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静思堂位于城市最深处，是一座由纯白合金构筑的半球形建筑。仲裁舰无法直接进入，众人只能步行前往。越靠近静思堂，周围的景象就越发诡异。街道两旁的花朵永远盛开，却散发着塑料般的香气；喷泉的水珠永远晶莹，却没有一丝水汽溅出。
凯走在最前面，他体内的真实记忆碎片越来越频繁地涌现。“我看到了……战争。不是演习，是真的流血。我们的祖先……用石头和木棒互相残杀。”他的身体开始颤抖，脸上那标准化的微笑逐渐扭曲。
“稳住心神！”苏明双手按在凯的后背，将自己的精神力渡入他体内，“真实的记忆是武器，也是钥匙，别被它冲垮。”
阿莱亚的星藤化作数十条坚韧的绳索，在前方探路。顾昭则不断用译码棱镜扫描四周，寻找可能的能量陷阱。
当他们抵达静思堂的合金大门时，门无声地滑开了。门后并非大厅，而是一个巨大的球形空间。空间的中央，悬浮着一个由无数光丝编织而成的复杂结构体——那就是溯源矩阵。而矩阵的中央，坐着一个没有实体、只有一团柔和光球的意识体。
“欢迎，追寻真实的愚者们。”光球的声音直接在众人的脑海中响起，温和却带着不容抗拒的压力，“你们的到来，印证了我对你们文明潜力的预测。加入星澜计划，让你们的灵魂也得到净化吧。”
“你就是‘牧者’？”林墨的因果天平悬浮在身前，银纹与矩阵的光丝产生了剧烈的排斥反应。
“我是秩序的化身，是安宁的赐予者。”牧者的光球微微膨胀，“痛苦是宇宙的错误，我只是在修正它。”
“你所谓的修正，是谋杀。”林墨向前一步，镇时剑的剑尖直指矩阵核心，“你夺走了他们铭记历史、从中汲取教训的权利。一个不敢面对伤疤的文明，永远无法真正成长。”
牧者的光球骤然变得炽热：“成长？代价是什么？是血流成河，是文明倾覆！我给了他们永恒，你却要夺走它！”
“永恒不是静止，是延续。”林墨的因果天平突然光芒大放，秤盘上的银纹化作无数把微小的钥匙，“真正的延续，是带着过去的经验，走向未来的勇气。而你，只是一个窃取记忆的窃贼！”
他挥剑斩下，镇时剑的剑锋并未触及矩阵，而是引动了因果天平的力量。银色的钥匙如暴雨般射向矩阵的光丝，每一把钥匙都精准地插入一个被篡改的记忆节点。
矩阵剧烈震动，光丝开始断裂。被屏蔽的真实记忆如洪水般倾泻而出，涌入在场每一个诺维亚人的脑海。凯发出一声痛苦的嘶吼，随即泪流满面——他终于看清了那个在大火中消失的女孩的脸，那是他的妹妹。
埃利阿斯跪倒在地，老泪纵横。他看到了自己亲手发动的“净化”战争，看到了无数在虚假安宁中麻木的灵魂。
牧者发出愤怒的咆哮，光球猛地撞向林墨。但阿莱亚的星藤早已编织成网，苏明和顾昭的精神力锁链也同时缠上了光球。
“你们……不懂……”牧者的光芒开始黯淡，“没有痛苦的世界……才是完美的……”
“不。”林墨的声音回荡在空间里，坚定而清晰，“一个没有痛苦的世界，也必然是一个没有喜悦、没有爱、没有真实的世界。那不是天堂，是坟墓。”
随着最后一把银钥匙插入矩阵，溯源矩阵轰然碎裂。温和的伪光从诺维亚星球上褪去，取而代之的是真实的天空、真实的阳光，以及真实的风雨。
广场上，诺维亚人相拥而泣。他们哭泣着失去的亲人，哭泣着被遗忘的历史，也哭泣着终于找回的自我。
凯走到林墨面前，深深地鞠了一躬：“谢谢你。虽然真相很痛，但我宁愿真实地活着，也不愿虚假地死去。”
林墨收起镇时剑，因果天平恢复了平静。他望向窗外，诺维亚星球的真实面貌正在缓缓展现。那里有高山，有低谷，有森林，也有荒漠。
“星澜溯真，”他轻声自语，“溯的不仅是过去的记忆，更是未来的道路。”
仲裁舰再次起飞，载着一群刚刚找回自我的灵魂，飞向更广阔的星域。在他们身后，星澜城的伪光已然消散，只留下一个在真实阳光下，努力重建家园的文明。