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涂山九月和独孤净天翻遍了青山宗所有的古籍。
说是“所有”，其实并不准确。青山宗立宗不过几百年，宗门自身的藏书并不算多。但涂山九月从青丘带来了狐族传承万年的典籍，独孤净天打开了冷千秋封存已久的地下书库。那些书库的钥匙是冷千秋亲手交给她们的，交过来的时候，冷千秋只是说了一句“辛苦你们了”，语气平淡得像是在托人帮忙去山下买一坛酱油。独孤净天接过钥匙的时候，难得没有嬉皮笑脸。她看着冷千秋苍白的面容，把钥匙串在掌心里掂了掂，说：“师尊放心，翻书这种事，我最在行。”
她们在藏书阁里待了整整三日。三日内，涂山九月翻遍了青丘狐族关于天地灵气运转的所有古籍，独孤净天把冷千秋地下书库里那些泛黄的竹简和帛书从头到尾过了一遍。两个人几乎没有合眼，涂山九月的白发有些凌乱了，几缕发丝从发髻里散出来垂在脸侧，她也顾不上整理。独孤净天干脆把外袍脱了，只穿一件玄色的短衣，盘腿坐在一堆竹简中间，手里拿着一卷帛书对着烛火细看。
第三日的凌晨，涂山九月在一卷几乎要散架的竹简里找到了破解之法。
那卷竹简的年代已经不可考了，竹片被虫蛀出了好几个洞，有些字迹模糊得几乎辨认不出来。但涂山九月还是把那些残存的文字一个字一个字地拼了起来。竹简上记载的是一种上古的“归元之术”，用于将修士体内的灵气本源剥离出来、归还天地。这种术法被创造出来的时候，并不是为了救人，而是为了处刑。在上古时代，犯了重罪的修士会被剥夺灵气本源，打为凡胎。但冷千秋的情况恰恰相反——她体内的灵气本源不是她自己的，是这片天地的。把它归还回去，不是剥夺，是释放。
但这需要三个条件。
第一个条件，凝聚。剥离出来的灵气本源会四处逸散，需要一个容器来承接它，让它重新凝聚成完整的形态。这个容器不能是死物——灵气本源有灵性，普通的玉石或法器根本困不住它。必须是活人，以自身的经脉为容器，将灵气本源暂时困在体内，等它稳定下来再释放出去。
第二个条件，斩断。灵气本源在冷千秋体内存在了千年，早已和她的血肉、经脉、神魂融为一体。要把它们分开，需要的不是灵力，是一柄能斩断因果的剑。普通的剑只能斩肉身，斩不断因果。而这世上能斩断因果的剑，只有一柄。
第三个条件，释放。灵气本源在容器体内稳定之后，需要以特定的方式释放出来，让它回归天地的循环，而不是直接爆裂开来。这需要在大地上找到一条能够承载灵气本源的灵脉，将灵气本源注入其中，让它沿着灵脉自然流布到整个天地。
涂山九月把竹简上残存的文字抄录在一张纸上，递到许长卿面前的时候，她的手指微微发颤。不是因为累，是因为她知道这三个条件意味着什么。
第一个条件，容器。冷千秋现在是凡人之躯，她承担不了剥离时的反噬，同时也需要有人在她被剥离灵气本源的时候，以自身的经脉为容器，将灵气本源暂时承接过来。承接真仙级别的灵气本源，反噬之力足以摧毁任何人的经脉。这不是普通的灵力灌注，是直接承受一个真仙千年的修为余波。普通人接触到的瞬间就会经脉寸断，血肉崩溃。
独孤净天把竹简上的描述翻译成许长卿听得懂的话之后，藏书阁里安静了很久。涂山九月开口说，她来。她说这话的时候语气很平静，像是在说今天轮到谁做早饭。她的理由也很充分：她是青丘狐族的九尾血脉，天生体魄就比寻常修士强韧数倍。族内这些年积累的护体秘术，她全都精通。由她来承担反噬，活下来的概率最高。
她说完之后，发现许长卿正看着她，目光平静，但嘴唇抿成了一条线。
“不行。”他说。
涂山九月刚想说什么，就被年瑜兮打断了。年瑜兮说，她来。她是火凤择主，火凤血脉涅盘重生的能力是所有人里最强的。就算经脉被反噬之力摧毁，她也可以涅盘重生。
“不行。”许长卿还是这两个字。
花嫁嫁说，她可以画符。反噬之力再强也是灵气的一种，她有把握用替身符把自己受到的伤害转移到符纸上，至少能撑过前几波冲击。
“不行。”
苏酥举手，说她也可以。她虽然修为最低，但她恢复能力最强。以前她受了伤，师兄揉一揉就好了。
这一次许长卿没有说话，只是伸手揉了揉她的头发，然后把她举着的手按了下去。
江晓晓说，她最近新学了一门遁法，可以化去一部分冲击力。李清说她可以帮忙分担。陆弦音说，她可以提前布置阵法，吸收掉一部分反噬。她们一个接一个地说，声音越来越大，像是在争抢什么很稀罕的宝贝。许长卿忽然拍了一下桌子。“都闭嘴。”
他很少用这种语气说话。所有人都安静了。许长卿站起来，把涂山九月抄写的那张纸叠好放进怀里，转身走出了藏书阁。
他没有去找母神碎片。他本来想去找冷千秋，但走到一半又折了回来。他站在山道上，看着脚下翻涌的云海，站了很久。最后是母神碎片主动找到了他。那是在须弥海事件后，母神消散前留下的一小块残片。残片一直存放在许长卿的洞府里，平日里安安静静的，像一块普通的银色石头。但今夜，当许长卿推开洞府的门时，那块残片正在发光。
光芒很淡，是那种深海里才会有的幽蓝色。光芒在空中缓缓凝聚，化成一道模糊的人影。人影看不清面容，只能隐约看出是个女人的轮廓。她的声音从四面八方传来，像是从很深很深的地方浮上来的气泡。
“你想问我什么？”