彭臻盘坐于寒竹轩内，九龙炼丹炉悬于身前，炉身九道火纹隐隐泛光。
他指尖轻点，一滴玄冥真水落入炉中，寒气瞬间弥漫，静室四壁凝出细密冰晶。
“月华草三株，寒星砂一钱，雪参须半寸……“他低声念着罗远手札上的记载，将辅料依次投入炉中。
第一次尝试，火候稍猛，丹药尚未成型便轰然炸裂，寒气四溢，连地面都覆上一层薄冰。
彭臻眉头微皱，却并不意外——他虽在炼气期接触过丹道，但后来转修炼器，手法确实生疏。
第二次，他调整火候，以文火慢熬，结果药力未能完全融合，成丹时丹丸色泽灰暗，灵力涣散，勉强成形却药效大减。
第三次，辅料比例出错，寒星砂过多，丹药刚成便自行崩解，化作一摊冰渣。
第四次、第五次……
整整七日，彭臻耗去半瓶玄冥真水，却连一颗成丹都未能炼出。静室内寒气森森，连呼出的白气都在空中凝结成冰粒。
第八日，他运转《四象天罡功》，以朱雀神火控炉，火势骤然变得温顺如绵。
炉内灵力流转，渐渐凝成一粒冰蓝色丹丸，丹纹细碎如星，正是罗远记载的“小北冥丹“。
彭臻捏着这唯一一颗成丹，指尖微微发颤。
一瓶玄冥真水，二十滴，最终只炼成这一颗。
但不管怎样，终归是炼成了。
彭臻取出一颗自炼的丹药，与那八瓶神秘宝丹对比。
小北冥丹通体冰蓝，丹气清冽；而那深青色宝丹表面龙纹盘绕，灵力内敛如渊。
“果然是真正的北冥丹……“他喃喃道。金丹修士方可服用的至宝，此刻就摆在眼前。
他谨慎吞下一颗小北冥丹，眼眸中闪过一头龟蛇相交的玄武虚影，玄武挂帅，以水系法力稳稳承接药力。
丹药入腹，药力如刺骨寒针贯穿经脉，随后又有一种说不出的冰凉舒适。
丹田内的液态法力开始剧烈翻涌，如同煮沸的灵泉。
原本淡青色的灵力在丹药作用下，竟渐渐染上了一层幽蓝光泽，变得更为凝实厚重。
彭臻内视己身，震惊地发现丹田内的灵力漩涡正在以肉眼可见的速度扩张。每一次旋转，都会吞噬大量药力，而后吐出更为精纯的法力。短短一个时辰，他的法力总量就增长了将近一成！
“难怪罗远说一颗抵得上数月苦修……“
他缓缓吐出一口浊气，那气息离体后竟化作一条尺许长的冰蓝色小蛇，在空中游走数息才渐渐消散。
虽然丹药效果惊人，但彭臻的经脉仍隐隐作痛。
寻常修士至少需要半月调息，但彭臻却另有妙法。
只见他盘膝结印，运转《四象天罡功》。
丹田内四道灵机翻涌，青龙之气昂然而出，携磅礴生机游走周身。
青龙挂帅！
体表青光流转间，肌肤下龙纹隐现。断裂的经脉如逢甘霖，淤血浊气自毛孔渗出，化作黑雾消散。
四象轮转，生生不息。
不过两个时辰，彭臻受损经脉已然痊愈。
如此算来，三日便可再服一丹，效率远超常人。
随着时间的推移……
彭臻的炼丹手法日渐纯熟，从最初战战兢兢地一滴一滴炼制，到后来已能从容将整瓶玄冥真水倾入炉中。
九龙丹炉在他手中运转如意，炉火纯青。
“开炉！“
随着一声轻喝，第三十六炉丹药应声而出。
三十颗冰蓝色丹丸在空中划出优美弧线，稳稳落入玉盘。丹纹流转间，竟隐隐有龙形显现。
彭臻嘴角微扬。这已是连续第三炉突破三十颗大关，成丹率远超罗远手札记载。
寒竹轩的地面早已被玄冥寒气冻出寸许厚的冰层，连梁柱都挂满了晶莹的冰棱。
彭臻的修为在这三年间突飞猛进，体内法力已浓稠如浆，在经脉中缓缓流动时甚至能听到汩汩水声。
