汉军逼迫兴庆府甚紧，如今兴庆府外无救兵，内虽有余粮，但军无斗志，只靠完颜宗弼两兄弟撑着。
这个关头，秦桧自然不想陪葬西夏，因而腆着脸偷偷向着汉军递交降书。
岳飞接到秦桧的投降信，便与诸将商议。
韩世忠道：“秦桧此人，狡诈多端，又无骨气，此次怕是诈降，若彼诈开城门，引我等至瓮城，而后聚而歼之，即便无法改变战局，却也使我大军伤筋动骨。”
岳飞道：“我观完颜宗弼，锐气已尽，料无此计，只是秦桧一人，难开城门。况早在陛下取东京时候，便言秦桧奸佞，日后必斩，若是他献城成功，却不知如何对待此人。”
韩世忠低头沉思一阵，道：
“汉高祖曾封雍齿，若此人真能打开兴庆府，陛下未必会杀此人，只是我等忠良之人与其同朝，深以为耻辱。”
岳飞道：“如今只有这一书信，却无法与之再联络，不如派人出使，佯作和谈，暗中探查城中虚实。”
众人皆以为然，岳飞便问，何人可出使兴庆府。
众人皆无言，岳飞便看向牛皋，道：“牛皋，当年与金国作战时候，你曾去完颜阿骨打营中出使，如今情形，也只好请你再走一遭。”
牛皋一缩脖子，心中想道：“当年完颜阿骨打佯装和谈，慢我军心，我去了也好回来，如今这完颜宗弼困兽犹斗，只怕入城容易，回城池却难了。”
正在牛皋犹豫之际，燕青悄悄挤到牛皋身边，道：“正是好使者！我也愿去！”
牛皋一愣，燕青拉牛皋出来，道：“却还是像当年一样，我只扮作随从，你去见完颜宗弼，我寻个空子找秦桧商议。”
牛皋道：“我如何保全性命？”
燕青一笑，道：“吉人自有天象了。”
岳飞道：“完颜宗弼虽困兽犹斗，但西夏军中未必都愿与完颜宗弼陪葬，更何况完颜宗弼也有几分英雄气，料想不会为难你。”
牛皋叹了口气，道：“那俺老牛便再走一遭。”
岳飞又看了看燕青，燕青已经四十多岁，他与燕青幼年相交，当年燕青扮作童仆，在宗泽身边，引自己投汉，两人义结金兰，如今两人都过了不惑之年，自己须髯及胸，但这个浪子却还似二十余岁时候一般，仍然相貌英俊，身子潇洒，全然无中年人的感觉。
岳飞对燕青道：“燕兄亦多加小心，兴庆府终究归汉，兄长若是见事不可为，便保命为上。”
燕青点头，随即与牛皋下去安排。
第二日，汉军停止攻城，又过一日，汉军兵退二十里，完颜宗弼军仍不敢出。
牛皋穿了锦袍，带了五十余军汉，十辆车，车中尽是铜钱、金银、布帛等物，燕青也混在其间。
牛皋在城下叫喊：“且令完颜老四出来，俺乃大汉使者，要与他见面！”
一连喊了几声，城上不见回应，牛皋便继续在城下等待。
城中早有人传递消息于完颜宗弼，完颜宗弼并不回应，他便是下定了决心，不愿设计划谋，死守城池，以待变化。
汉军使者前来，无非是要招降或是刺探城中情况，但这整个西夏，人人皆可投降，唯有他完颜宗弼不能投降，杀父灭国之恨不提，但就是自己叛出汉国，杀人出关，汉主便是再仁义，也不会留自己性命。
此刻又有人来报，那汉人使者不愿离开，直到夕阳，他们竟在城下驻扎。
完颜宗弼道：“莫要去管他，此必然是汉军之计，我等只安心守城便可。”
完颜宗辅道：“若是如此怠慢，只怕这党项人会生出异心。”
完颜宗弼道：“却是为何？”
完颜宗辅道：“如今汉军围城，我军无斗志，若不通使者，士卒定以为战无回转境地，若是我族之人，会与我等同生共死，但城中党项大族不愿与我等陪葬，我等一直不与汉军联络，只怕城中动乱，你我位置不稳，到时候更会危急。”
完颜宗弼道：“那却怎生是好？贤弟在兴庆府管辖不严么？”
完颜宗辅叹了口气，道：“我等本就是客夺主位，前些日子城中多有与汉人联系的，我也只是靠着武力震慑，若今日再一意孤行，只怕玉石俱焚。”
完颜宗弼低头沉思，秦桧忽然道：“外面的汉使是谁？”
斥候道：“是汉将牛皋。”
秦桧一笑，道：“两位狼主，你我都知道牛皋此人，此人浑噩，便是将布防图让此人看上一宿，也不会记得，更何况我早听说这人倨傲无礼，明日不如就让众将一起来看牛皋，大家见汉使浑噩霸道，也会消了投降之心。”
完颜宗弼道：“却是好计，牛皋出了丑态，将士定然认为汉军不可轻信，到时候却可笼络军心。”
便亲自到城头见牛皋，完颜宗弼道：“牛皋！你在城下，莫非身后有埋伏？想要赚开城门？”