寒冰阁位于玄冰城的核心区域，是一座巨大的冰晶宫殿，宫殿顶部镶嵌着一颗巨大的冰灵珠，散发着柔和的光芒，滋养着整个寒冰阁的冰系本源。
当冰澜等人跟着冰雪走进寒冰阁大门时，早已等候在殿内的寒冰阁修士们纷纷躬身行礼，齐声喊道：“参见阁主！参见诸位阁下！”
声音洪亮而恭敬，眼中满是对冰澜等人的敬畏——他们虽清楚冰澜以前是寒冰阁弟子身份，但仅凭那股凌驾于炼虚境之上的威压，便知这些人都是深不可测的强者。
冰雪抬手示意众人起身，语气温和：“这位是冰澜阁下，乃是我的挚友，也是此次前来驰援我们的贵客。诸位务必好好招待，不可怠慢。”
随后，她转头对着身边的侍女吩咐道：“带清瑶阁下、时千流阁下、墨影阁下、灵汐仙子以及各位邪尊卫大人前往客房休整，准备好热水和膳食，再取些疗伤丹药和补充本源的灵材过来。”
“是，阁主。” 侍女恭敬领命，对着清瑶等人做了一个“请”的手势，语气恭敬：“诸位阁下，请随我来。”
清瑶等人对着冰澜与冰雪点了点头，跟随侍女朝着客房走去。
青风则带领着邪尊卫们，跟着另一名侍女前往专门安排的驻地休整。经过之前的战斗，众人都需要好好调整状态，为后续的战斗做准备。
大殿内只剩下冰澜与冰雪两人。冰雪请冰澜坐在主位旁的客座上，亲自为他斟上一杯热气腾腾的冰灵茶。
茶汤清澈透明，散发着淡淡的清香，入口温润，瞬间驱散了周身的寒意。
“这是用寒冰阁特有的冰灵草炒制而成的茶，能舒缓心神，补充少量本源之力，你尝尝。” 冰雪说道。
冰澜品了一口茶，点了点头：“不错，口感醇厚，效果也很好。你详细说说九霄界现在的整体局势吧，比如其他势力的态度，还有九霄界修士的修为情况。”
他清楚，要制定有效的应对策略，必须先全面了解九霄界的现状。
冰雪放下茶壶，语气凝重地说道：“九霄界共有七大势力，除了我们寒冰阁，还有烈火谷、清风宗、雷霆殿、碧水门、土灵族、金刀寨。目前，烈火谷、清风宗和我们寒冰阁一样，处于抵御混沌异兽的最前线，伤亡惨重；雷霆殿和碧水门则处于观望状态，既不出手相助，也不拖后腿；土灵族和金刀寨则因为领地远离边境，暂时没有受到混沌异兽的威胁，态度暧昧。”
“至于修为情况，” 冰雪叹了口气，语气中带着一丝无奈。
“九霄界的修炼环境不如星界与邪界，本源能量也相对稀薄。这么多年来，最高修为也没能突破炼虚境，大部分势力的首领，包括我在内，都是炼虚境修为，普通修士则多为化神境、元婴境。面对归一境初期的混沌异兽，我们根本没有还手之力，只能依靠人数和防御工事勉强支撑。”
冰澜心中了然。炼虚境与归一境之间有着巨大的鸿沟，难怪九霄界在混沌异兽的侵袭下如此被动。
而那些仙界修士，修为至少也是归一境，甚至可能更高，难怪敢在边境肆无忌惮地探查本源遗迹，根本不把九霄界的修士放在眼里。
“那你可知，那些仙界修士具体在探查哪一处本源遗迹？” 冰澜问道，眼中闪过一丝思索。仙界修士的目标明确，若能提前掌握他们的动向，或许能抢占先机，查清他们的真实目的。
“他们主要在探查位于边境黑风岭的上古冰原遗迹。” 冰雪回答道，“那处遗迹据说是上古时期冰系大能的修炼之地，里面藏着不少冰系本源传承与宝物。只是遗迹被强大的禁制守护，自古以来，很少有人能进入核心区域。那些仙界修士似乎有破解禁制的方法，这半个月来，一直在遗迹外围徘徊，试图打开禁制。”
“上古冰原遗迹……” 冰澜低声重复了一遍，心中若有所思。上古遗迹往往与本源之力有着密切关联，仙界修士如此执着于此处，或许遗迹内藏着与至尊本源碎片，甚至与他母亲瑶光神女相关的线索。
“冰澜，你有什么打算？” 冰雪看着冰澜沉思的模样，轻声问道。
她知道，冰澜的实力深不可测，如今九霄界的希望，都寄托在他的身上。
冰澜抬起头，眼中闪过一丝坚定：“先让大家休整一日，恢复巅峰状态。明日，我亲自前往边境黑风岭，探查仙界修士的动向，同时了解混沌异兽的具体情况。你负责联系烈火谷与清风宗的首领，约定时间会面，商议联合抵御混沌异兽的事宜。只有团结所有能团结的力量，才能化解此次九霄界的危机。”
“好！我立刻去安排！” 冰雪眼中闪过一丝振奋，有冰澜的指引，她心中的迷茫与焦虑消散了大半。
她起身对着冰澜躬身行礼，语气郑重：“那就拜托你了，冰澜。”
冰澜微微颔首。看着冰雪离去的背影，他端起茶杯，再次品了一口冰灵茶。
窗外的玄冰城银装素裹，寒风呼啸，却掩盖不住城内涌动的危机。
九霄界的局势比想象中更加严峻，仙界修士的阴谋、混沌异兽的侵袭、各大势力的离心离德