灭世塔的阴影笼罩在九州上空已半月有余。杨辰带着五人小队深入塔基第三层，刚用煞灵刃劈开最后一道魔纹屏障，就听见头顶传来一阵细碎的响动。
“小心！”阿蛮挥起火麟刀挡在前面，却见从石缝里钻出个浑身裹着灰布的小孩，看起来不过七八岁，手里攥着半块发霉的饼，睁着乌溜溜的眼睛盯着他们。
“你是谁？怎么在这？”灵溪放柔声音，试图靠近，小孩却往后缩了缩，把饼往怀里塞得更紧。
杨辰皱眉打量四周——这层本该是魔气最浓的地方，可小孩身上没有丝毫魔气侵蚀的痕迹，连呼吸都带着干净的草木气，像株在石缝里硬生生长起来的野草。
“我叫阿尘。”小孩的声音细若蚊蚋，目光扫过杨辰手中的煞灵刃，突然定住，“你就是那个‘杨辰第一’？”
杨辰没说话，算是默认。阿蛮在旁边得意地接话：“那可不！我杨哥可是九州战力榜第一，马上就要拆了这破塔，让你们都能回家！”
阿尘却摇了摇头，小手扒着石壁站起来，灰布滑落露出胳膊上的疤——不是魔气造成的，是被钝器砸出来的旧伤，纵横交错像张丑陋的网。
“拆了塔，我们就能回家吗？”他仰起脸，眼睛里没有小孩该有的光亮，只有一片沉寂的灰，“我爹娘去年被魔气卷走时，也有人喊着‘马上就赢了’，可他们再也没回来。”
杨辰的动作顿住了。
阿尘低头啃了口发霉的饼，饼渣掉在地上，他立刻蹲下去一粒粒捡起来，放进嘴里嚼着：“你们带的伤药，能不能分我点？隔壁石洞里有个婆婆，她腿被砸断了，昨天还在喊疼……”
灵溪刚要应声，却被阿尘接下来的话堵在喉咙里。
“你们说的‘胜利’，是能让她重新站起来，还是能让我爹娘从土里爬出来？”小孩的声音很平，像在说别人的事，“上次来的修士也说要救我们，却在魔潮来时自己跑了，还踩断了我好不容易种活的南瓜苗。”
他指了指角落——那里果然有株歪歪扭扭的南瓜藤，叶子上满是焦痕，却还吊着个青瘪的小南瓜。
“你们的‘第一’，能让这瓜长大吗？”
杨辰握着煞灵刃的手指猛地收紧，指节泛白。他闯过十一层魔战场，斩过数不清的魔物，听过无数声“杨辰第一”的喝彩，却第一次被这样的问题钉在原地。
阿蛮想反驳，嘴张了张却没说出话。青禾的冰灵力在指尖凝结又散开，她想起那些被救回安全区却再也笑不出来的百姓。
“你们带了很多兵器，”阿尘又说，小手摸着石壁上的刀痕，“但石缝里的水快干了，婆婆说再没水，我们都活不到你们拆塔那天。”
他突然踮起脚，凑近看杨辰的脸，眼神里没有敬畏，只有一种超越年龄的平静：“叔叔，你们的‘第一’，能换一桶干净水吗？”
杨辰的喉结滚动了一下，视线落在那株南瓜藤上。藤上的小南瓜明明活不成了，却还倔强地挂在上面，像个不肯闭眼的问号。