“可这么多年过去——我们杀了无数低阶妖兽，却始终没有发现妖族主力。”
张炀的目光缓缓扫过大殿之中的众人。
一字一句说道：“诸位难道不觉得——这本身，就是一件极其异常的事情？”
此话一出大殿之中，不少元婴长老神色微微一变。
有人皱眉思索，有人目光闪动，显然都意识到了问题所在。
张炀继续说道：“妖族不是消失了，而是藏起来了。而且——是以某种极为高明的手段隐藏。”
说到这里，张炀的声音忽然微微一沉。
“如今看来，妖族是以蜃晶石布置大型幻阵，将大军隐藏于北地深处——”
张炀目光锐利如刀，缓缓扫过众人。
“这就是我们人族这些年来不论如何搜寻，都找不到妖族主力的原因。”
大殿之中，一时间安静下来。
连原本神情冷漠的高阳大真君，此刻也微微皱起了眉头。
张炀却并未停下，他缓缓说道：“诸位方才说，此事只是疑似。不错。”
张炀点了点头。
“但我倒想问一句。”
他的声音忽然变得低沉。
“若妖族主力，当真隐藏在北地深处。”
“而我人族因为舍不得几块蜃晶石——放任他们继续休养生息。”
说到这里，张炀的目光骤然冷了下来。
“等数十年甚至百十年之后，妖族恢复元气，再次南下之时——”
他缓缓看向殿中众人。
“诸位，可承担得起这个后果？”
这一句话落下，整个神丹殿，瞬间寂静。
许多元婴长老的脸色，都变得凝重起来。
张炀却并未就此停下，他缓缓抬起手，指向桌案之上的玉简。
“蜃晶石，确实珍贵。但再珍贵的宝物——也不过是死物。”
他的目光缓缓扫过高阳、洪海、彩氲几人。
“可北境防线之后——是数万里人族疆域，是无数宗门，是无数城池，也是无数修士。”
张炀的语气依旧平静，但那平静之中，却隐隐带着一种令人心悸的压迫感。
“若妖族主力不除，迟早有一天——他们还会卷土重来。当年妖族南下入侵的惨状，还会再次上演。”
说完之后，张炀没有再多说一句。他只是重新坐回自己的位置，神情依旧平静。仿佛方才那一番话，不过是随口陈述事实一般。
这时，灵蕴大真君端坐在玉座之上，须发微微拂动。他沉默片刻之后，终于缓缓开口：“玄青道友所言甚是。”
他的声音不大，却极为沉稳，在神丹殿内清晰回荡。
“即便只是疑似之地，我人族也理应尝试探查。”
灵蕴大真君微微抬起头，目光从殿中众人脸上一一扫过，神情逐渐变得严肃。
“若是任由妖族修养生息，有朝一日，妖族恢复实力，必然再次大举入侵人族疆域”
这句话落下，不少元婴长老面色都微微变化。
灵蕴大真君此刻已然站在了张炀一方。
他目光陡然一凝，语气也变得更为沉重。
“要知晓，如今妖族正处于虚弱之期。这是数万年来难得的机会，若我人族不趁此时机彻底将妖族打残甚至覆灭——”
灵蕴大真君声音忽然提高了几分。
“那将来有朝一日，妖族卷土重来。我等——便是人族的罪人！”
说到这里，他袖袍轻轻一拂。
“而化丹宗，亦将被后世修士唾弃！”
这番话掷地有声，殿中不少长老神色都变得有些复杂起来。
然而就在这时，坐在左侧末位的玉剑子忽然轻咳一声。
“咳。”
声音不大，却打断了殿中凝重的气氛。
玉剑子缓缓开口说道：“灵蕴师兄，此言差矣。”
他神情依旧清冷，但语气却显得十分理性。
“北地修真界数万年来，人族与妖族始终相互对峙，这并非偶然。”
玉剑子微微摇头。
“无论是哪一方，都难以真正灭掉另一方。”
他目光缓缓扫过殿中众人。
“如今妖族虚弱，这一点确实不假。但若说要彻底覆灭妖族——”
玉剑子轻轻一笑。
“未免有些痴人说梦了。”
他说这话时，语气并不嘲讽，但其中的意思却十分明显。
一时间，神丹殿中的气氛再次变得紧绷起来。
而随着玉剑子这番话落下，殿中的争论顿时彻底爆发。
下方那些元婴真君长老，纷纷开始各抒己见。
“妖族若真隐藏大军，确实危险……”
“但蜃晶石如此珍贵……”
“万一只是空穴来风……”
议论之声此起彼伏。
而在上方，洪海、高阳、彩氲、灵蕴几位大真君之间，也逐渐开始争论起来。
你一句，我一句。
一时间整个神丹殿之中声音交错。竟与凡俗市井中的争辩颇有几分相似。
