“入学之前，拉德利安排了专属的律师，面对面、逐字逐句地为我们以及我们的父母解释了协议的所有条款。”
“所以，不存在欺骗，也没有隐瞒。”
“一切签名，都是在完全知情的情况下，自愿签署的。”
顾安微微点头。
短暂的沉默后，他还是问出了那个问题：
“拉蒙，为什么？”
“为什么一定要来拉德利？”
在他看来，以特招生们的天赋，无论去哪所高中，未来都注定一片光明。
为什么……
面对这个问题，拉蒙转过头看向顾安，嘴角扯出一抹复杂的、掺杂着苦涩与决然的弧度：
“因为，我们所有人，其实都在赌。”
“赌……？”
顾安轻声重复。
“对，赌。”
拉蒙点头。
此刻他的神情是一种近乎冷酷的冷静，
“我们都在赌一个……”
“概率虽小但一旦成功便是最光明的未来。”
“赌我们最终都能走到最后。”
“约书亚，”
“选择进入拉德利的特招生，每个人都野心勃勃，对自己的天赋有绝对的自信。”
“我们来到这里，就是要将自身的天赋进行最大化、最彻底的‘变现’。”
“我们需要最顶尖的引导、需要最坚实的经济后盾、需要最顶级的学术资源、更需要通往更高圈层的人脉……”
“而这些，拉德利都能提供给我们，哪怕代价是预先抵押我们的未来。”
“所以，”
拉蒙的声音很轻，
“我们来了。”
可是来了之后，才发现，他们太天真了。
“约书亚，和你一样，”
拉蒙的声音低了下去，
“当我们真正来到拉德利后，我们才第一次清晰地认识到什么是天然的鸿沟。”
那种由巨大财富差距所划下的、深不见底的天然鸿沟，第一次赤裸而残酷地展露在特招生们面前。
“我们一家全年的收入，大约在十五万美元，这个数字其实并不少，足以让我们生活得体面，但是……”
顾安沉默地点头。
他明白拉蒙的意思。
“最顶级的食材、量身定制的服饰、坐落在最佳地段的庄园豪宅、车库里那些限量版的昂贵跑车……”
拉蒙一一列举着。
这些曾经遥远的名词如今成了特招生们日常视野里鲜活的刺激。
“于是，”
“自卑、不甘，野心一同被催化，达到了前所未有的顶点。”
然而随着时间流逝。
最初的震惊与新鲜感褪去，冰冷的现实才开始显露：
他们根本不可能真正地融入这所学校。
周围的目光中尽是漠然，以及不经意流露出的对他们的讥诮。
“我们当初，想得太简单了。”
拉蒙的语气里带着一丝自嘲，
“我们的天赋，的确成为了我们敲开拉德利大门的金砖，但是……”
“拉德利，从来就不缺天才。”
“拉德利最不在意的，恰恰也是天才。”
这份他们曾经引以为傲、视作唯一资本的“天赋”，在这个环境中，仿佛突然变得“一文不值”。
特招生们开始慌了。
一边是自己燃烧的、不肯熄灭的野心，另一边是坚硬的、难以逾越的现实。
那份入学时签下、原本以为只是遥远未来一纸凭证的协议，此刻也开始显现出它真正的重量，沉甸甸地压在了心上，让人喘不过气。
如果……
他们最终无法走到自己预想的高度……
………会怎么样？
他们是不是，从一开始就高估了自己？
究竟要怎么做，才能跨越这条与生俱来、无法逾越的鸿沟？
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PS：
有关拉蒙家的财务状况具体如下：
税前年收入：15万美元。
税费扣除：联邦税、纽约州税、纽约市税、社保和医保税。
税后年收入：10.5万美元。
主要开支：衣食住行、娱乐、教育、医疗自费总计9万美元。
最后储蓄：1.5万美元。
比上不足，比下相当有余。