聋老太的窗台上，那盆养了五年的仙人掌突然蔫了。她用拐杖扒拉着盆土，指尖沾了点潮气——不旱啊，咋就黄了尖呢？正琢磨着，院里突然传来“哐当”一声巨响，吓得仙人掌差点从窗台上掉下去。
“傻柱！你给我站住！”贾张氏的尖叫像被踩了尾巴的猫，刺破了四合院的宁静。聋老太眯着眼睛往院里瞅，只见傻柱背着个鼓鼓囊囊的麻袋，正被贾张氏拽着胳膊，两人在中院的槐树下拉扯。
“我都说了那麻袋是厂里不要的废料，你松手！”傻柱的声音带着火气，额头上的青筋突突直跳。他早上从基建队拉回些废铁丝，想给梁拉娣家焊个鸡笼，没想到刚进院就被贾张氏堵住了。
“废料？我看是你偷的公家东西！”贾张氏死死攥着麻袋绳，指甲几乎嵌进傻柱的肉里，“前儿个东旭说厂里丢了批铁丝，我看就是你干的！赶紧交出来，不然我去厂里告你！”
“你讲点道理行不行？”傻柱急得想跺脚，“这是杨科长批条让我拉回来的，上面还有签字呢！”他腾出一只手去掏口袋里的批条，贾张氏却以为他要打人，尖叫着往地上一躺：“哎哟喂！杀人啦！傻柱要打老婆子啦！”
这一闹，院里各家的门都开了。二大妈端着洗菜盆出来，见状赶紧喊：“张婶别躺啊，地上凉！”三大爷阎埠贵扒着门框，算盘珠子打得噼啪响，嘴里念念有词：“铁丝按斤算，废品价也值两毛五一斤，这麻袋少说二十斤……”
聋老太拄着拐杖慢慢挪到门口，浑浊的眼睛在两人身上转了转，突然用烟袋锅子敲了敲台阶：“吵啥？柱小子，批条给我看看。”
傻柱赶紧把揉得皱巴巴的批条递过去。聋老太戴上老花镜，眯着眼看了半天，又把批条凑到耳边——她总觉得“听”能帮着认字，其实不过是多年的习惯。半晌，她把批条往贾张氏面前一递：“杨为民的签字，红章，你自己看。”
贾张氏瞟了一眼，根本不认字，却依旧嘴硬：“我看是你们合起伙来伪造的！傻柱，我告诉你，今天你不把铁丝给我家东旭留点，我就去厂里闹，让你丢了工作！”
“你这人咋不讲理呢？”傻柱气得脸通红，“这铁丝是给拉娣家焊鸡笼的，她家鸡总被黄鼠狼叼，孩子们都快没蛋吃了！”
“她家没蛋吃关我啥事？”贾张氏翻了个白眼，“我家东旭想焊个自行车筐，正缺铁丝呢！你当伙夫头挣那么多，就该分我们点！”
这话像根刺，扎得傻柱心里发堵。他刚想反驳，就见阎埠贵从屋里跑出来，手里举着个小本子：“我刚算了，这麻袋铁丝能卖五块钱，要不这样，柱师傅分三成给东旭，算借的，以后从口粮里扣？”
“三大爷你咋也跟着起哄？”傻柱又气又笑，“这不是钱的事，是道理！”
“道理能当饭吃？”贾张氏立刻接话，“我看你就是不想给！行，你等着！”她猛地从地上爬起来，拍了拍身上的灰，扭头就往外跑，“我现在就去厂里找领导，说傻柱偷东西！”
“张婶！”傻柱想拦，却被二大妈拉住了。
“让她去！”二大妈压低声音，“她去了也是自讨没趣，杨科长就在厂里呢，正好让他评评理！”
聋老太看着贾张氏风风火火的背影，突然叹了口气：“柱小子，你要倒霉了。”
傻柱一愣：“老太，她去了也没用啊，有批条呢。”
“她是没用，”聋老太敲了敲烟袋锅，“但有人有用。李怀德他叔在保卫科当干事，贾张氏去了肯定找他，到时候随便给你安个‘私拿公物’的名头，哪怕最后查清了，你这名声也落了灰。”
傻柱心里“咯噔”一下。他咋忘了这茬？李怀德他叔李干事是出了名的护短，跟贾张氏沾点远亲，以前就帮着贾东旭占过厂里的小便宜。
“那……那咋办？”傻柱有点慌了。他不怕丢面子，就怕连累梁拉娣——她好不容易才在厂里找了个缝补的活，要是被人说三道四，怕是干不长。
“别急。”聋老太转身回屋，从炕席底下摸出个布包，打开一看，里面是几块银元，“这是我老头子以前留下的，你拿去给李干事送点礼，别多，一块就行，让他别掺和。”
“老太，这我不能要！”傻柱赶紧摆手，“您的养老钱……”
“拿着！”聋老太把银元往他手里一塞，拐杖在地上顿了顿，“我活这把年纪，啥没见过？这院里的事，明着是争铁丝，暗地里是争口气。贾张氏就是看你现在日子好，眼馋了。你把这关过了，往后才能清净。”