秋日的阳光斜斜地照进轧钢厂的检验科，于莉正对着显微镜观察金属切片，眉头微蹙。窗台上的仙人掌沾着晨露，叶片上的尖刺在光线下泛着冷光，像极了此刻杨瑞华的脸色。
他站在检验科门口，手里攥着个牛皮纸信封，指节泛白。信封里是他托人从天津捎来的十八街麻花，原是想送给于莉赔罪的——自打上次电影院的事搞砸后，他这心里就没踏实过，总觉得自己那点算计，说不定早被于莉看穿了。
“杨技术员，有事？”于莉抬起头，摘下眼镜，镜片后的眼睛清亮得让杨瑞华心慌。
他赶紧把信封往前递了递，挤出个比哭还难看的笑：“于莉同志，这是家乡的特产，给你尝尝。”
于莉瞥了眼信封，没接：“谢谢，不过我不爱吃甜食。”她重新戴上眼镜，目光落回显微镜上，语气平淡，“要是工作上的事，您直接说就行；要是私事，我手头还有活。”
杨瑞华的手僵在半空，脸上的热度“唰”地退了下去。他知道，于莉这是在疏远他。也是，换作谁被人背后使绊子，心里都不会痛快。
“没、没啥事，就是……”他张了张嘴，想说“对不起”，却怎么也开不了口。男子汉大丈夫，算计人家姑娘不说，现在还来献殷勤，实在没脸。
“那我先忙了。”于莉低下头，不再理他。
杨瑞华捏着信封，站在原地进退两难。检验科里的其他女工都偷偷看他，眼神里带着探究和打趣。他脸上挂不住，狠狠咬了咬牙，转身快步走了出去，信封被他攥得变了形。
回到车间，杨瑞华把麻花扔在抽屉里，趴在工作台上，心里堵得厉害。他后悔了——后悔自己不该听阎埠贵的撺掇，更后悔自己太小气，见不得于莉和傻柱好。
傻柱有啥不好？除了脾气冲点，为人仗义，手艺也好，厂里谁不知道他食堂的红烧肉做得香？于莉跟他在一起，至少能天天吃得上肉，总比跟着自己强——他虽然是技术员，可工资还没傻柱高，家里还有个瘫痪的老娘要养。
“杨哥，发啥呆呢？”旁边的工友拍了他一下，“刚才去检验科找于莉了？听说那姑娘跟食堂的傻柱处对象呢，你没戏了。”
杨瑞华猛地抬起头，瞪了工友一眼：“胡说啥！我就是问她点工作上的事！”
工友嘿嘿笑：“别装了，谁不知道你对人家有意思？不过说真的，傻柱那人别看粗，对姑娘细心着呢，前几天还给于莉送了双亲手纳的鞋垫，听说针脚比姑娘绣的还好。”
杨瑞华的心像被针扎了一下，闷得发疼。他连麻花都送不出去，人家傻柱却能亲手做鞋垫，这差距，可不是一星半点。
“我看啊，你还是算了吧。”工友拍了拍他的肩膀，“于莉那样的姑娘，就得配傻柱那样实在的，你这心思太多，不合适。”
杨瑞华没说话，心里却像明镜似的。是啊，不合适。他这点弯弯绕绕，在直来直去的傻柱面前，根本不够看。他拿起扳手，狠狠砸在零件上，心里的懊悔像潮水似的涌上来——要是当初没搞那些小动作，说不定还能跟于莉做个朋友，现在倒好，连话都没得说。
午后的阳光透过老院的玻璃窗，在秦淮如家的炕桌上投下一片暖光。秦淮如、于莉、二大妈、杨瑞华的媳妇李娟，四个女人围坐在桌前，手里都拿着针线活，嘴里却没闲着。
“于莉，你这鞋垫绣得真好，跟商店卖的似的。”二大妈举着于莉手里的鞋垫，啧啧称赞，“傻柱那小子真有福气，能穿上这么俊的鞋垫。”
于莉脸一红，低下头：“就是随便绣绣，不值当夸。”
李娟手里纳着鞋底，闻言笑了：“于莉你就别谦虚了。不像我，手笨，纳个鞋底都歪歪扭扭的，我们家老杨总说我绣的花像狗啃的。”
秦淮如手里缝着小当的棉袄，闻言接话：“男人家懂啥？咱们做的针线活，图的是个心意，又不是拿去卖钱。”她瞥了眼于莉，“傻柱要是敢说不好，我第一个不答应。”
于莉被逗笑了，眼角的梨涡浅浅的：“他才不敢呢，昨天我给他的时候，他高兴得跟啥似的，说要天天穿着，睡觉都不脱。”
四个女人一阵哄笑，屋里的气氛顿时热络起来。
二大妈叹了口气：“说起来，傻柱也老大不小了，能遇到于莉你这么好的姑娘，真是缘分。想当初他跟冉老师处的时候，天天吵吵闹闹，我就知道成不了。”