老李沉吟半晌，在地图上东、北、南相继画了三个点：“化整为零也终要归巢，女真人烧杀后想离去，必走这三个地方，到时可依具体态势而定”
陈牧不喜欢将主动权掌握在别人手里，商量过后，采取逐步驱逐之策，以千里百姓遭受劫掠为代价，将战场选在了黑林口。
接到军令的援剿副总兵杜挚，一万明军悄无声息地开出大营，前锋两千轻骑，由傅聪率领，专司扫清沿途女真探马，并提前抵达黑林口，控制两侧制高点。
中军六千，包括四千步卒、两千火铳手，由杜挚亲自统领。他们携带了大量装备：两百架蹶张弩、五十门虎蹲炮、三十门佛郎机炮，还有无数铁蒺藜、拒马、鹿角。
后军两千，是车营和炮营，由守备官郑国栋率领。
这一千辆偏厢车不仅运载重炮和弹药，战时更可迅速连结成车阵，是堵死谷口的铁闸。
九月初十，黄昏，黑林口。
埋伏许久的明军抓获了三个女真游骑，经过连夜审讯，确认了女真各队将在十三日午时前后，陆续抵达黑林口汇合，休整一夜后，于十四日清晨拔营北撤。
“杜总兵，这山谷长约四里，最窄处仅三十余丈，两侧山坡坡度虽然和缓，却非纵马可上，林木茂密，极利埋伏。”
傅聪向杜挚禀报：“末将已令人砍伐部分树木，清理出火炮射界，并在关键位置挖掘了壕沟。”
“甚好！”
杜挚登上东侧山坡，俯瞰整个山谷。夕阳余晖下，谷底的小溪泛着金光，山道蜿蜒如蛇。
确实是个绝佳的葬身之地。
“将火炮分置两侧，”
杜挚下令：“火铳手在前，佛郎机炮在后，弓手和步卒埋伏在最前沿的灌木丛中。记住，没有号炮，绝不许露头，更不许提前发射。”
“郑国栋！”
杜挚看向守备官，“你的车营分成两部。一部五百辆，今夜秘密运动至谷口南端，借助林木隐蔽。待女真全部入谷，立即推出，连结车阵，堵死退路。另一部五百辆，同样布置在谷口北端，但需等我号令，方可推出封口。”
“女真各队陆续抵达，先到的会在谷中扎营等待。我们要等的，是绝大多数人马都进入谷中，再封南北两口，瓮中捉鳖。”
杜挚环视众将：“此战关键，在于忍耐。哪怕女真人就在眼皮底下生火造饭，哪怕我们的斥候被他们发现追杀，没有号炮，谁也不许动！违令者，斩！”
“末将领命！”
九月十三，午时刚过。
第一支女真骑兵队出现在黑林口南端的山道上。约百骑，马背上驮着鼓鼓囊囊的包裹，马后拴着十余名被反绑双手的女子俘虏，还有几头瘦骨嶙峋的耕牛。
带队的是个年轻的牛录额真，名叫尔赫。
他勒马谷口，警惕地打量四周。山谷寂静，只有风吹过林梢的沙沙声，和溪水流淌的潺潺声。