
男人冷惑紫眸，眸色比雪厌辞更深一分，更显阴沉诡谲，为周身气质添上一缕阴森的寒意。
沈棠很快认出他——
幽蛇王族少主，雪江寒。
雪厌辞近来名声虽盛，但幽蛇族的第一少主，始终是这位雪江寒。
在雪厌辞到来之前，他本是毋庸置疑的继承人。
可自从雪厌辞出现，情况便悄然生变，雪江寒渐渐少在人前露面，如同被光芒掩住的星月，沉默了许多。
沈棠此前在王宫住过一段时日，却从未见过这位少主，如今初见，觉得两兄弟的容貌气质确有几分相近。
雪厌辞的气息清冷阴郁，雪江寒却更添一丝阴冷诡谲，让人看着不由心生不适，只想敬而远之。
男人立在层层树影下，冷冷望着远处搜查的队伍，眸色明暗不定，看不出情绪。
一名手下近前汇报，“奇怪，不知为何雪厌辞突然下令彻查王宫……不过少主放心，该布置的都已布置妥当。”
“只等明日订婚宴上，送他一份‘大礼’！”
雪江寒缓缓勾唇，露出一抹邪佞阴冷的笑意，“好，本少主已等不及明天，请各族看一场好戏！”
身旁手下附和，“那个雪厌辞敢与少主作对，明日定让他吃不了兜着走。”
雪江寒负手而立，抬眼望向黑沉沉的夜空。
今夜这般热闹，天色却如蒙上一层阴霾，星月尽掩，浓得像化不开的沉墨。
他冷笑，“雪厌辞，既然你挡我的路，就别怪我让你沦为众族的笑柄，看你还怎么跟我抢！”
忽然，不远处树影晃动，似有一道黑影掠过。
雪江寒骤然转头，冷喝道，“什么人？！”
身侧手下答道，“像是只野猫吧。”
……
另一边，沈棠来到宫外，回想起方才听见的话，她心中难以平静。
明天的订婚仪式，雪江寒竟暗中做了手脚！
可惜她刚想以精神力探得更仔细些，对方便已察觉，沈棠没能听清具体内容，却能想象，明天的订婚宴，恐怕不会平静。
沈棠本打算直接离开，不料撞上这事，她心里挣扎片刻，最终决定暂且留下。
至少，等这订婚仪式过去。
既然雪厌辞已心有所属，那她便该祝福他。
望他日后，一切顺遂。
天色渐明，破晓未至，已有不少宾客陆续到来。
虽只是一场订婚宴，场面却隆重庄严，丝毫不逊于别族大婚。
沈棠拿着请帖，以神狐族使者的身份，坐在宴席不起眼的一角。
台上，雪厌辞正与蛇族礼官交谈，话音一顿。
他抬起那双清冷魅惑的紫眸，越过熙攘人群，朝厅内某个方向望去。
然而，并未看见那道身影。
“……”
他蹙了蹙眉，心中掠过一丝异样，说不清是失落，还是别的什么。
失落？
这念头闪过时，他心头一震，随即飞快否定。
怎么可能是失落，若非要形容，也该是以为能抓住那雌性却未能得手的挫败。
雪厌辞原以为只是错觉，可想起昨夜似乎捕捉到的那缕气息，又迟疑起来。
他再度望去，气息逐一排查，最终落在一个相貌寻常的雄性身上。
他眯起凤眸，眼中若有所思。
宴席之上，宾客推杯换盏，言笑相谈。
受邀前来的皆是各族高层，有势有位，有头有脸的人物，他们抽身前来，与其说是庆贺新人，不如说是借此结交攀谈的机会。
因而幽蛇族也极重视此次仪式，办得盛大隆重，更显这位少主对未婚妻的看重，与二人情意之深。
身为宴会主角，雪厌辞与洛樱分别下台，向席间各族宾客敬酒。