“规模多大？主攻方向？”
“还不清楚。但能出动数十辆坦克，至少是一个师以上的兵力。方向……”田中看着地图，“沿正太线东进，可能是石家庄，也可能是保定。”
“立刻派侦察部队。”冈村的声音变得严肃，“骑兵、摩托车，所有能快速机动的部队都派出去。我要知道敌人到底有多少人，往哪里去。”
“嗨！”
“还有，加强保定城防。城外所有据点进入最高警戒。我怀疑井陉只是开始。”
挂掉电话后，田中转身对小川下令：“命令骑兵第21联队立即出发，向井陉方向侦察。步兵第63大队做好出动准备。城防部队全部进入阵地。”
“阁下，我们是否应该向石家庄派出援兵？如果敌军目标是石家庄……”
“先搞清楚情况。”田中打断他，“如果是佯动，我们把部队调出去就上当了。”
他走到窗前，看着保定城灰蒙蒙的天空。远处传来火车汽笛声，那是平汉线上的运输列车。
这个秋天，看来不会平静了。
上午10点，微水镇外围。
这是个大据点，有一个中队驻守，还配了两门九七式迫击炮。炮楼修在镇外的高地上，俯瞰整个公路。
独1师的前锋在这里被挡住了。
坦克在八百米外停下，用火炮压制日军火力。1团长用望远镜观察着：“妈的，地形选得好。坦克冲不上去，步兵仰攻伤亡大。”
他拿起步话机：“呼叫师属炮兵营。目标，微水镇北侧高地，日军炮兵阵地。坐标……”
三分钟后，炮弹呼啸而来。第一轮试射偏离了五十米，观察员修正坐标，第二轮直接命中。
高地上腾起两团火球，日军那两门迫击炮被炸翻了。
但炮楼还在，九六式轻机枪从射击孔里向外扫射，封锁了上山的唯一道路。
“通知坦克，炸掉敌人的机枪火力。”一团长问。
“是。”
三辆中型坦克在九百米距离上展开，用主炮一发一发地轰击炮楼。75毫米穿甲弹打在砖石结构上效果巨佳，伴随着爆炸，炮楼外墙开始大片剥落。
打了两炮后，炮楼三层的一个射击孔被打塌了，里面的机枪哑了火。
这时，天上传来引擎声。
四架猎隼战斗机从云层中钻出，俯冲下来。机头的20毫米机炮喷出火舌，炮弹扫过高地，把炮楼周围的掩体打得尘土飞扬。
“空军来了！步兵，准备冲锋！”
坦克趁机前压到五百米。步兵跟在后面，利用坦克车体做掩护。飞机又来了一个俯冲，这次投下了两颗五十公斤炸弹。炸弹在炮楼五米外爆炸，把炮楼震得摇晃起来，濒临坍塌。
“冲啊！”
士兵们跃出掩体，向高地冲去。坦克的机枪死死压制残余火力点。有日军从炮楼里冲出来想反冲锋，被坦克炮直接轰成了碎片。
十点二十分，微水镇高地被攻克。守军一百八十人，只有二十几个投降，其余全部战死。
严世贵看着表，比预定时间晚了二十分钟，但还能接受。
“报告师长，前面道路畅通了。侦察兵说，日军在慌乱后撤，很多据点都在自行爆破。”一团长满脸兴奋，“他们被我们打懵了！”
“别轻敌。”严世贵说，“抓紧时间休整，一小时后继续前进。今天的目标是下午五点前打到获鹿。”
“是！”
上午十一点，北平，华北方面军司令部。
冈村宁次接到了第三飞行集团司令的报告，脸色铁青。
“你说什么？机场被炸？”
“是的，阁下。”电话里的声音带着绝望，“保定南郊机场、石家庄机场同时遭到空袭。敌人出动了至少六十架战斗机、四十架轰炸机。我们损失了四十三架飞机，机场跑道和油库被严重破坏……”
“敌人损失呢？”
“击落四架，击伤数架。但他们的掩护战斗机太多了，我们的拦截部队根本冲不进去。”
冈村放下电话，双手撑在桌面上。他的参谋长在旁边小心翼翼地问：“阁下，是否要调整冀中的扫荡计划？抽调部队回防……”
“不。”冈村直起身，“扫荡继续。但命令第41师团，分出一个联队向石家庄以西布防。命令独立混成第15旅团做好北上增援保定的准备。”
他走到地图前，盯着山西和河北交界的那条线：“李宏……你终于忍不住了。”
窗外传来防空警报声，由远及近。司令部里的军官们都抬起头，脸色紧张。
但飞机没有来北平。警报响了十分钟后解除了。
冈村知道，那是国军的示威。
他拿起红色电话，接通了派遣军司令部。这场战役，已经超出了他能独自应对的范围。
而此刻，山西的部队还在向东推进。坦克的履带、卡车的车轮、士兵的脚步，汇成一股铁流，滚滚向前。