“幽灵小队”的三艘“暗影级”侦察舰——“影梭号”、“幽影号”、“魅影号”——如同三滴融入墨汁的水珠，悄无声息地滑行在奥尔特云外围的极致黑暗与寒冷之中。它们的引擎以最低功率维持着惯性航行，所有非必要系统均已关闭，外部伪装层将船体反射率降至极限，与背景的宇宙微波辐射几乎融为一体。
舰桥内，气氛凝固如冰。杰克坐镇“影梭号”主控位，尽管伤势未愈带来的隐痛不时发作，但他的眼神却锐利如鹰，紧盯着传感器屏幕上那片代表目标区域的、扭曲的虚空。莉莉在他身旁，面前的控制台连接着所有扫描设备，她的全部心神都沉浸在即将到来的数据采集任务中。托尼和其他船员各司其职，连呼吸都刻意放轻。
“距离目标区域还有十分钟航程。”导航员低声报告。
“所有传感器预热，进入被动监听模式。伪装系统效能100%。”杰克下令，声音压得极低，仿佛怕惊扰到什么。
越是靠近那片被标记为“裂隙疤痕”的区域，传感器受到的干扰就越强。空间的细微扭曲让常规导航变得困难，引力读数出现异常波动，甚至连真空本身都仿佛带着一种粘滞感。
终于，舷窗外的景象开始发生变化。前方的星空不再是均匀的黑暗，而是呈现出一种难以言喻的褶皱感，仿佛透过一层晃动的水晶观看远处的星光，所有的星辰都被拉长、扭曲，变成了诡异的光弧。空间的色彩也发生了微妙偏移，带上了一丝几乎无法察觉的、令人不安的暗紫色调——与那“幽邃之眼”的颜色如出一辙。
“我们到了……裂隙影响区的边缘。”莉莉深吸一口气，开始操作扫描仪，“启动高精度引力波探测器和时空曲率扫描阵列。能量签名分析仪全功率运行，但保持被动接收模式，绝不可主动发射任何探测波！”
无形的扫描波束如同最轻柔的触须，伸向前方那片扭曲的空间。数据流开始涌入飞船的计算机，复杂到令人头晕的数学模型在全息屏幕上快速构建。
初步扫描结果令人震撼。
那片区域的时空结构并非简单的撕裂，而是呈现出一种极其复杂的、多维度的褶皱和缠绕。引力场在这里不再是平滑的曲线，而是变成了尖锐的峰值和断裂，仿佛空间本身被某种巨力粗暴地缝合过，留下了粗糙的针脚。残留的能量签名确实与“幽邃之眼”高度同源，冰冷、古老、带着一种非生命的、纯粹的“观测”意志。
“疤痕的扩张速度比远程监测到的更快……能量注入非常稳定……看这里，”莉莉指着一个能量流动模拟图，“能量并非均匀分布，而是沿着几条主要的时空‘褶皱’线汇聚……这些线……像不像……加固的梁柱？它在有意识地强化这个结构的稳定性！”
“能找到‘梁柱’的节点吗？最关键的支撑点？”杰克问。
“正在尝试……干扰太强了……需要更近一点……”莉莉的额头渗出细汗。
这意味着要进入裂隙影响区的核心地带，那里空间的扭曲程度和能量辐射强度将呈指数级增长，对飞船的隐蔽性和结构都是巨大考验。
“幽灵小队，保持三角阵型，缓慢推进。‘幽影号’、‘魅影号’，注意侧翼和后方异常。有任何不对劲，立刻报告，准备撤退。”杰克通过加密频道向另外两艘船下达指令。
三艘侦察舰如同潜入深海的三条小鱼，小心翼翼地向着那片光怪陆离的扭曲虚空中心驶去。
每前进一公里，传感器受到的干扰就加剧一分。舷窗外的景象已经变得光怪陆离，星辰被拉扯成环状或螺旋状的光带，空间的色彩变成了更加浓郁的暗紫，甚至偶尔有短暂的、无法解释的视觉闪光出现，仿佛有东西在更高维度上移动。
飞船的船体开始发出细微的、令人牙酸的呻吟声，那是结构在承受异常引力撕扯的声音。伪装系统的能量消耗急剧增加。
“发现第一个主要能量节点！”莉莉突然喊道，声音带着压抑的兴奋，“坐标已标记！能量流在此处高度集中，确实是稳定结构的关键点之一！”
“继续扫描，找出所有关键节点！”杰克精神一振。
然而，就在他们专注于扫描时，“魅影号”的船长突然发来紧急通讯，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“‘影梭号’！我舰右舷方向……空间出现异常波动！非常细微……但……不像自然现象！”
几乎同时，“幽影号”也报告了类似情况！
杰克立刻调转传感器方向。只见在舰队侧后方不远处的扭曲空间中，凭空出现了几处极其微弱的空间涟漪，如同投入静水的小石子，但涟漪的中心……空无一物！
“是隐形单位？！‘低语者’的潜伏者？”托尼瞬间进入战斗状态。
“不像……能量签名完全不同……更……飘忽……”莉莉快速分析着，“更像是……时空结构本身产生的‘气泡’或‘幻影’……是裂隙不稳定性的表现？”
还没等他们判断清楚，那些空间涟漪突然变得剧烈起来！紧接着，数个半透明的、形态不断变化扭曲的、仿佛由纯粹时空褶皱构成的怪异存在，从涟漪中心“浮现”出来！它们没有固定的形态，时而像扭曲的触手，时而像破碎的镜面，散发着令人心智混乱的波动，径直朝着三艘侦察舰飘来！
“是时空畸变体（o-Anoalies）！”莉莉惊呼，“高维空间不稳定区域有时会产生的‘副产品’！它们没有智慧，但极度危险，会本能地攻击和同化任何稳定的物质和能量结构！”
“规避！不要被它们碰到！”杰克大吼，立刻操控“影梭号”做出紧急机动。
三艘侦察舰在扭曲的空间中艰难地闪转腾挪，那些时空畸变体如同嗅到血腥味的鲨鱼，紧追不舍。它们的移动轨迹诡异莫测，不受常规物理规律约束，几次都差点撞上飞船。
“不能开火！能量爆炸可能会引发更大范围的空间不稳定！”莉莉警告道。