“这泉水是雪山融水，能消炎止痛。”老汉往水里撒了些草药粉，“泡一会儿，伤口会好得快些。”
骆驼爷爷把后腿放进泉水里，舒服得闭上眼，喉咙里发出低鸣。小石头蹲在旁边，用树叶给骆驼爷爷扇风，嘴里念叨着：“爷爷快点好起来，等我们到了蚕神庙，让蚕神爷爷给你治伤。”
珞珈坐在泉边，望着远处的雪山，峰顶的积雪在阳光下闪闪发光。他忽然想起小时候，奶奶给他讲的故事——蚕神本是天上的仙子，因怜惜人间百姓无衣蔽体，便教人们养蚕缫丝，后来为了镇压作乱的妖邪，自愿留在人间，化作蚕神庙的石碑，守护着丝绸古道上的旅人。
“爹，蚕神爷爷真的会保护我们吗？”小石头忽然问。
珞珈摸了摸他的头：“会的，就像骆驼爷爷保护我们一样，蚕神爷爷也会保护善良的人。”
正说着，林子里忽然传来“簌簌”的声响，像是有什么东西在草里穿行。金雕立刻警觉地飞起，在空中盘旋，发出警告的鸣叫。老汉握紧长刀，示意珞珈护好小石头。
从树林深处走出几只灰狼，眼睛绿油油的，盯着他们，嘴角流着涎水。为首的狼体型庞大，额头上有块伤疤，显然是狼群的首领。它们显然是被血腥味引来的，目光死死地盯着骆驼爷爷受伤的后腿。
“别怕，这几头狼还不够看。”老汉说着，挥了挥长刀，刀刃在阳光下闪着寒光。狼群往后退了退，却没逃走，显然不肯放弃到嘴的猎物。
骆驼爷爷站起身，挡在小石头身前，喉咙里发出威胁的低吼，尽管后腿还在流血，气势却丝毫不输。珞珈也握紧了刀，站在老汉身边，心跳得厉害，却不敢示弱——他知道，此刻若是退缩，只会让狼群更加嚣张。
为首的灰狼忽然发出声嚎叫，率先朝着骆驼爷爷扑来。老汉朝着狼头挥刀砍去，狼敏捷地躲开，却被骆驼爷爷一脚踹中肚子，哀嚎着滚到一边。其他几只狼见状，纷纷扑上来，场面顿时混乱起来。
珞珈护着小石头，挥刀砍向靠近的狼，却因力气不足，只划伤了狼的腿。狼被激怒了，转身扑向小石头，嘴里的腥臭味扑面而来。
“小心！”骆驼爷爷猛地跃起，用身体挡住狼的扑击，狼的爪子狠狠抓在它的背上，旧伤未愈又添新伤，血瞬间流了下来。
“老伙计！”珞珈红了眼，挥刀刺向狼的脖子，刀刃没入寸许，狼发出声凄厉的惨叫，倒在地上不动了。
其他几只狼见首领被杀，同伴又死了一只，终于害怕了，夹着尾巴逃进了树林。
危机解除，骆驼爷爷却晃了晃，差点摔倒。珞珈赶紧扶住它，发现它背上的伤口又裂开了，血浸透了皮毛，连泉边的水都染红了些。
“快，再用泉水清洗下。”老汉说着，又掏出些草药，“这狼爪上有细菌，不及时处理会发炎。”
小石头看着骆驼爷爷流血的背，眼泪又掉了下来：“都怪我……如果不是为了护我，爷爷也不会受伤……”
骆驼爷爷用头蹭了蹭他的脸，像是在安慰，喉咙里的呜咽温和而绵长，仿佛在说“不怪你”。
清洗伤口时，珞珈发现骆驼爷爷的背上不仅有新伤，还有许多旧疤——有被狼爪抓过的，有被戈壁的碎石磨破的，还有些像是被箭射过的痕迹。他忽然明白，这匹老骆驼之所以能在险恶的戈壁上活下来，靠的不只是经验，更是这份护着身边人的勇气。
