高俅也连忙点头如捣蒜，心里却暗自嘀咕：
这老狐狸，责任分得明明白白，好处倒想自己占大头，真是奸得流脓！
可面上却不敢有丝毫不满，只陪着笑应和。
三人又商议了片刻，把分工和后续衔接的细节敲定，便各自散去。
高俅走在出宫的路上，越想越憋屈，却也只能暗自忍下——他清楚，蔡京这是明着敲打自己，谁让自己刚才牵头的事儿上摆了他一道？
如今人在屋檐下，不得不低头，只能先把这口气咽了，日后再寻机会找回场子。
……
郑俊从花荣住处得了准信，直奔皇宫郑皇后的寝殿。
进殿见礼时，他望着姑姑眉宇间的憔悴，声音带着真切的心疼：
“侄儿见过姑姑。近日宫中多事，姑姑可要保重凤体。”
郑皇后抬手揉了揉眉心，神色落寞，语气中满是愧疚：
“俊儿，你倒是有心了。
唉，终究是姑姑对不住你。
当年若早将你与你表妹的婚事定夺下来，也不至于落到今日这般境地，让她成了两国博弈的筹码。”
郑俊不愿再勾起姑姑的伤心事，连忙转了话头：
“姑姑不必自责，事已至此，多说无益。
侄儿今日前来，是想亲眼瞧瞧表妹，劝劝她宽心。”
郑皇后闻言，眼中闪过一丝希冀，当即吩咐宫人：
“快引俊哥儿去帝姬寝宫，好生伺候着，莫要拦阻。”
此时的嘉德帝姬，正因不愿屈身蛮夷，被官家禁足在寝宫内。
她身着素色宫装，独自立在窗前，望着那株凌寒而开的红梅出神，眉宇间凝着化不开的郁结。
听闻表哥郑俊求见，她眼中瞬间亮起几分光彩，忙令宫人：“快宣表哥进来！”
郑俊刚踏入殿门，便见帝姬快步迎了上来，往日温婉的眉眼间满是急切：
“表哥，那幅画……可曾送到荣公子手中？他可有回话？”
见表妹这般模样，郑俊心头一暖，含笑道：
“表妹放心！荣公子见了你的红梅图与和诗，当即应下三日后的汴河擂台之约。
他还说，定要让辽金那些蛮夷使臣见识我大宋的厉害，绝不让你受半分委屈，更不会让你落入蛮夷之手！”
嘉德帝姬闻言，脸颊瞬间染上胭脂般的红霞，抬手轻轻抚了抚鬓边的珠花，嘴角抑制不住地微微上扬。
她自幼生长深宫，见惯了王公贵族的趋炎附势、文臣武将的懦弱避事，从未有人如荣落英那般——既有文武双全的才学，又有心怀天下的胸襟，更有不畏强权的傲骨。
那日梅园初见，他朗吟《咏寒梅》时“梅魂若解人间事，应化春粮遍地来”的模样，早已深深镌刻在她心底，挥之不去。
如今又听闻他愿为自己赴这关乎邦交体面的擂台，帝姬只觉一股暖意从心底涌遍全身，暗自思忖：
这般有勇有谋、重情重义的男子，才是我心中真正的英雄。此生若能得此良人相伴，便是舍弃这帝姬之位，流落民间，我也心甘情愿。