张梦瑶瞬间怔住。
她眼眶一热，连忙眨了眨眼，将刚刚涌上来的泪水忍住。
她不敢动，生怕惊扰了这来之不易的回应。
她缓缓抬起手，覆住了厉枝那只贴在自己脸颊上的小手，用自己温暖的手将它轻轻包住。
“枝儿……”她的声音中带着一丝哽咽，“母亲在呢。”
摇篮里的厉枝，依旧安静，只是那小小的眼睛里，看着母亲含泪带笑的模样，似乎也明亮了不少。
然而，这份短暂的温馨并未持续太久。
大约申时初，一阵肃穆而悲凉的钟鸣，穿透了王府高耸的院墙，清晰地传入了每个人的耳中。
“咚……”
“咚……”
“咚……”
那钟声缓慢、悠长，一声接着一声，带着一种庄重与哀恸，从皇宫里发出，瞬间传遍了安庆都城的每一个角落。
房间里的笑声和话语声戛然而止。
张梦瑶抬起头，看向皇宫的方向，尽管隔着重重屋宇，什么也看不见，但那钟声却如同冰锥，狠狠刺入她的耳中，直抵心底。
杪夏和秋意也僵在了原地，脸上血色尽失。
奶娘和嬷嬷们更是吓得噤若寒蝉，眼中都充满了恐惧之。
国丧钟！
这是皇帝驾崩后，昭告天下的国丧钟声！
钟鸣多少声，代表着何种规制，她们或许不甚清楚，但这连绵不绝的钟鸣，只代表一件事。
天，真的变了。
张梦瑶回过神来，深吸一口气，强迫自己迅速冷静。
她抬起头，目光扫过屋内每一个人，最终落在杪夏和秋意脸上。
“是国丧钟。”
“皇上……驾崩了。”
尽管早有猜测，但亲耳听到这被钟声证实的一刻。
所有人还是感到一阵窒息般的寒意。
“从现在起，王府上下，进入国丧期。”
“杪夏，秋意，立刻吩咐下去，府内所有鲜艳颜色的装饰、器物，一律撤换，挂上白幡、白灯笼，所有人更换素服，王府内任何人都不得进出。
让统领加强内外巡查，尤其注意后宅和孩子们院落的安全。”
“是，王妃。”
“是，小姐。”
杪夏和秋意强压着心中的慌张，连忙屈膝应道。
“奶娘，嬷嬷。” 张梦瑶又看向抱着孩子的下人们，“将行远和知蕊她们好生看好了，不要轻易地出来，若有任何异常，立刻来报。”
“是，王妃。” 奶娘嬷嬷们战战兢兢地回应了，抱着还在懵懂张望的行远和知蕊她们，匆匆退了出去。
屋子里瞬间空荡下来，只剩下那一声声的丧钟，还在不断敲响，仿佛敲在每个人的心上。
张梦瑶独自站在原地，方才在孩子们面前强撑的镇定，如今瞬间土崩瓦解了。
她扶着身边的桌子，身体控制不住地微微颤抖。
国丧已经开始了，这大局已定。
可她的夫君，此刻在那旋涡的中心，是平安？是凶险？是即将乘风化龙，还是……坠入无底深渊？
恐惧再次如潮水般涌上张梦瑶的脑海里，比之前更加的汹涌。
她深深吸了几口气，努力控制好自己的情绪。
无论前方是什么，她都必须挺住。
为了他，更为了他们的孩子。
她不能害怕，也不能退缩。
“夫君……” 她看着皇宫的方向，用只有自己能听到的声音说道。
“你一定要平安回来，我和孩子们……在等你。”