歇了约莫一个时辰，他们继续赶路。骆驼爷爷走得更慢了，却始终没停下。小石头从怀里掏出块干硬的油馕，掰了一半，递到骆驼爷爷嘴边：“爷爷，吃点东西有力气。”
老骆驼低下头，慢慢嚼着油馕，眼睛里似乎有泪光闪过。阳光透过松林照在它身上，给它的皮毛镀上了层金边，像位披甲的战士，即使伤痕累累，也依旧坚定地往前走着。
傍晚时分，他们走到了雪山脚下的一片草地。草地尽头有座石屋，屋顶盖着厚厚的茅草，看起来有些年头了。石屋前插着面褪色的旗帜，上面绣着个“蚕”字，显然是前往蚕神庙的驿站。
“我们今晚就在这里歇脚。”老汉说，“这石屋有祭司留下的结界，小妖进不来。”
进了石屋，里面陈设简单——张石桌，几条石凳，墙角堆着些干草。墙上挂着幅蚕神的画像，画中的蚕神穿着白衣，手持桑叶，眼神温和。画像前有个香炉，里面插着半截香，显然不久前还有人来过。
珞珈给骆驼爷爷敷好药，又帮老汉处理了胳膊上的伤口。小石头靠在骆驼爷爷身边，听老汉讲当年玉颜城的故事——那时老汉还是个年轻的守将，带着弟兄们守护着进城的百姓，伽罗用妖术迷惑了不少人，把他们的魂魄炼制成“玉颜膏”，让自己保持美貌。后来蚕神显灵，降下天雷，才破了伽罗的妖阵。
“那时候，老骆驼的伙伴，就是那匹老马，也帮了不少忙。”老汉望着骆驼爷爷，“它驮着伤员冲出重围，身上中了三箭，却硬是跑了几十里地，把人送到了安全的地方。”
骆驼爷爷低下头，蹭了蹭老汉的胳膊，像是在怀念老朋友。珞珈忽然明白，这匹老骆驼之所以拼了命也要护住他们，不只是因为老马的托付，更是因为它早已把守护当成了本能。
夜深了，小石头睡着了，脸上还带着泪痕。珞珈坐在石屋门口，望着天上的星星。星星很亮，像撒在黑丝绒上的碎钻，其中最亮的那颗，正对着蚕神庙的方向。他摸了摸怀里的平安符，想起小石头娘临终前的话：“这符能护着你们，就像我在你们身边一样。”
骆驼爷爷走到他身边，用头蹭了蹭他的肩膀。珞珈摸了摸它的头，轻声说：“老伙计，谢谢你。”
老骆驼喉咙里发出低鸣，像是在说“我们会走到的”。
风从雪山吹来，带着雪莲的清香，吹散了戈壁的腥气，也吹散了些疲惫。珞珈知道，前路依旧凶险，伽罗的残魂还在暗处窥伺，雪山的路也比想象中难走。但只要身边有这匹老骆驼，有懂事的儿子，有并肩作战的老汉，还有那座在前方指引的蚕神庙，他们就一定能走到终点。
天亮后，他们会继续往前走。走过这片草地，翻过那座雪山，就能抵达蚕神庙。到那时，蚕神碑的金光会净化所有的妖气，骆驼爷爷的伤口会愈合，小石头会在庙前的空地上追着蝴蝶跑，而他会亲手给蚕神献上最好的桑蚕丝，感谢这份跨越千年的守护。
至于那藏在礁石缝里的残魂，或是躲在暗处的妖邪，珞珈知道，只要他们心怀勇气，彼此守护，就没有什么能阻挡他们走向阳光的脚步。就像这匹老骆驼，即使伤痕累累，也依旧坚定地往前走着，因为它知道，身后有要护的人，前方有要去的光。