意识在深不见底的剧痛中浮沉了不知多久，再次被唤醒的，并非晨光或人声，而是丹田处一阵奇异的、如同种子破土般微弱却清晰的悸动。
那丝几乎在昨日反噬中耗尽的气感，并未消散，反而在沉睡中，自行极其缓慢地汲取着汤药与针力残留的效力，如同干涸泉眼渗出的、极其吝啬的水珠，一点一滴，重新汇聚。它比之前更加纤细，却莫名地……坚韧了一丝。仿佛经过了烈火灼烧、寒冰淬炼的钢丝，虽细，却蕴含着更强的张力。
我缓缓睁开眼。帐顶的纹路在透过纱帐的、熹微的晨光中清晰起来。身体依旧沉重如铅，每一寸骨头都泛着酸软，心口的刺痛也并未远离，但那种濒临崩溃的虚脱感减轻了。喉咙干得发痛，我微微动了动嘴唇。
几乎在我发出声音的同时，七雨的身影便出现在榻边，手里端着一杯温度刚好的蜜水。“少主，您醒了。” 她的眼圈还有些红，但眼神里已有了松一口气的亮光。
就着她的手，小口啜饮着温润的蜜水，干涸的喉咙得到滋润，意识也清明了几分。
“什么时候了？” 我的声音依旧沙哑得厉害。
“6点15分。” 七文的声音从稍远处传来，他正将一支新的安瓿瓶注入温水，动作比往常更加谨慎。“你昏睡了一夜又半日。老医师8点还会再来施针一次。”
我微微点头，目光落在七文手中的杯子上。淡蓝色的液体在温水中漾开，折射着晨光。飞姐留下的辅助剂。
“少主，” 七文将杯子递到我面前，低声道，“云深哥凌晨时分传讯，少夫人有令，辅助剂……今日起，暂停三日。让你的身体……适应一下昨日的冲击，也观察蛊毒后续反应。”
暂停？
我有些意外。以飞姐一贯追求效率的风格，在确认这辅助剂能加速恢复后，通常不会轻易叫停。除非……她认为昨日的反噬已经触及了某种危险红线，或者，她收到了来自霍晓晓或皇甫龙的某种强烈警告。
接过水杯，里面只是普通的温水。少了那种霸道药力的冲击，身体似乎都轻了一分，但随之而来的，是对自身恢复速度将再次放缓的清晰认知。
也好。我慢慢喝下水。正好可以仔细体会一下，内力自行恢复的真实速度，以及……在没有外力强行催动的情况下，噬心蛊的状态。
老医师辰时准时到来，施针、诊脉，神色比昨日稍缓。“少家主底子……比老朽预想的要扎实。这次虽然凶险，但未动根本。谷主的固本之法，务必要坚持，切不可再行险招。” 他留下话，又调整了药方中几味辅药的剂量，便告辞了。
接下来的三日，如同按下了慢放键。没有辅助剂的强行催谷，恢复的速度肉眼可见地变慢。每日依旧乏力，容易疲倦，噬心蛊的刺痛感如影随形，但那种因药物冲突带来的、内外交攻的剧烈痛苦减轻了。体内那丝自行流转的内力，虽然增长得微乎其微，但运行起来，似乎与这具身体的契合度更高，带来的滋养感也更为绵长自然。
花厅事件的影响，如同投入深潭的石子，涟漪在悄然扩散。主宅内的气氛明显不同了。仆役们经过暖阁附近时，脚步放得更轻，头垂得更低，眼神里除了恭敬，更添了几分不易察觉的敬畏。往来禀事或送东西的各房管事，态度也恭谨了许多，不再有之前那种若有若无的试探。
金晨每日都会过来一趟，有时带着些温补的汤水，有时只是坐坐，说些无关紧要的家常，或者转达皇甫龙几句平淡的问候。但她的存在本身，就是一种无声的宣告——长房嫡系，以及家主的态度，依然稳固地笼罩在此处，在向所有人宣告长房唯一的嫡孙儿，不容他们欺辱。
关于皇甫勇的伤势和后续处理，金晨只轻描淡写地提过一次：“勇少爷脸上伤口颇深，需好生将养，以免留疤。老太爷亲自带着他父亲去向老爷请了罪，家主训诫了一番，罚了他们那一支今年三成的红利，并令勇少爷伤愈后去西郊的矿山历练三年，不得归家。”
西郊矿山，那是皇甫家产业中条件最艰苦、也最远离权力核心的地方之一。三年的放逐，加上经济上的惩罚，对野心勃勃的二房而言，无疑是沉重打击。而“脸上留疤”的可能性，对于一个注重颜面的世家子弟，更是精神上的重创。皇甫龙的处理，看似给了他们台阶，实则敲打得分量十足。
至于皇甫杰和其他在场旁支子弟，也各有不同程度的惩戒，或禁足，或削减用度，或派去无关紧要的偏远岗位。一时间，旁支中那些最跳脱的声音，沉寂了下去。
但这沉寂，更像是暴风雨前的宁静。长房独苗显露出的、超出预期的危险性和皇甫龙毫不留情的维护，只会让某些藏在暗处的觊觎之心，变得更加谨慎，也更加……阴冷。
第四日清晨，辅助剂重新开始服用。或许是因为中间三日的缓冲，也或许是我身体对这药力的适应性增强了些，这次的反应不再像最初那样剧烈，眩晕和心悸的程度减轻，经脉的胀痛也变得可以忍受。而药效带来的精力提振，似乎与自行恢复的那一丝内力产生了某种微妙的协同，恢复的速度再次提升。
我能感觉到，对身体的控制力在一点点增强。虽然距离行动自如还差得远，但至少自己坐起身、在七雨搀扶下短距离行走，已不再像之前那样艰难得仿佛要耗尽所有生命。
午后，我靠在花厅的圈椅上，膝上盖着薄毯，手里拿着一份七文整理好的、关于海外几处矿产最新勘测数据的简报。阳光透过窗棂，在光洁的地板上投下整齐的光斑。一切似乎又回到了某种按部就班的“养病”节奏。
然而，这种平静，在一个不速之客到来时，被轻易打破。
来的是云深。