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当晚。
掌事府的灯火亮到了深夜。
许长卿坐在案牍前，面前摊开了一张巨大的舆图。那是须弥海周边地区的详细地图，上面标注了灵气场、传送阵、安全路线和已知危险区域。舆图是他自己绘制的，依据的是九世轮回积累下来的经验和记忆。
年瑜兮坐在他对面，手里捧着一杯热茶，安静地看着他在舆图上写写画画。
从下午到现在，许长卿一直在整理须弥海之行的准备工作。路线规划、物资清单、应急预案……每一件事他都亲力亲为，不假他人之手。
年瑜兮什么都没说，只是默默陪着他。
这大概就是她表达关心的方式——不打扰，但也不离开。
今晚你不用一直陪着我。许长卿头也不抬地说，手里的笔继续在舆图上标注着什么，回去好好休息，三天后的路很长。
我知道。年瑜兮说，声音淡淡的，但我想多待一会儿。
许长卿的笔停了一下。
他抬起头看向年瑜兮。灯火的光芒在她脸上投下柔和的光影，她的红发在灯光下泛着温暖的橙色光泽。
年瑜兮捧着茶杯，目光落在舆图上。
这条路线……她伸出手指，在舆图上画了一条线，从青山宗出发，经南疆、过须弥海边缘、到达铁屠城。走这条路线的话，大概需要十五天。
嗯，我也是这么规划的。许长卿说，不过南疆那边最近不太太平，据说有几个邪修势力在活动。
我知道。年瑜兮收回手指，上个月我在南疆待了一段时间，探查了几个可疑的据点。基本摸清了他们的活动规律，我们可以避开。
许长卿看了她一眼：你早就开始准备了？
年瑜兮端起茶杯喝了一口，没有正面回答：我只是比较闲。
许长卿沉默了一会儿，忽然笑了。
年瑜兮听到他的笑声，抬起眼睛看他。
怎么了？她问。
没什么。许长卿摇摇头，嘴角的笑意还没散去，就是觉得……你跟以前不太一样了。
年瑜兮微微蹙眉：哪里不一样？
以前的你，不会说我想多待一会儿这种话。许长卿说，以前的你，只会说我走了，然后转身就走，头都不带回的。
年瑜兮的脸微微红了一下——不太明显，但在灯火的映照下还是被许长卿捕捉到了。
那是因为以前的我……她顿了顿，似乎在斟酌措辞，不懂。
不懂什么？
不懂有些事情不说出来，对方就永远不会知道。年瑜兮放下茶杯，目光直视着许长卿，那一世你陪了我几十年，我从来没有跟你说过一句谢谢，也没有跟你说过一句……她停住了。
许长卿等了一会儿，没有等到下文。
一句什么？他问。
年瑜兮低下头，看着自己放在膝盖上的手。
我喜欢你她的声音很轻，轻得像一片落叶掉在地上，那一世我从来不敢说。不是因为不喜欢你，是因为我怕说了之后，你会觉得我在可怜你。
许长卿的心被什么东西狠狠揪了一下。
你那时候已经半瞎了，年瑜兮继续说，声音微微发颤，修为废了，根基毁了，连走路都要我推着轮椅。我看到你的样子就难受，我不知道该怎么面对你，所以我选择不说。
我以为只要不说，就不会伤害你。但我后来才明白——沉默才是最大的伤害。
许长卿想开口，但发现自己说不出话。
年瑜兮抬起头，眼眶微微泛红，但目光依然坚定。
这一世，我不想再沉默了。她说，许长卿，我喜欢你。从那一世你陪我走过雪山的时候，我就喜欢你了。只是我笨，我迟钝，我直到你死了才明白自己的心意。
所以这一次，换我陪你走。换我来爱你。
掌事府里安静了很久。
窗外的夜色已经很深了，远处传来几声虫鸣，除此之外什么声音都没有。
