“没事吧？”蛮石问。
石爪摇摇头，指向不远处那顶秃鹫头骨帐篷：“还……还去吗？”
蛮石看着那顶在混乱中依旧静静矗立、仿佛对刚才骚乱毫无反应的帐篷，又看了看周围渐渐恢复秩序、但暗处似乎总有视线扫过的集市，心中那股不安感愈发强烈。
他想起老兽人摊主那句“眼毒，心黑”，又想起简一“安全第一”的叮嘱。
“不去了。”蛮石当机立断，低声道，“东西差不多齐了，此地不宜久留，我们回去。”
两人迅速收拾好物品，低着头，混入逐渐散去的人群，朝着来时的方向快步离开。
他们没有看到，在集市边缘一处较高的土堆上，虫母萨莎那肥胖的身影不知何时出现。她细小的眼睛盯着蛮石二人远去的背影，又看了看那顶秃鹫帐篷，喉咙里发出意味不明的“咕噜”声。
“不是目标……但身上，确实有很淡很淡的‘甘泉’滋润过的味道。”她低声自语，“还有一丝……被掩饰得很好的、火与毒的气息？有意思……真正的‘肥羊’，还躲在巢穴里吗？”
她伸出乌黑的指尖，一只暗红色的毒刃蜈蚣顺从地爬上她的手臂，复眼闪烁，似乎在传递着什么信息。
萨莎的小眼睛眯起，望向东北角废矿区的方向，脸上层层叠叠的肉褶堆出一个令人不寒而栗的笑容。
“不急……不急……让小宝贝们，再靠近一点看看……咕噜噜……”
而集市深处，秃鹫头骨帐篷的厚重门帘微微掀起一道缝，一只冰冷、锐利、不带丝毫感情的眼睛，在阴影中瞥了一眼外面逐渐平息的混乱，又扫过蛮石他们消失的方向，以及远处土堆上虫母的身影，随即，门帘无声落下。
帐篷内，隐约传来金属物品被轻轻放置的脆响，以及一声低不可闻的、仿佛秃鹫喙部摩擦的“咔哒”声。
碱水镇的晨光，终于艰难地穿透了厚重的尘埃云，吝啬地洒在这片混乱的土地上。但阳光下的阴影，似乎比黑夜中更加浓重，更加盘根错节。
一场由贪婪、猜忌与多方算计交织而成的暗流，正在这座边陲小镇的每一个肮脏角落，悄然涌动。而简一他们这只意外闯入的“肥羊”，已然置身于漩涡的边缘，却还未能完全看清，那水下隐藏的，究竟是救命稻草，还是噬人的陷阱。
蛮石和石爪几乎是贴着墙根溜回废弃矿区的。一路上，他们能感觉到那些若有若无的视线并未完全消失，如同附骨之疽，远远地、耐心地缀着。直到钻进那条伪装成乱石堆的狭窄缝隙，重新置身于地窖潮湿阴冷的黑暗中，蛮石才感觉后背的冷汗稍稍收敛，心跳却依旧擂鼓般急促。
“大人，东西弄到了，但……”蛮石将两大包碱草灰和破旧沙蜥皮放在地上，声音压得极低，快速将集市遭遇的混乱、虫群袭击、以及那种挥之不去的被窥视感说了出来。