张炀坐在一旁，看着这一幕，脸色不由微微抽动了一下。
他心中暗暗叹了一声，堂堂北地修真界顶尖宗门，被视为人族支柱的化丹宗，此刻在议事之时，竟也与凡人争论无异。
就在这时——
“砰！”
一声沉闷巨响骤然响起。
高台之上，云霄掌教忽然抬手重重拍在案几之上，那青玉案几微微震动。
一股无形威压瞬间自他身上散开，原本喧闹的大殿，瞬间安静下来。
十余位元婴长老顿时不再言语。
云霄掌教面色微冷，缓缓开口：“既然你们各持己见。”
他的目光在众人身上一一扫过。
“那不如再听听——”
他微微转头，看向张炀。
“玄青道友怎么看。”
此言一出，高阳大真君却是再次冷笑一声。
他靠在玉座之上，语气带着明显的讥讽。
“掌教师兄，玄青子的看法，还需要他说吗？”
他斜眼看向张炀。
“他今日拜访我化丹宗，其目的，不就是为了索要蜃晶石么？”
高阳大真君语气逐渐变冷。
“至于他是否真的打算与妖族死战——谁又说得准？”
他说话时，嘴角勾起一丝意味深长的笑意。
“毕竟。”
“北境四城之中的诛妖城，可是被他们长青宗一家把持。”
高阳大真君轻轻敲了敲桌案。
“那座仙城每年带来的利益——何等之大。”
此话一出，不少长老神色微微变化。显然诛妖城的利益问题，早已是众人心照不宣的事情。
高阳话音刚落，张炀便知道，该自己来当恶人了。
只见他缓缓站起身来，青袍轻轻晃动，整个人气息骤然沉稳下来。
张炀抬头看向高阳大真君，眼神平静，却带着一丝冷意。
“诛妖城带来的利益——确实很大。”
张炀语气淡然。
“不过。”
他微微一笑。
“说句难听点的话，那些利益——我还看不上。”
这句话说得极为直接，殿中不少长老都微微一愣，张炀却没有停下。
“至于与妖族死战之事，无论是我，还是长青宗。”
他目光微微一沉。
“都不需要外人如何评价。”
张炀语气逐渐变得冷冽。
“我与我宗——只会去做。争论这些东西，没有半点意义。”
说到这里，张炀眼神骤然变得锐利。
“我只知道一件事，妖族与人族之间——从来没有妥协。”
他声音低沉，却带着一种令人心悸的坚定。
“不是妖族亡，便是人族亡。”
这一句话落下，神丹殿之中顿时安静下来。
张炀继续说道：“此次在下拜访贵宗，确实需要蜃晶石，而几位道友——”
他目光扫过高阳、洪海、彩氲几人。
“似乎对我敌意颇深。”
张炀微微眯起眼睛。
“至于原因，我虽不知具体缘由。”
他轻轻一笑。
“不过——我辈修行之人。若有不服，做过一场便是。”
话音落下，整个大殿顿时一静。
张炀这番话，等同于当面挑战。
果然，高阳大真君猛然站起身来。
他身形魁梧，赤红长袍无风自动。
“好！”
高阳大真君朗声说道：“既然玄青道友想与我化丹宗比个高下，那某家便试上一试！”
他说话之时，眼中战意升腾。
“早就听闻——玄青道友在元婴中期之时，便以法体双修之身，在魔道疆域与四阶大妖王正面抗衡而不落下风。”
高阳语气逐渐兴奋起来。
“而十年前，玄青道友刚进阶元婴后期。便在我化丹宗辖下的白郢城——”
他目光扫向玉剑子。
“将玉剑子师弟重创。”
玉剑子脸色顿时微微一沉。
高阳却没有在意。
“更何况。”
他咧嘴一笑。
“玄青道友手中——还有一柄灵宝飞剑。”
高阳舔了舔嘴角。
“啧啧，某家倒是很想见识见识。”
张炀闻言只是呵呵一笑：“既然如此，在下奉陪。”
就在这时，云霄掌教也缓缓站起身来。
他目光严肃地看向两人：“既然是比试，那便点到为止。你们二人——莫要下死手。”
他说这话时，目光特意重重看了张炀一眼，其中意味明显。
张炀微微颔首。
这一幕，却让高阳大真君有些不满。
他忍不住嘟囔道：“掌教师兄，你这也太看不起师弟了吧？”
云霄掌教却只是呵呵一笑：“你就当是师兄看不起你吧。”
高阳闻言顿时一愣，一时间竟无话可说。
殿中众人也忍不住露出几分笑意。
片刻之后，云霄掌教挥了挥手。
“走吧，既然要比试——便去演武场。”
于是，一行十余位元婴修士。
纷纷起身离开神丹殿。
不多时，众人已来到化丹宗山门深处的一处巨大演武场。