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武田义信跪坐在广间中央，甲胄已经卸去，穿着一件素色的小袖，腰佩短刀，身姿笔挺。他的头低垂着，额头几乎触到榻榻米，双手按在膝前，姿态恭谨得像一个初次拜见主君的新参外样。他的身后，饭富虎昌、真田幸纲、山本勘助等几名重臣一字排开，同样俯身行礼，甲叶和革纽摩擦发出细碎的声响。
上首，武田晴信踞坐如山。
他没有着甲，只穿了一件深灰色的直垂，外罩黑色羽织，腰间的太刀横放在身侧，刀鞘上的金饰在烛光中微微发亮。他的头发梳得一丝不苟，束在脑后，用一根素银簪子别着，面容清瘦，颧骨微高，颌下的短须修剪得整整齐齐。那双眼睛不大，但极亮，看人时像两把没有出鞘的刀，不锋利，但沉重。
他的目光落在儿子低垂的头顶上，停了几息，就听到——
“父亲大人！”武田义信的声音从喉咙深处挤出来，带着几分压抑的颤抖，“馆主大人！”
后面这一声，是跟在身后的饭富虎昌等人喊的。几个人的声音混在一起，在空旷的广间里回荡，又迅速被厚厚的纸障吸走。
“抱歉，父亲大人——我让您失望了。”武田义信的头磕得更低了，额头压在榻榻米上，发出沉闷的一声响。他的肩膀微微发抖，不知道是冷的还是别的什么原因。
武田晴信没有立刻回答。
他端起面前的茶碗，慢慢地呷了一口，放下，手指在碗沿上轻轻摩挲了一圈。烛火跳了跳，在他脸上投下明暗交错的影子，那张清瘦的脸看不出喜怒，只有一种久经战阵的、看惯了生死的平静。
“大郎。”他终于开口了，声音不高，但很稳，“这次北信征伐，表现还行。”
武田义信的身体一震。
还行？
他抬起头，眼眶泛红，泪水在里面打转，但没有落下来。他的嘴唇哆嗦了几下，像是想说什么，又咽了回去。最终，他颤着嗓子挤出一句话：
“可是赤备……”
他没有说下去，但意思已经够了。赤备损失过半，四百多骑收拢回来，三十多人再也骑不了马，一半的马匹葬身火海，千曲川河谷那场夜袭，是武田家近年来少有的——想想户石城，好像也不算少有——惨败。
武田晴信看着儿子通红的眼眶，沉默了一瞬。然后，他伸手在膝上轻轻拍了两下，声音依旧平稳，甚至带着几分漫不经心的宽慰：
“赤备只损失了一小半。其余主力基本没损失，够可以了。”
他的手指在膝上画了一个圈：
“更重要的是——你在战败之后没有上头立马反击，反而能听进去别人的意见。”
他顿了顿，目光落在饭富虎昌身上，又移开：“这比打赢一场仗，更难得。”
武田义信的眼泪终于落了下来。他低着头，泪珠滴在榻榻米上，洇出一个小小的深色圆点。他咬着嘴唇，不让自己发出声音，肩膀抖得更厉害了。
“可是，我不甘心……”他的声音沙哑，像是在喉咙里塞了一把沙子。
武田晴信看着儿子这副模样，忽然叹了口气。那叹息很轻，轻到几乎听不见，但广间里的每个人都听见了。
“没什么好不甘心的。”
他的声音忽然拔高了几分，带着一种不容置疑的、近乎训斥的力道：
“你以为长尾景虎是什么人？你以为谁都可以在他的突袭下只有这些损失吗？”
武田义信抬起头，泪眼模糊地看着父亲。
武田晴信的目光越过儿子，落在广间尽头的墙壁上——那里什么都没有，但他似乎在看着很远的地方。
“想想他在近几的战绩。制霸近几的三好家面对他，三战皆败，甚至在将军山一战被他连破一十三阵。”
他的目光收回来，重新落在儿子脸上：“你现在要做的，不是不甘心，不是愤怒。而是好好思考一下——这次为什么会输。”
他顿了顿，竖起一根手指：“不求一下子就能看出你这次所有的不足。能看出一些是一些，下次别犯。保住自己的命，总有让别人抓不到你的疏漏，好让你成功报仇的一天。”
武田义信呆呆地看着父亲，嘴唇翕动了几下，最终只挤出一个字：
“嗨。”
他再次俯身，额头触地。这一次，他的肩膀不抖了。