许长卿看着年瑜兮。
他想起了那一世在篝火旁的夜晚。年瑜兮坐在火堆对面，火光映在她脸上，她的红发被风吹得微微飘动。她问他：许长卿，你后悔吗？
他当时没有回答。
现在他可以回答了。
不后悔。许长卿说，声音平稳而清晰，那一世你问过我一个问题，问我后不后悔。我当时没有回答。现在我可以告诉你了——不后悔。
年瑜兮的眼泪终于掉了下来。
她没有哭出声，只是眼泪无声地滑过脸颊，滴在她暗红色的衣襟上，洇出一小片深色的水渍。
许长卿站起来，走到她身边，伸手轻轻擦掉她脸上的泪。
年瑜兮仰起头看他，睫毛上还挂着泪珠，在灯火下闪闪发亮。
那你现在呢？她问，声音带着鼻音，这一世的你，还喜欢我吗？
许长卿看着她，目光柔和而温暖。
你说呢？他说。
年瑜兮破涕为笑，抬手捶了他一下。
你这个人就是这样，她说，从来不肯好好说话。
许长卿握住她的手，那只手温热而柔软，和记忆中一模一样。
因为有些话不需要说出口。他说，那一世我陪你走了几十年，你还不明白吗？
年瑜兮看着他，忽然把头靠在了他的肩膀上。
她的红发散落下来，铺在许长卿的胸前，带着淡淡的花香。那是火凤择主特有的气息——温暖而明亮，像是冬天里的太阳。
许长卿没有动，只是安静地站着，任她靠着。
许长卿。年瑜兮轻声说。
三天后的须弥海之行，你一定要好好的。
不许再像那一世那样，动不动就拿命去换。
……尽量。
年瑜兮抬起头，瞪了他一眼：不是尽量，是一定。
许长卿看着她凶巴巴的样子，忍不住笑了。
年瑜兮又把头靠了回去，安静地待在他怀里。
掌事府的灯火还在亮着，舆图上的标注还没写完，三天后的须弥海之行还有无数的细节要敲定。但此刻，两个人都不想动。
窗外的夜色温柔而安静，虫鸣声声声入耳。
这是暴风雨前最后的宁静。两人都知道。
但正是因为知道，所以才格外珍惜。
门被轻轻推开了一条缝。
花嫁嫁端着一碗热汤站在门口，看到里面两个人依偎在一起的样子，脚步顿了一下。
然后她轻轻推开门，走了进来。
年瑜兮听到脚步声，从许长卿怀里抬起头。看到花嫁嫁的时候，她的脸瞬间红透了——从脸颊一直红到耳根。
我……我只是在讨论路线。年瑜兮迅速站起来，有些慌乱地整理了一下衣襟。
花嫁嫁看着她，嘴角带着一种似笑非笑的表情。
花嫁嫁说，语气平静得听不出任何情绪，讨论路线需要靠在肩膀上吗？
年瑜兮的脸更红了。
许长卿在一旁干咳了一声，想说点什么打圆场，但花嫁嫁已经端着汤走过来了。
行了，年长老你先回去休息吧。花嫁嫁把汤放在案牍上，语气自然得像是在聊今天天气不错，须弥海之行三天后才出发，不急在这一时。
年瑜兮看了许长卿一眼，又看了花嫁嫁一眼，最终点了点头。
那我先回去了。她说，走到门口又停住，回头对许长卿说，明天早上我来找你，继续讨论路线。
许长卿说。
年瑜兮走了。
花嫁嫁在年瑜兮刚才坐的椅子上坐下，端起茶杯喝了一口。
许长卿看着她的表情，有些紧张。
花嫁嫁放下茶杯，抬眼看他。
看什么？她说。
没……没什么。许长卿坐回自己的位置。
花嫁嫁沉默了一会儿，忽然轻轻笑了。
你紧张什么？她说，我又没生气。
许长卿眨了眨眼睛：真没生气？
真没。花嫁嫁把那碗热汤推到他面前，喝汤。
许长卿乖乖端起碗喝了一口。汤是花嫁嫁亲手熬的，加了红枣、枸杞和几味补气的药材，味道温润醇厚。
嫁嫁。许长卿放下碗。
你相信年长老吗？
花嫁嫁看着他，没有马上回答。