天轨监测塔的青铜铃在子夜骤响时，林墨正凝视着全息星图中那道狰狞的裂痕——它如一道被利爪撕开的伤口，横贯天鹅座a星的古老轨纹，所过之处，星辰如被惊扰的蜂群四散，几颗矮行星的轨道已偏移出安全黄区，拖着燃烧的大气层坠向名为“坠星渊”的死亡星域。
“报告仲裁者，裂痕能量读数突破阈值！”天轨观测者老周的声音从通讯器传来，带着砂纸磨过金属的沙哑，他身后的观星台上，十二面铜制浑天仪正疯狂旋转，“裂痕源头在坠星渊第三悬臂，那里有团‘逆鳞’状的能量体，每波动一次，就有一截轨纹崩解！”
苏明将星舰“定盘”号的航向锁定在坠星渊，指尖在全息屏上划出焦痕：“逆鳞？上古星图记载，那是天轨初生时，被众神遗弃的‘规则之骨’，能强行扭转星体轨迹，当年共工撞不周山，据说就用了类似的东西。”她身旁，新加入的天轨修复师云岫突然攥紧腰间的轨纹笔，那支以陨铁为杆的笔身刻满游龙纹，“逆鳞若完全苏醒，整个银河系的轨纹网都会乱套，到时候星辰互撞，文明连‘年’的概念都会消失。”
阿莱亚的星藤从货舱探出，藤蔓尖端凝结出冰晶：“我族在坠星渊边缘有个观测站，三日前被逆鳞余波震毁，幸存的学者说，那里的星尘会‘记住’崩坏的轨纹，形成能腐蚀星舰的‘轨纹风暴’。”
定盘号穿透大气层时，舷窗外的景象让所有人屏息：原本应如珠链般排列的星辰，此刻像被顽童扯散的线团，几颗红巨星正拖着等离子尾焰斜穿轨纹，所过之处，空间如玻璃般皲裂，透出后面混沌的暗物质海。更远处，坠星渊的黑色旋臂中，那团逆鳞正发出青紫色的脉动，每一次闪烁，都有新的轨纹裂痕在星图上蔓延。
“全员换上轨纹防护服！”舰长雷烈的声音带着金属摩擦的冷硬，他身后，六名身着银灰色紧身服的“轨卫”正检查粒子切割器，“逆鳞周围有强引力阱，星舰必须保持三万公里安全距离，否则会被撕成原子。”
林墨的因果天平突然发烫，秤盘上的银纹自动延伸，指向星图深处：“逆鳞不是自然产物，有人在操控它。”他看向云岫，“你族古籍可提过‘守鳞人’？”
云岫的轨纹笔在掌心转了个圈，笔尖渗出细密金粉，在空中绘出半幅星图：“守鳞人是上古天轨的维护者，他们用自身精血温养逆鳞，防止其失控。但三千年前，守鳞人一族突然消失，只留下句话：‘逆鳞现世之日，当寻轨心之瞳’。”
“轨心之瞳？”苏明调出银河核心的星图，那里有颗代号为“璇玑”的脉冲星，其辐射规律与所有轨纹共振，“你是说，用璇玑的脉冲校准逆鳞？”
“没那么简单。”老周的全息影像突然切入，他身后的浑天仪正投射出逆鳞的三维模型——那东西形如巨龟的背甲，表面覆盖着流动的青黑色鳞纹，每片鳞下都蜷缩着一团暗能量，“逆鳞的鳞纹是压缩的轨纹法则，强行破坏会让它释放所有能量，相当于把整个银河系的‘交通规则’烧掉。”
定盘号在坠星渊外围稳住，阿莱亚的星藤率先探出，藤蔓在轨纹风暴中织成防护网，为后续登陆艇开路。林墨带着云岫、苏明、顾昭和两名轨卫，乘小型穿梭机降落在逆鳞附近的一座废弃观测站。站内布满蛛网般的裂痕，控制台上还留着半杯凝固的星尘茶，杯底压着张泛黄的星图，指向观测站地下三百米的密室。
“守鳞人的标记。”云岫的轨纹笔轻触星图，金粉顺着笔迹流动，显露出一行小字：“鳞下有瞳，以心为引。”
密室的石门被星尘封死，顾昭用译码棱镜解析门上的古符，突然皱眉：“门后有活物，能量反应和逆鳞同源，但更……有序。”
石门轰然开启，一股青紫色气流涌出，却在触及林墨的因果天平时骤然收敛。室内中央，石台上躺着具水晶棺，棺中女子身穿缀满星轨纹的银袍，面容与云岫有七分相似，她胸口嵌着片青黑色鳞甲，正随着呼吸明灭——正是“守鳞人”的遗骸，而那片鳞甲，正是逆鳞的核心。
“先祖……”云岫的轨纹笔掉在地上，金粉洒了一地，“她就是最后一位守鳞人，云氏家谱里的‘云隐’。”