现在尼德兰人还在为一片狼藉的苏门达腊岛而头疼，兰芳虽然帮他们镇压了叛乱，但是也彻底破坏了苏门达腊岛，要想恢复到叛乱之前，需要投入大量的金钱。与其这样，当初还不如不镇压了。
苏门达腊岛和加里曼丹岛上发生的一切，一直在英国人的注视下。
尼德兰人的做法，倒是为英国提供了思路，请雇佣兵帮英国打仗，同样是花钱，但是不用死自己人，而且打不赢不用先给钱。即使打赢了，英国如果不给钱，相信雇佣兵也不敢向英国要账。
本着试试看的想法，英国海峡殖民地总督（管理沙巴、沙捞越、马来亚）阿特杨爵士造访坤甸。
钱路宽、祁连山一起接待了阿特杨爵士。之所以叫上钱路宽，是因为祁连山打仗是强项，和外国人谈判是他的弱项。
一番东拉西扯的客套之后，阿特杨说明了来意：“英国想雇佣兽营为英国镇压北罗德西亚的叛乱。”
“帮不了你”钱路宽刚欲开口，祁连山直接拒绝了，他解释道：“兰芳帮助尼德兰镇压原住民叛乱，是因为兰芳成立时，我们与尼德兰签有密约，我们只是履约行事。”
额？原来是这样，阿特杨现在觉得尼德兰人真鸡贼啊！这个密约签的是真好。
“如果英国出价足够高呢？”阿特杨还是想争取一下。
“英国能给我们什么，我想听听英国的出价。”钱路宽说道。在他看来，只要条件足够好，出兵也不是不可能。
额——阿特杨还真没有这个准备，他也不敢乱许诺，需要回去问伦敦的想法。
“我说一个吧！供英国参考。”祁连山说道：“我们想要文菜和沙巴。”
“不可能，你们太贪婪了。”阿特杨说道：“土地没得商量。”
“那就很遗憾了，本来我们很愿意帮忙，但是这个生意你们不想做啊！”祁连山也一脸无标状。
钱路宽也知道文莱和沙巴，那两个地方都不算大，想不出要那点地方有啥用。
“我先向伦敦汇报吧！”阿特杨也没把话说死。
英国外交大臣爱德华-格雷很快把阿物杨爵士的试探结果，告诉了首相阿斯奎斯。
阿斯奎斯笑了，龙国北方特区果然一如既往对土地贪婪。
“戈辉会参加罗马元首峰会，到时候见面具体沟通一下。”爱德华-格雷说道：“如果他能接爱文菜大小的面积，我们也不是不能考虑。”
“那家伙对土地有种变态的执念”阿斯奎斯说道：“如果不达到他的目的，他是不会允许非洲军团帮忙的。”
“其实，可以交易的土地很多，我们的殖民地很多都是不赚钱的，甚至赔钱。”爱德华-格雷说道：“将负担甩给戈辉，或许是一个不错的选择。”
“等见了面再说吧！”阿斯奎斯说道：“戈辉真的是越来越贪婪了。”
“你说，有一天他会不会直接抢。”爱德华-格雷问道。
阿斯奎斯直接摇头，说道：“假设可以，但是不会成为事实，北方特区想要发展，离不开世界，就得遵守当下的世界规则，所以他只能通过这种方式拿到土地，不能直接抢。”
事实上，戈辉也没想过直接抢，从来没想过，这个世界也不允许这样的事情发生。特别是像他这样的后进国家，更要尊重当下既成事实的土地划分，否则就是与世界为敌。
阿斯奎斯和爱德华-格雷是4月2日到达菲乌米奇诺港的，看到了八艘挂着禁卫海军军旗的军舰，威风凛凛，其中四艘还是从英国买的，英国为此赚了1.2亿英镑。
阿斯奎斯和爱德华-格雷在码头上随意地走着，其实他们就是想看看禁卫海军的舰船。
英国最新设计，3.5万吨左右的战列舰，已经上船台了。阿斯奎斯和爱德华-格雷都看过设计图，他们想比较一下外观的区别。
码头上依次停泊着左宗棠号、林则徐号、方孝孺号、海瑞号、于谦号、张居正号，以及徐霞客号和明安图号两艘装甲补给舰。
禁卫海军五万吨左右的补给舰正在从零开始设计、论证。
“你看顶部的铁架子是干什么用的？”阿斯奎斯指着左宗棠号的桅杆说道。
“应该是凉衣服的吧！”爱德华-格雷指着旁边的旁边，方孝孺号的铁架子上晾着衣服。
为了保密，雷达天线上挂衣服，纯粹是障眼法，平时是不允许的，但是这个时候是必须的。
