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初秋的雨下得黏腻，把四合院的青石板润得发亮。南易蹲在自家屋檐下，手里攥着张揉皱的进货单，指腹反复摩挲着“面粉涨价三成”几个字，眉头拧成了疙瘩。雨珠顺着廊檐往下淌，在他脚边积成小小的水洼，映出他愁眉不展的脸。
“南易，发啥愣呢？”傻柱端着刚熬好的姜汤从屋里出来，看见他这副模样，把碗往石桌上一放，“喝口热的暖暖，这天儿凉得邪乎。”
南易抬头，接过碗却没喝，只是盯着蒸汽出神。他的小面馆开在胡同口第三个门脸，原本靠着实惠的价格和劲道的手擀面攒了不少回头客，可这两个月来，面粉、猪肉、菜籽油轮番涨价，成本像雨后的野草似的疯长，他却迟迟舍不得提价——街坊们大多是熟客，张大爷家的孙子总爱来买葱油面，李大妈每次都要多要半勺辣椒油，要是涨了价，他实在抹不开脸。
“咋了这是？”傻柱看出他脸色不对，凑过去瞅了眼那张进货单，“哟，面粉又涨了？”
南易苦笑一声，把碗往石桌上一搁，姜汤晃出小半盏：“何止面粉，昨天去菜场，五花肉都快赶上牛肉价了。再这么下去，这面馆怕是要撑不住了。”
“撑不住也得撑啊！”傻柱急了，他可是南易面馆的常客，那碗加双蛋的炸酱面是他每周的念想，“要不……咱跟街坊说说？大家能理解的。”
“理解？”南易摇摇头，指尖在粗糙的木桌上划着圈，“张大爷退休金就那么点，每次来都要把面汤喝干净；李大妈儿子下岗了，她省着钱给孙子买文具，我咋开口提涨价？”他想起上周李大妈偷偷往他钱盒里塞了把自家种的小葱，绿油油的，还带着泥土气。
傻柱没话说了，挠着头在院里踱来踱去。屋檐下的雨帘里，突然窜出个小小的身影，是张大爷的孙子小柱子，手里举着片荷叶，荷叶里包着几颗圆滚滚的山楂：“南易叔，我爷让我给你送这个！”
南易赶紧起身接过来，山楂上还沾着雨珠，红得发亮。“替我谢谢大爷啊，”他摸了摸小柱子的头，从柜台里抓了把水果糖塞给他，“拿着，甜的。”
小柱子踮着脚往屋里瞅了瞅，眼睛亮闪闪的：“南易叔，今天有葱油面不？我爷说闻着香味了。”
南易心里一揪，脸上却笑着应：“有，马上给你爷做，多加葱花！”
等小柱子跑远了，他才转身进了厨房。铁锅烧得冒烟，他抓着面粉袋往里倒，手抖得差点洒出来。往常倒面粉时，他总爱哼两句小曲，今天喉咙却像堵了团棉花，发不出声。和好的面团在案板上被反复揉捏，力道大得差点把案板压裂——他想把那点委屈和焦虑全揉进面里，可面团越揉越硬，像块拧不开的疙瘩。
“南易哥，给我来碗炸酱面！”门口传来熟客的声音，是开杂货铺的王婶，手里还拎着袋刚进的洗衣粉，“今儿我姑娘回来，点名要吃你家的。”
南易赶紧扬起笑脸迎上去：“得嘞，马上就好！多加酱？”