我缓缓睁开眼，望着头顶古朴的木质藻井，感受着身体深处那沉重到令人绝望的疲惫，和心口那如附骨之疽、时刻提醒着自身处境的刺痛。每一次呼吸，都带着药味的苦涩和劫后余生的虚弱。
苏黎世的灯火，威廉·陈的眼神，腰间的龙凤令，冰冷的湖风……如同褪色的画卷，在脑海中一一闪过，最终定格在飞姐那张毫无波澜的脸上。
任务完成了。威慑已经送达。
但代价，也清晰地刻在了这具残破的身体上。
接下来的几日，我如同被抽掉了所有骨头的软体动物，只能静静地躺在暖阁的榻上。每日被灌下数种味道一言难尽的汤药，接受老医师定时施针，在药浴中浸泡。恢复的速度慢得令人心焦，连坐起身都需要七雨费力搀扶。噬心蛊虽然被重新压制，但那深入骨髓的刺痛感却挥之不去，尤其在夜深人静时，更是清晰得让人无法入眠。
外界的信息被严格过滤后，由七文择要汇报。飞姐那边，只通过云深传来一句简短的“已知”，再无其他指示。仿佛苏黎世那场短暂的亮相，只是一件微不足道的小事。但七文从特殊渠道获悉，“寰宇”与那三家实验室的排他性协议，果然未能如期在峰会期间签署。B实验室的首席科学家以“需要更多时间评估合作方综合条件”为由，单方面暂缓了谈判。A实验室和C实验室的态度也变得暧昧不明。而威廉·陈在酒会次日便提前离开了苏黎世，行色匆匆。
目的达到了，以一种近乎惨烈的方式。
皇甫龙每日都会来暖阁坐一会儿，有时只是沉默地看着皇甫夜，有时会读一段闲书或新闻。他不再提苏黎世之事，但眼底的忧虑和疼惜，比任何言语都沉重。
家族内部，经过花厅事件和苏黎世之行隐约传回的风声，那些旁支的躁动似乎暂时平息了下去。至少，明面上再无人敢来“探望”或挑衅。但暗地里的暗流，恐怕只会更加汹涌诡谲。长房的“病弱独苗”不仅能伤人，还能在重伤未愈时远行执行任务，这本身就足以让许多人重新调整策略。
第五日，我勉强能在七雨搀扶下，在暖阁外的回廊上慢走几步。阳光很好，晒在身上却感觉不到多少暖意。廊下新移了几盆栀子，开得正盛，浓香扑鼻，却让我有些头晕。
就在这时，金晨走了过来，手里拿着一只小巧的锦盒。
“少家主，”她行礼后，将锦盒放在我手边的石桌上，“刚刚收到的，鸢鸣谷加急送来的。”
我微微一怔。霍晓晓？
打开锦盒，里面并非药材，而是一枚用红绳系着的、拇指大小、通体碧绿剔透的玉蝉。玉蝉雕工朴拙，却灵气盎然，触手温润，带着一种令人心神安宁的奇异气息。玉蝉下压着一张便笺，上面是霍晓晓清逸却略显虚浮的字迹：“听闻汝又妄动。此‘清心蝉’随身佩戴，可助宁神静气，稍抑蛊毒躁意。惜余力未复，仅此微末之物。切记，性命非儿戏，勿再蹈险。师字。”
短短数语，没有责备，只有关切与无奈。她自身情况也未必好，却还惦记着给我送来这护身之物。
我将那枚温润的玉蝉握在手心，那清宁之气丝丝缕缕，竟真的让心口那抹阴寒刺痛带来的烦躁减轻了一丝。
看向远处被阳光照得发亮的屋檐，和屋檐下那片浓得化不开的荫凉。
这条命，背负的越来越多。皇甫龙的期盼，飞姐的掌控，霍晓晓的牵挂，家族的明枪暗箭，对手的虎视眈眈，还有体内这随时可能爆发的毒蛊……也许只有我回到原来的样子，可能就能压制蛊毒。
但，既然命捡回来了，既然选择了留下，选择了握住这“少家主”的权柄和“幻影少主”的责任。
那么，无论前路是更酷烈的盛夏，还是更严酷的寒冬，都只能一步步，走下去。
我缓缓收紧手指，将玉蝉和枕边的乌玉牌一起，紧紧贴在心口的位置。
那里，冰冷与微弱暖意交织，生机与死寂并存。
而我，皇甫夜，将在这冰与火的夹缝中，继续挣扎着，活下去。