他们也陆续看到了好几辆同款的车随意地停靠在路边空旷些的地方。
“啧——！”
布鲁克语气里带着明显的不爽，
“这帮家伙绝对又提前抢跑了！”
终于。
他将车子开到了一段相对平缓、且视线内没有其他车辆停靠的路段，熟练地将车停稳在了路边。
“就这儿吧！”
下了车。
布鲁克从后备箱里拿出装有标记布条、测量卷尺的背包背好，然后看向顾安和格洛丽亚，再次确认行动计划：
“就按刚才说的，”
“分头行动，注意安全，别走太远！”
说着晃了晃手机，
“遇到什么事，立刻打电话！”
“一个小时后，”
“无论找没找到，都必须回到这里集合！”
“听到了吗？”
顾安和格洛丽亚对视一眼，俱是老实点头。
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在顾安他们忙着找圣诞树的间隙里，让我们将时间稍稍往前拨一拨。
伊丽莎白静静地站在卧室的窗前，如同一尊精致的瓷偶。
她的目光追随着那辆远去的SUV，直到它消失在通往山林的道路尽头，脑海里回响起不久前姨母对她说的话。
“伊丽莎白，去吧，去试着交个朋友。”
姨母温柔地抚摸着她的长发，语气里带着近乎鼓励的期盼，
“公爵说过，”
“那会是一个……很不错的朋友。”
“朋友…”
伊丽莎白低声重复着这个词，眼神沉静得像一潭深秋的湖水，里面没有这个年纪少女该有的烂漫生机与蓬勃活力，有的，只是一片平静。
公爵夫人手微微一顿，心头掠过一丝难以言喻的酸涩与心疼。
她努力维持着语调的平稳与温和：
“对，朋友。”
“一个或许能带来真诚情谊的朋友。”
伊丽莎白有一瞬间的失神，纤长的睫毛轻轻颤动了一下。
朋友？一个真诚的朋友？
不再是和之前一样的相亲对象？
她抬起眼，看向姨母，脸上难得地流露出了一丝茫然与困惑。
“叩叩叩”
轻轻的敲门声打断了伊丽莎白的思绪。
她转过身来。
一名女仆恭敬地站在门外，垂首回道：
“伊丽莎白小姐，”
“车已经为您备好了。”
伊丽莎白看向年轻的女仆，目光在那张写满恭谨和疏离的脸上停留了一秒。
她以惯常的柔顺姿态，轻声道：
“好的，玛丽，谢谢你。”
女仆玛丽的态度依旧恭谨而疏离，微微屈膝后便安静地站在一旁等候。
伊丽莎白重新转向窗户，目光投向窗外那片阴沉压抑的天空，心下黯然。
她的人生，似乎也总是笼罩在这样的天气里，难得见到明媚的阳光。
下一刻。
她目光陡然坚定起来。
十分钟后。
一辆黑色的轿车悄无声息地驶出庄园，同样朝着后山的方向开去。
庄园门口的男仆看着这辆驶出的车，眉头微微蹙了一下，但随即，便又恢复了职业性的面无表情。
这些事情都与他无关。