“怕什么！”周伯通跳起来，“我这就出城去，杀他们个片甲不留！”
马钰连忙拦住：“周师叔不可冲动！金军十万之众，纵使你武功盖世，也难以正面抗衡。如今之计，唯有据城坚守，等待小师叔从蒙古带回援军消息。”
他转向李师婉三位女子，语气温和但严肃：“三位姑娘，一旦洛阳城真的守不住，周师叔会护送你们安全撤离。”
李师婉与段清洛对视一眼。李师婉轻声道：“马道长，我们虽为女子，也愿为守城尽一份力。”
段清洛也道：“清洛自幼习武，虽不及各位前辈，但也能持剑杀敌。”
便在此时，外面传来急促的脚步声。
一名全真三代弟子冲入厅中，气喘吁吁道：“启禀师父！毕再遇将军请各位速往城楼，金军前锋已出现在三十里外！”
众人脸色一变。马钰立即道：“丘师弟、王师弟，你们随我上城。刘师弟、谭师弟你们四人分别带人巡查四门。”
“周师叔，城内太守府中的安危，就拜托你了。”
周伯通难得严肃地点点头：“放心，这里有我在呢。”
众人匆匆离开太守府。
洛阳北门城楼，毕再遇一身戎装，目光如鹰隼般扫视远方平原。
“将军，全真教诸位道长到了。”一名亲兵禀报。
毕再遇转身抱拳：“马真人，丘真人，各位来得正好。你们看——”
顺着他手指方向，众人望去。
远处地平线上，先是几面金色旗帜出现，随后是越来越多的旗帜，最后是黑压压的骑兵阵列，如同蔓延的乌云，缓缓向洛阳推进。
十万骑兵的阵势何其壮观，即便站在高高的城墙上，也能感受到那股排山倒海的压力。马蹄声尚未传来，但空气中的肃杀之气已令人窒息。
丘处机倒吸一口凉气：“果然不低于十万之众……”
毕再遇却神色不变：“兵多未必能胜。洛阳城墙坚固，粮草充足，只要军民同心，守上一月不成问题。”
他顿了顿，“一月时间，足够辛枢密的北伐大军前来了。”
马钰点头：“毕将军所言极是。我全真弟子已分散四门，可协助守城。另有一事——”他压低声音，“城中武林人士约三千余人，虽不能正面抗衡大军，但可在夜间出城袭扰，烧其粮草，乱其军心。”
毕再遇眼睛一亮：“此计甚妙！就依道长所言。”
说话间，金军前锋已至五里外，渐渐能看清旗帜上的“完颜”字样。
中军处，一面金色大纛格外醒目，旗下有一金甲将领，正是完颜永济。
“停！”完颜永济举起右手。
十万骑兵令行禁止，齐齐停住，动作整齐划一，显示出金国精兵的训练有素。
完颜永济策马向前几步，遥望洛阳城墙，朗声笑道：“洛阳守将听着！本王完颜永济，奉大金皇帝之命南征。若开城投降，可保全城百姓性命；若负隅顽抗，城破之日，鸡犬不留！”
声如洪钟，传遍城墙上下。
毕再遇走到垛口前，运足内力回应：“完颜永济！洛阳乃大宋国土，岂容尔等胡虏放肆！有本将在，你休想踏入洛阳一步！”
“好！有骨气！”完颜永济不怒反笑，“那就让本王看看，你能守几日！传令，安营扎寨，明日攻城！”
金军开始后撤三里，井然有序地扎营。
看似撤退，实则如猛兽蓄势，更令人心头发紧。
夜幕降临，金军营寨篝火点点，洛阳城头火把通明，两相对峙，气氛压抑。
金军大营，完颜永济在帐中与众将议事。
“王爷，今夜为何不趁夜突袭？宋军今日初见我大军，定然惶恐，正是攻城良机。”一员将领问道。
完颜永济摇头：“洛阳城坚，强攻伤亡必大。本王要的是完胜，不是惨胜。”
他指着地图，“我已派斥候探查四周，发现洛阳西北有一处山坡，可设置投石机。明日先以投石轰城，瓦解守军士气，再全力攻城。”
另一将领赞道：“王爷妙计！”
“还有，”完颜永济眼神阴冷，“探子报告城中有不少武林人士，尤其是全真教那群道士。传令下去，抓到全真弟子，赏金百两。”
“是！”
完颜永济走到帐外，望向洛阳城墙。
他心中其实有一丝不安——据北方密报，蒙古近日有异动，铁木真频繁调兵。但他很快压下这不安：就算蒙古真有心南下，等他们集结完毕，自己早已拿下洛阳，甚至可能已兵临开封城下了。
“传令各营加强戒备，严防宋军夜袭。”他最终下令。