若不借助丹药，彭臻至少要苦修二十年，可在源源不断的“小北冥丹”滋养下，却只需三年……
半月之后……
彭臻双眸微阖，再睁眼时，眸中精光如电，似有雷霆暗藏。
静室内无风自动，衣袍猎猎作响，周身灵力已然臻至筑基期的极致。
“三年苦修，终至圆满……“
他内视己身，见丹田内灵力如汞浆流转，浓稠似蜜。
玄冥真水尚余十瓶，却已助他将法力推至筑基期的巅峰之境。
这些玄冥真水，彭臻将其重新收了起来，将来若是获得了“北冥丹”的配方，自己还能够炼制出北冥丹供金丹期的自己服用。
“英怡。“
随着一声轻唤，彭英怡应声而入。她手中玉简还未放下，显然正在处理族务。
“兄长。“她敛衽一礼，目光在触及彭臻周身灵压时微微一颤。
“黑水涧那边，情况如何？“彭臻缓声问道。
“按兄长吩咐，这三年来我们刻意加快了物质给予，乔姑娘但有所求，我们都会及时送达。“彭英怡快速答道，指尖不自觉地摩挲着腰间算盘，“只是乔仙子至今未取雪灵水与天火液……恐怕离结丹还有些时日。“
彭臻微微颔首。
这两样灵物乃是凝丹关键——雪灵水镇丹田躁火，天火液淬法力精华。
乔幼薇迟迟未取，显然还在打磨根基。
“备一份来。“彭臻轻描淡写的一句话，却让彭英怡神色骤变。
她猛地抬头，声音都变了调：“兄长要……要渡金丹劫了？“
彭臻不置可否，负手望向窗外。但见远山之上，乌云如墨翻涌，其间电蛇游走，隐隐与体内澎湃的灵力遥相呼应。
彭英怡不自觉地后退半步。此刻的兄长，周身气机已与天地交感，分明是……
金丹大道，就在眼前！
“你无需多言，快快将灵物送来，我压制不了多久。”彭臻的声音很轻，却如惊雷炸响在彭英怡心头。
她慌忙躬身：“我这就去准备！“
待彭英怡退出静室，厚重的石门缓缓闭合，将最后一丝天光也隔绝在外。
室内顿时陷入一片沉寂，唯有彭臻周身流转的四色灵光，在黑暗中勾勒出青龙、白虎、朱雀、玄武的虚影，循环往复，生生不息。
窗外，雷云已堆积如山岳，紫电在云层中时隐时现，仿佛天公正在酝酿一场惊天动地的劫难。
空气中弥漫着令人窒息的威压，连山庄内的灵禽都噤若寒蝉。
不过半刻，石门再度开启。
彭英怡手捧两个玉匣快步而入，匣中分别盛放着雪灵水与天火液。
那雪灵水晶莹剔透，寒气逼人；天火液则赤红如血，热浪扑面。这两样虽非稀世珍宝，却也是彭家宝库中精心保存的渡劫之物。
“兄长……“彭英怡欲言又止，最终只是深深一拜，悄然退出。
石门再次闭合，这一次，彭臻知道，不到金丹不成，此门不会再开。
他深吸一口气，将两个玉匣置于身前。
六十年苦修的画面在脑海中闪回：少年时背井离乡，青年时闯荡东海，三年前在青梧仙城手刃罗远……
一幕幕如走马灯般掠过。
“六十载求道，终至今日。“
彭臻双手结印，四象虚影骤然收归体内。
静室中，只剩下他坚定的目光，与窗外越来越近的雷声相互呼应。
金丹大道，就在眼前。
……
静室之内，彭臻盘膝而坐，周身灵力如潮汐般起伏。
他双目微阖，指尖掐诀，体内青龙引木、白虎引金、朱雀印火、玄武引水，四相轮转，相辅相成，将灵力梳理至极致。
“六十载苦修，成败在此一举。”
他睁开眼，目光如电，伸手拂过身前两方玉匣。
匣开，寒气与热浪同时迸发。