“你看炮管上，也挂着衣服。”爱德华指着林则徐号的前主炮说道。
“不对，不对，绝对不是这样。”阿斯奎斯肯定地说道：“他们画蛇添足了，一支一直打胜仗的军队，纪律肯定是第一位的，你觉得他们会犯这样的错误吗？欲盖弥彰，他们这是在提醒我们注意，他们军舰上安装了新东西。”
“海军情报局传回消息来，说德往军舰上装了新东西，看守的非常严格，非关系者禁止接近十步之内。”爱德华-格雷说道：“每个接近者最长调查时间接近六个月，然后被调离军舰，调离海军。”
“有没有可能德国人在造船技术上有了重大突破？”阿斯奎斯大胆假设。
爱德华-格雷摇头，说道：“要突破也是我们突破，我们在造舰技术上有更多的积累，军舰这东西，可不是凭几个天才想法就能跨过前辈的。”
“那你怎么解释德国人的严防死守”阿斯奎斯说道。
“德国人没守住坦克的秘密，痛定思痛，所以无限提高了其它方面的保密级别。”爱德华-格雷说道：“德国人那么做，很可能就是故意吸引我们注意，分散我们的情报力量，以达到他们的目的。”
“难道那些铁架子上的衣服也是？”阿斯奎斯说道：“让我们关注，掩盖他们在其它方向上的行动。”
爱德华-格雷重重点头，说道：“很可能是这样，龙国人有句话叫‘升东击西’，意思是表面上声言要攻打东面，其实是攻打西面，是一种迷惑敌人、出奇制胜的战术，常用于军事、竞争、商业谈判、政治斗争等情况。”
“难道他们真的是在声东击西？”阿斯奎斯喃喃道：“我总觉得不是这样！一个陆军极为成功的国家，在海军方面也学习的一丝不苟，格林威治的教授在报告中说，禁卫海军学员是他们见过的最勤奋、最努力、最认真、最偏执的学员。这样的海军，不可能做炮管上晒衣服的事情，这不合常理。”
“你的意思是，他们也掌握了德国人的技术？很可能就是那个铁架子？”爱德华-格雷问道。
阿斯奎斯看着八艘军舰，叹了口气，说道：“走吧！不管是什么，时间会告诉我们一切。”
这时，意大利外长西德尼-索尼诺（一九一零到一九一四担任外长）的迎接车队，已经等候多时了。看到阿斯奎斯和爱德华-格雷终于往回走了，立即迎上去：“欢迎来意大利”说着用下巴指了一下禁卫海军的八艘军舰，说道：“每个来到这里的，都要看看那八艘军舰。”
“外长先生觉得如何？”爱德华-格雷问道。
“在英国的最新军舰下水并交付之前，这些应该是世界最强。”意大利外长西德尼-索尼诺毫不掩饰地说道：“准确地说，只有四艘可称之为最强，剩下的四艘，两艘装甲巡洋舰，两艘装甲补给舰，已经落后这个时代了。”
“你们也有两艘无畏级战列舰正在舾装。”爱德华-格雷说道：“听说快交付了。”
西德尼-索尼诺轻轻点头，说道：“莱昂纳多-达-芬奇号应该在今年五月份就能交付海军，另一艘朱利奥-凯撒号，要慢一点，估计得明年五月份。”想了一下，继续道：“其实还有一艘加富尔伯爵号，前年八月份就下水了，一直在舾装，天知道什么时候才能交付。”
阿斯奎斯和爱德华-格雷当然知道意大利的情况，英国的情报机构虽然不是无孔不入，但是对明面上的东西肯定不会有任何遗漏。
目前的意大利王国海军，有一艘无畏级战列舰但厅-阿利吉耶里号，以及十一艘前无平畏舰。放在世界上，也是响当当的海军强国了。至少在地中海，除了法国的十八艘前无畏舰，意大利海军没有真正的对手。
“那我们走吧！”爱德华-格雷建议道：“不能一直站在这里说啊！”
西德尼-索尼诺抬手指了一下，正在被拖船拖进港池的军舰，说道：“法国总统和外长，马上也到了，也快进港了。”
法国总统雷蒙-普恩加莱和外长皮埃尔-拉马迪埃，已经站在船头，一直注视着挂着禁卫海军军旗的军舰。
“拿破仑皇帝说过，永远不要让那只狮子醒来，看来一厢情愿了。”皮埃尔-拉马迪埃调侃道。