“她说你做了她的女儿，自小便没享过多少福分，原是她拖累了你。好容易得了个机会，可畅畅快快放松一番，怎忍心坏你好事？”
“你与夫人一个是我的主子，一个是主子的亲娘，何况夫人那般求我，我……我又怎忍心出尔反尔，我这个晚辈，更受不起夫人一跪，是故不得已答应了。上次鸡鸣寺相见，我才是那般优柔寡断的情形。”
雪存知晓来龙去脉，知晓元有容用意，更是不甚伤心，握着云狐的手簌簌落泪，向内间哀叹道：
“娘，你怎么这么傻。我是你女儿啊，天底下有什么事情更甚过侍奉双亲的？是女儿不孝，在外肆意游戏，才害了您。”
她定定看向云狐：“云狐，你是我的人，你只需服侍好我这一个主子。往后无论娘怎么求你，这种事不要再有下回。”
云狐忙不迭点头：“娘子，酿成此祸，我甘愿不领这一年的月钱。那个在墙外嚼舌根的贱婢，也被我悄悄处置掉了，还请娘子现下处置我，否则我心亦不安。”
雪存却摇头：“不必了，眼下你又何必自责？我知道你夹在中间也为难，何况现在罚你，娘就能转危为安了么，我不做这种只为泄愤的蠢事。方才琴心说，兰摧近日也在家中。我看洗心阁的灯未灭，走吧，我们也该去瞧瞧他。”
主仆二人回屋更衣，提了夜灯，又一路奔向洗心阁。
洗心阁灯火如昼，雪存远远儿地一看，见高瑜果然在书房灯下挑灯写字。
高瑜过分投入，以至于雪存都凑近跟前了犹未知。
雪存久站多时，默默看他写字，直到他放了笔，她才开口惊动：“兰摧，我回来了。”
“哎呀。”高瑜吓得险些一掌掀了桌子，忙起身行礼，“傍晚便知姐姐已回府，却因浣花堂女眷众多，弟不敢贸然前往打扰，谁成想这一耽搁，竟叫姐姐亲自过来看我。”
他不动声色打量雪存一番，见她虽略施了胭脂香粉掩盖，却难抵双目肿胀，一看就知道她没少哭。
可他身为弟弟，此刻若再开口询问，不免又戳中她伤心事，叫她再伤怀一番，是故便装作一副浑然不觉的模样，请雪存就在书房内入座。
雪存一面坐着，一面不忘随手抽过他书桌上的纸过来看。半晌后，才见她点头称赞：“兰摧的骈文作得越来越好了，竟是有舅舅当年文风。”
高瑜低下头：“依我看来尚有不足之处，怎配同舅舅相提并论？不过姐姐放心，我会刻苦念书的，来日定不负姐姐期望。”
姐弟二人说了小半日话，雪存才问他：
“国子监学业繁重，你成日辗转两地，天不亮就起，夜里还要侍奉娘亲，怎吃得消？依我看，你明日还是安心回去吧，家中一切有我呢。”
高瑜愣了半刻，随即神态自若，叫人看不清眼色，说：
“侍奉母亲本就是儿女的职责，眼下娘亲病重，我怎可轻易抛下她而去，只让姐姐一人担此重任？姐姐放心，这么点苦，我还是吃得下的。”
雪存见多番提及国子监时，他神色皆有不自然之处，十三四岁大的孩子，再如何装地天衣无缝，也能叫人找出破绽来。
她又思及先前云狐曾说过，他在国子监与同窗闹过不愉快，甚至还上了手，便直直问他：
“兰摧，你实话告诉我，国子监有人欺负你，你晚上才不想在那边久住对不对？”
听她直截了当地问，高瑜只是面上闪过一丝拘谨，又一脸轻松地答她：
“怎么会？只是近日听闻娘亲病了，我才告了晚间的假回家。姐姐，你不用担心，我这么大个人了，且也不是傻瓜，怎会任由别人欺负了我。无非是他们嫌我风头正盛，屡屡得扬祭酒称赞，是故心中不服，可我也不愿与他们这群酒囊饭袋为伍。”
这些话说的轻巧漂亮，雪存却是不信。
奈何再三追问之下，高瑜也都连连保证自己不会受委屈，好在他终于松口同意了离家回去住的事，家中大小事务一应用不上他操心。
雪存见夜已入三更，且如今他长大了，她即便身为长姐，也不好在他院内久留。
姐弟二人别过，高瑜又亲自送她回到浣花堂，才回了洗心阁洗漱睡下，不在话下。
至后日过了正午，元有容终于睁眼醒来。
雪存抱着她哭了好半日，又听太医言元有容已过了鬼门关，只需静养，切记不可再受刺激，否则大罗神仙也难救，她终于才肯安心。
为着元有容的病，她已接连两三天都没睡好没吃好，此刻才觉得饿。
雪存在元有容房内囫囵用了些饭菜，即刻向元有容告罪，说是要外出一趟。
元有容问她：“梵婢，你何苦这会子外出呢？快好在家生歇一歇，养养精神吧。”
雪存笑道：“娘，我已经打探清楚了，三舅舅还未起身回江州，尚留在长安城。他是远客，我也叫他一声舅舅，又是替九哥哥家来送聘礼的，无论如何我也该出面见他一见。娘且放心在家中养病，这些事情我都会替您处理好的。”
元有容不放心，仍挽留道:“虽是这么个理，我亦想外出见兄长，可你也知道你祖母那边会不高兴，国公府能放你外出吗。”
雪存冷笑：“凭她愿不愿意我都要出去，怎么，只许她放任老妪奴仆欺辱我的族舅，就不许我出去尽一尽表甥的情分。国公府若当真刻薄至此，看我不掀了这府邸，闹得满长安皆知姓高的仗势欺人，竟连外官都看不起。”
确定元有容今日身体已转好，眼下更没不适之处，雪存便作辞回屋，沐浴更衣后，径直去向了南边角门。