“那么，‘活体钥匙’又是何解？”鬼鸩大祭司阴冷地问道。
星玄尊者看向林动，目光复杂：“衍天仪显示，这些上古遗物中，残留着一种极其特殊的‘血脉’或‘本源’印记锁。想要开启‘终焉遗迹’的封印或进入其核心，可能需要满足特定条件的‘钥匙’——或许是需要特定的血脉传承者，或许是需要与这些遗物本源高度契合的某种特殊体质……”
他话未说完，但意思已不言而喻。林动的先天道体，能与这些古物产生共鸣，能引动古战场残存意志，显然就是那种“高度契合”的体质！他是“活体钥匙”的可能性极大！
一时间，无数道目光再次聚焦林动，这次目光中的含义更加复杂。有恍然，有贪婪，有忌惮，也有深深的忧虑。
“原来如此。”一个沙哑苍老的声音响起，来自一个角落的玉台，那里坐着一位全身笼罩在黑色斗篷中、气息若有若无的老者，他是大陆最神秘的组织之一“谛听”的首领，“界外势力争夺此界，恐怕不仅因为这里是‘源界’，更因为此界是‘终焉之战’的古战场之一，埋藏着开启‘终焉遗迹’的关键钥匙和线索。而林动小友你……便是钥匙之一。”
这几乎为界外势力的行为提供了最合理的解释。
“既然如此，林动小友的安全，便是大陆安危的重中之重！”一位来自西域万佛寺、身披金色袈裟、面容悲悯的老僧开口，声如暮鼓晨钟，“绝不能让界外势力得逞！”
“哼，说得好听。”一个不和谐的声音响起，来自一位坐在较后位置、身穿赤红蟒袍、面容倨傲的老者，他是大陆南方一个大势力“焚炎谷”的谷主炎烬，“匹夫无罪，怀璧其罪！这‘钥匙’的身份，本身就是最大的祸端！谁能保证，他不会在某一天被界外势力掳走或控制？甚至……谁能保证，他本身不会因这‘钥匙’身份，而与那‘终焉遗迹’产生我等无法预知的联系，反而引来更大的灾祸？”
这话极为刺耳，但确实道出了一部分人心中的隐忧。林动这个“钥匙”，既是希望，也可能是更大的风险源头。
“炎烬！你此话何意？”烈阳长老怒目而视，炎城与焚炎谷本就因地域和资源有些旧怨。
“老夫只是说出事实！”炎烬冷笑，“若要老夫说，不如将这‘钥匙’暂时囚禁，由我等共同看管研究，待弄清楚那‘终焉遗迹’的虚实再做打算！岂能让他自由行动，徒增变数？”
“放肆！”星衍真人拍案而起，造化境气息隐隐勃发，“林动乃我炎城之人，更是此界功臣，岂容你如此污蔑算计！”
大殿内气氛瞬间紧张起来，支持林动与持炎烬类似观点的人隐隐形成对立。
“阿弥陀佛。”万佛寺老僧唱了一声佛号，“炎烬施主此言差矣。林动小友乃天地所钟之道体，更是击退外敌的英雄，岂可因莫须有之虑而加害？当务之急，是团结一致，守护此界，而非内讧猜疑。”
轩辕皇主也沉声道：“林动小友之功，天地可鉴。朕相信，与其囚禁猜忌，不如助其更快成长。唯有他足够强大，才能真正掌握自身命运，成为我界对抗外敌的利剑，而非弱点。”
星玄尊者抬手，压下争执，缓缓道：“诸位，值此存亡之际，内部分裂乃取死之道。林动小友的安全必须保证，其成长也需支持。但炎烬谷主的忧虑，也并非全无道理。老朽提议，由天机阁、中州皇朝、万佛寺、炎城等共同组成一个‘护道盟’，一方面保护林动小友，另一方面，集中资源，助其修行，并共同研究这些上古遗物与‘终焉遗迹’之谜。同时，各势力需加强戒备，共享关于界外势力动向的情报。诸位以为如何？”
这个提议相对折中，既能保护林动，又能将“钥匙”和古物置于多方监督之下，还能整合力量。大部分势力代表沉吟片刻后，纷纷点头表示赞同。炎烬虽然面色不虞，但在大势面前，也只能冷哼一声，不再反对。
“林动小友，你意下如何？”星玄尊者看向林动。
林动迎着全场目光，面色平静。他早已料到会有此类争议。星玄尊者的提议，是目前情况下相对较好的选择。
“晚辈无异议。”林动拱手道，“愿与诸位前辈同道携手，共抗外敌，守护此界。”
“好！”星玄尊者颔首，“既如此，护道盟即日成立。细节章程，稍后由各派代表详细商定。接下来，还需商议如何应对界外势力可能的下一步行动，以及……关于那‘终焉遗迹’坐标的进一步推演与探查事宜。”
观星台内的议事，进入更深层次的商讨阶段。但林动知道，表面的联盟之下，暗流依旧汹涌。他的“钥匙”身份，注定让他无法完全置身事外，反而会将他推向更多风暴的中心。
护道盟的成立，是保护，也是一层新的束缚。而关于“终焉遗迹”的真相，以及他自己在其中究竟扮演何种角色，仍需他一步步去探寻。
会议持续了数日。期间确定了护道盟的基本架构：以天机阁、中州皇朝、万佛寺、炎城为核心，其他势力按贡献和实力加入；设立了专门的护卫、资源供给、情报共享、研究分析等分支；初步制定了对已知界外势力的防御与反击策略。
关于“终焉遗迹”的坐标，天机阁联合数位精擅推演的大能，以三件古物为引，借助万化衍天仪，进行了数次尝试性推演。结果显示，那坐标指向大陆极东之外的茫茫无尽海深处，一处被上古称为“归墟”的绝地附近。那里空间异常混乱，常年被混沌风暴笼罩，即便是上古时期也少有生灵敢深入。具体位置极其模糊，且似乎被强大的时空乱流和封印遮掩，难以精确定位。想要进一步探查，需要更多线索，或者……等待某种契机的出现。
会议结束前，星玄尊者私下找到林动，给了他一份玉简。
“小友，此乃老朽个人，以及天机阁部分先贤，对天地法则、道体修行的一些心得感悟，或许对你有所帮助。”星玄尊者目光深邃，“你身负重任，前路多艰。记住，道体虽强，终究是载体。真正的力量，源于心，源于对这片天地众生的守护之念。莫要被‘钥匙’之名所困，你首先是你自己，是此界的林动。”
林动郑重接过玉简：“多谢前辈指点，晚辈铭记于心。”
离开观星台，乘坐青鸾舟返回炎城的路上，林动看着窗外飞速后退的云海，心中思绪翻腾。
护道盟成立了，但他明白，真正的考验才刚刚开始。界外的威胁如悬顶之剑，上古“终焉”的秘密迷雾重重，联盟内部也绝非铁板一块。
而他，必须在这纷繁复杂的局势中，尽快成长起来。
不仅是为了自保，更是为了那些需要他守护的一切。
道体之力在体内缓缓流转，与怀中那枚温润的守护令隐隐呼应。
前路漫漫，道阻且长。
但他，已无退路。