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许长卿的脸色变了。
“紫儿——”
“你护了我四世，累不累？”她打断他，“我看着都替你累。”
“你放我走吧。这一世让我自己走。不管走到哪儿，不管能走多远，都是我自己走。”
她望着他，眼底有很多东西。
不是恨，不是怨，是别的什么。
“你也该歇歇了。”她说。
许长卿看着她，看着她说这些话时的神情。平静，温柔，像在哄一个固执的孩子。
他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
过了很久很久，他开口。
“好。”
那个字说得很轻，轻得像一声叹息。
他转身，一步一步往外走。
走到院门口，他停下脚步，没有回头。
“紫儿。”他叫她。
“嗯。”
“下一世，我们当陌生人吧。”
紫儿的眼眶忽然湿了。
她看着他的背影，看着他说这句话时微微颤抖的肩膀。
她想起很多年前，青山宗的山门口，他也是这样站着，望着她离开的方向。
那时候她不知道他在望什么。
现在她知道了。
“好。”她说。
许长卿走出院门，走进夜色里。
紫儿站在原地，望着他消失的方向。
很久很久，她才动了动。
她低下头，发现手心里不知什么时候多了一颗小小的紫玉。
那是那串珠子上的一颗。
不知道什么时候落下的。
她握着那颗紫玉，站在石榴树下，站了很久。
风很大，吹得树叶哗哗响。
她忽然想起他说的那句话。
“下一世，我们当陌生人吧。”
她笑了笑，轻声说：
“好。”
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那一年的冬天来得很早。
冷千秋飞升了。
她飞升前抽干了世间所有的灵魔二气。从此修行路断，人间再无仙魔之分，只剩凡人与凡人。
紫儿站在紫府老宅的后院里，望着天边那道渐渐消散的金光。
她想起冷千秋最后说的那些话。
“许长卿找我求过三次。”她说，“第一次，求我救你。第二次，求我救你。第三次，还是求我救你。”
“我问他，值得吗？”
“他没有回答。”
紫儿站在石榴树下，握着那颗小小的紫玉。
石榴树已经枯了。这三年她没怎么管它，它就自己枯了。枯枝伸向灰蒙蒙的天空，像一只瘦骨嶙峋的手。
她望着天边那道渐渐消散的金光，很久很久没有说话。
然后她低下头，看着手里的紫玉。
很小的一颗，比小指甲盖还小。可握在手心里，总觉得有什么东西在跳。
她想起他临走前说的那句话。
“下一世，我们当陌生人吧。”
她想起自己答的那个字。
“好。”
她笑了笑，把紫玉攥紧。
“许长卿。”她轻声说，“这一世，是我赢了。”
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那天夜里，紫儿做了一个梦。
梦里她站在一座很高的山上，山下是翻涌的云海，天边是初升的朝阳。有一个人站在她身边，牵着她的手。
她看不清那个人的脸。
可她记得那只手的温度。
温热，干燥，稳稳地握着她的手。
像很多很多年前，青石阶上，他说“我拉着你”时那样。
她忽然想回头看看他。
可她刚一动，梦就醒了。
窗外的天已经亮了。晨光透过窗棂，在地上铺了一层淡金色。
紫儿躺在床上，望着头顶的帐子。
她摸了摸自己的脸。
湿的。
她不知道自己什么时候哭的。
她只是躺在那儿，望着那层淡金色的光，很久很久没有动。
然后她慢慢坐起来，穿好衣服，推门出去。
老管事已经在等着了，手里捧着一沓账册。
“小姐，今天的——”
“给我吧。”
她接过账册，走进账房，开始新的一天。
太阳升起来了，照在后院的石榴树上。枯枝在风里轻轻摇晃，发出细碎的声响。
那棵石榴树没有再发芽。
可那颗小小的紫玉，被她收在贴身的荷包里，藏在心口的位置。
有时候夜里睡不着，她会把它拿出来，对着月光看一看。
月光透过紫玉，在地上投下一小片淡紫色的光。
像他看她的眼神。
很深，很轻，很柔。
带着一点点疲惫，一点点怀念，一点点她终于懂了的东西。
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灵气断绝后，世间再无修行一说。
紫儿没有回青山宗。她留在紫府，守着那片从祖上手里传下来的家业。
石榴树还在，只是再也没开过花。她请人来瞧过，说是根朽了，活不了几年。她便不再管它，任由它立在那里，春夏秋冬，枝叶一年比一年稀疏。
那颗紫玉，她一直收着。
没有戴在手上，也没有放在匣子里。她用一块素白的绢帕包着，压在枕下。夜里睡不着时，便取出来，握在手心里，对着窗外的月光看一看。
月光透过紫玉，在地上投下一小片淡紫色的光。
和很多年前他看她的眼神一样。
很深，很轻，很柔。
灵气断绝后第七年，她父亲走了。
那几年他的身体一直不好，紫儿请了许多大夫，抓了许多药，都没能留住他。临走那天，他想说点什么，嘴唇动了半天，却只发出几个模糊的音节。
“紫儿……好好的……”
她点点头。
“爹，你放心。”
他闭上眼睛。
紫儿跪在床边，跪了很久。
然后她站起身，走出门，开始操持丧事。
她没有哭。
从那天起，她没有再哭过。
灵气断绝后第十五年，紫儿回了一趟青山宗。
山门还在，只是破败了。石柱上的字迹被风雨侵蚀得模糊不清，门后的台阶长满了青苔，一直延伸到云里。
她站在山门口，站了很久。