夜夫人说过，这事儿要慢慢来。
她有的是耐心。
日头渐渐升高，把窗纸照得发白。
周芸娘坐在那里，静静地等着。
像一枚过了河的卒子，稳稳地站在棋盘上，等着下一步。
日头偏西的时候，蒋婆子家来了个人。
一个穿着黑色裤褂的男人，脸上没什么表情，说话声音压得低低的。
“我家老爷说了，那门亲事，不能退。”
蒋婆子的心提到了嗓子眼。
“可、可是那丫头她……”
“大概是心里委屈，想抬价。你去问问，再加一百两银子如何？”
蒋婆子愣住了。
“再加一百两？”
天爷啊！
那周芸娘还挺值钱的。
“如果她还不同意，坚持要退婚，那我怎么办？”
那人看了她一眼，那眼神冷飕飕的，像冬天的风。
“你继续劝她，劝不动也要劝。那门亲事，她愿意也好，不愿意也好，我们这边容不得她反悔。”
蒋婆子打了个哆嗦。
“可、可她要是死活不答应呢？”
那人沉默了一会儿，然后说了一句话。
那句话很轻，轻得像一片羽毛落在地上。
可听在蒋婆子耳朵里，却像一记重锤，砸得她脑子里嗡嗡响。
“我家老爷说了，要是这事儿办不成，你们两个，都得死！”
蒋婆子腿一软，差点瘫在地上。
等她回过神来，那人已经走了。
屋里空空荡荡的，只有她一个人，和一柜子烫手的银子。
蒋婆子瘫坐在椅子上，两眼发直。
银子真是个好东西，可是有命挣还得有命花啊！
她后悔了。
后悔当初见钱眼开，接了这烫手的差事。
如今银子是得到了，可是她的脑袋要保不住了。
这可怎么办呢？
对，她得去劝劝那丫头，无论如何都得让她答应这门亲事。
可怎么劝呢？
那丫头今天看她的眼神，又稳又亮，像换了个人似的。
那样的眼神，不是几句话就能劝动的。
蒋婆子想来想去，忽然想起那丫头说的话——“我不想嫁给一个犯人了，怕污了我爹的一世清名。”
犯人？
蒋婆子心里一惊。
想到刚才的威胁，她有些明白了，看来这个犯人的家里不但有钱，很可能还有钱有势。
蒋婆子越想越怕，浑身止不住地发抖。
她不敢再想下去了，怕自己真的没了活路。
她现在只有一个念头：把那丫头劝回来，把这事儿办成，把那二十两银子捂热了，安安稳稳地过自己的日子。
她只希望，周芸娘那丫头是个贪财的。
足足四百两银子啊，蒋婆子恨不得自己家里有个长得体面的姑娘李代桃僵了。
不过是跟犯人成亲，就有这么一大笔银子拿。
那死丫头竟然还拿乔了，说到底，她就是个没福气的。
闹了这么一出，最后还是要嫁过去。
不过，成亲之后怕是没有好日子过喽！
那户人家，可不像她这么好说话，还不知道会怎么折磨她，才能出了她擅自悔婚的这口恶气。
不过，这可怪不得她这个媒人。
一切，都是周芸娘咎由自取！