天工坊竟与幽冥司遗毒勾结，辰星劈开女童傀尸，见其心口嵌有金属匣，匣内藏星骸残片与血书。虚魇术未竟吾等续之，以星骸硅基为骨以幽冥瘟蛊为魂，必为天皇铸就神傀军，落款天工坊大祭酒魍魉。
血书末页绘有邪阵图，标注七三一窟字样，阵眼正指汶水源脉。二人急赴阵眼，见水源已被青铜柱封镇，柱上镂空泵机正抽吸硅基毒雾，混入水脉输往鲁地全境。
青禾女君怒摧星帛，帛化万丈光刃斩向青铜柱。柱碎刹那，泵机内核暴露出量子蚀刻芯，此物绝非前朝所能铸，必是天工坊暗植。
辰星一剑挑蚀刻芯，芯体迸发暗红辉光，空中骤现全息幻象。当代天工坊邪修披幽冥司袍，在星骸坠处收集硅基毒。他们将毒雾灌入青铜柱，柱身刻有奉献符文，显是献祭生民取悦某位存在。幻象最终定格于东海孤岛，岛中矗立克莱因圣殿，殿内悬浮亿万时茧胚胎，此乃零之圣所。
零竟借天工坊之手，将幽冥邪术与星骸硅基融合，辰星震剑长啸，缠心猿非天灾实乃零之圣所培育认知污染之兵。
忽有凄厉婴啼自水底涌出。二人俯视，见汶水深处睁开巨瞳，瞳中浮出虚魇残魂与魍魉叠影，齐声狞笑，菌傀已入人间道，认知锁终将覆盖星垣。
青禾女君燃星帛为祭，引动九天星芒净化水脉。然硅基毒已深植鲁地生灵基因，无数缠心猿啸自远方村落冲天而起，如呼应圣所召唤。
辰星与青禾女君破七三一窟硅基毒阵，携天工坊罪证急返鲁地州府。甫入议事殿，便见三公九卿乱作一团。须发皆白的太常卿捶胸顿足：“汶水菌毒已染三州！患者见亲则扑，力大无穷，药材尽毁啊！”
忽闻殿外长笑破空。但见青衫文士厉锋阔步而入，腰间玉珏叮当，指尖捻着半页染菌《瘟蛊谱》。此人乃钦天监掌印，素以舌锋如刀闻名朝野。他径自走向辰星，突伸二指抵住菌核样本：“此物可是二位自幽冥司取得？怎知非是尔等携毒入鲁，演一出贼喊捉贼？”
满殿哗然间，厉锋又转向青禾女君：“女君星帛通天彻地，何以任菌毒肆虐七日才报？莫非待疫染千里，方显救世之功？”语如毒棘连环刺，竟将救灾者转为疑犯。
辰星怒极反笑，剑鞘震地迸星火：“厉掌印既知菌毒，可敢亲赴汶水验看天工坊泵机？”
“泵机？”厉锋忽抚掌大笑，“辰星大人妙计！可是要引厉某触毒癫狂，成就阁下擒杀朝廷命官之美名？”话音未落，竟自袖中抖出琉璃瓶，内盛汶水菌核赫然与辰星所携同源：“此物昨夜便现于钦天监库房——恰在二位潜入幽冥司之后！”
正当剑拔弩张之际，忽闻屏风后传来慢悠悠的河南乡音：“吵啥哩？恁们咋不去天桥说书？”布衣老者魏衍踱步而出，手持烟杆轻点菌核样本：“此毒俺瞅着眼熟——像极了陇西人拌面用的蒜泥。”满殿愕然时，他忽正色道：“蒜泥吃多烧心，菌毒染多烧脑。恁们争谁带的蒜泥，咋不问问面馆掌柜哩？”
青禾女君星帛骤亮：“先生是说……”
“俺啥也没说。”魏衍磕磕烟杆，“俺只知鲁地人吃蒜好就大葱，陇西人偏要蘸醋。这菌毒既像蒜泥又掺醋味——莫非是两家面馆合伙下的毒？”此言似诙谐，却令辰星猛然彻悟：天工坊泵机镂空纹路，正暗合陇西符咒与鲁地匠艺的双重特征！
厉锋还欲再辩，魏衍忽以烟杆划地。烟灰落处竟显星图，中有两枚光点正沿汶水逆向而行：“恁们吵吵谁扔的蒜泥，咋不瞅瞅有两只手在抢面碗？”星图骤然放大——竟是两名天工坊祭酒正沿汶水争夺泵机控制权，其一欲散毒，其一竟在阻毒！
“荒唐！”厉锋拂袖欲毁星图，“焉知非是邪修苦肉计？”
“苦肉计？”魏衍嘿嘿一笑，“厉掌印昨儿参李尚书贪墨，今儿弹王侍郎渎职——莫非也是苦肉计，专替陛下试忠奸？”语罢突然猛拍额头：“俺明白了！恁这是要学那蒜泥，单呛忠臣不辣奸佞！”
满殿哄笑间，青禾女君星帛已罩住星图。帛面显出骇人景象：两名祭酒搏命处，泵机深处竟埋着第三道机关——零之圣所的量子蚀刻芯正吸取双方死斗逸散的怨念，将菌毒淬炼为认知锁！
辰星一剑裂开殿柱：“好个一石三鸟计！天工坊内斗为虚，零之圣所收割怨念为实！”剑光直指厉锋：“掌印如此急于定我等之罪，莫非怕查出钦天监与圣所牵连？”
厉锋面色骤变，忽从袖中抖出圣旨：“本官奉旨查疫，今日便收押尔等！”旨轴展开竟无字，唯见豹纹岩斑痕——此乃零之圣所操控心智之兆！
魏衍烟杆忽喷青雾，雾中现出百名黔首跪叩厉锋的幻象：“掌印昨儿收的万民伞，咋全是菌毒傀儡哩？”幻象中百姓瞳泛蓝光，口呼“厉青天”却四肢缠满硅基菌丝。
真相大白！厉锋早已被零之圣所以认知锁操控，借查疫之名阻挠破毒！辰星与青禾女君双剑合璧，星帛裹挟归元玉光直贯圣旨。帛裂处迸发凄厉尖啸，厉锋七窍涌出硅胶黑血，颅顶浮出零之圣所烙印。
魏衍叹息叩烟杆：“蒜泥终归是蒜泥，拌不得满汉全席。”余音未落，菌毒患者突然集体面朝京师跪拜——认知锁已扩散至朝堂！