青阳城的早市刚摆开摊子，沈六的婆娘就把最后一篮番茄摆在竹筐里，红亮的果子上还沾着晨露，引得路过的妇人纷纷驻足。她麻利地称重装袋，眼角的笑纹里都盛着暖意——自从沈六从地牢出来，家里的日子像是被镇魂花的露水浇过，一天天鲜活起来。
“当家的，今天换了新竹筐，看着就喜庆。”她回头对正在捆柴火的沈六喊道，“刚才秦小宝那孩子来说，战灵榜的奖励发下来了，给咱们家分了两匹新布，说是你上次在地牢里护着令牌的功劳。”
沈六直起身，捶了捶酸痛的腰，晨光落在他脸上的疤痕上，竟显得有些柔和：“啥功劳不功劳的，那是咱该做的。”他瞥了眼不远处的传送阵方向，那里正有修士来来往往，“听说玄天宗的人被赶跑了？”
“可不是嘛！”旁边卖花的阿婆插了句嘴，手里的蔷薇捆得整整齐齐，“巧倩姑娘亲自带人去的玄天宗分舵，搜出了他们私通虚无行的账本，现在七界都在传这事儿呢。赵烨那小子据说被关了禁闭，这辈子都别想出来了。”
沈六的婆娘笑着接话：“这就叫恶有恶报。当初他们拿我要挟你，现在自个儿栽了吧？”她往沈六手里塞了个刚出锅的菜团子，“快趁热吃，等会儿还得去城西门帮着修栅栏。”
沈六咬了口菜团子，热乎的馅烫得他直吸气，心里却暖烘烘的。远处传来孩子们的笑声，是秦小宝带着卫队的后生在巡逻，长枪上的红缨在晨光里晃出活泼的影子。他突然觉得，这样的日子真好，有热饭吃，有活干，身边的人都平平安安的。
而在青阳城另一端的驿站里，气氛却像是结了冰。
赵烨坐在窗边，手里的茶杯早已凉透，茶水映出他阴沉的脸。窗外传来早市的喧闹，卖糖葫芦的吆喝声、孩童的嬉笑声、妇人讨价还价的声音……这些鲜活的人间烟火，此刻听在他耳里，却像是在嘲笑他的落魄。
“少宗主，咱们真要等吗？”旁边的玄甲修士低声问道，语气里带着不安，“刚才去打探的人说，七界议会的使者已经在路上了，说是要彻查账本的事。”
赵烨猛地将茶杯摔在地上，青瓷碎片溅得到处都是：“等？不等难道坐以待毙？”他站起身，玄甲摩擦发出刺耳的声响，“我爹是玄天宗宗主，他们敢动我？那账本是伪造的！是叶辰和巧倩设的局！”
可他的声音里却没什么底气。那本账本上不仅有他勾结虚无行的记录，还有三年前他爹默许暗部走私灵晶的证据，每一笔都写得清清楚楚，连经手人的签名都丝毫不差。他到现在都想不明白，那些被他亲手销毁的账册，怎么会突然出现在巧倩手里。
“要不……咱们跑吧？”另一个修士提议，“往南走，穿过迷雾森林就是蛮荒境，七界议会的人管不到那里。”
“跑？”赵烨冷笑一声，眼神里闪过一丝疯狂，“我赵烨是什么身份？用得着跑？”他走到墙角，掀开一块松动的地砖，里面藏着个黑色的瓷瓶——正是柳玄当年用过的蚀骨散，“既然他们不让我好过，那谁也别想好过。”
修士们的脸色都变了：“少宗主，您要干什么？”
“干什么？”赵烨捏紧瓷瓶，指节泛白，“青阳城不是看重那些凡人吗？不是说‘护民’是守界人的本分吗？我就毁了他们最看重的东西，看叶辰还怎么当这个守界人！”
他的声音压得很低，却带着令人毛骨悚然的寒意。窗外的阳光正好照在他脸上，一半明亮，一半阴暗，像极了他此刻扭曲的心思。
同一时间，地脉核心室里，巧倩正将最后一页账册拓印在玉简上。叶辰坐在旁边的石凳上，脸色比昨天好了些，手里把玩着枚青晶，那是从玄天宗分舵搜来的，里面还残留着虚无行的气息。
“七界议会的使者午后就到。”巧倩将玉简收好，指尖划过账册上的字迹，“除了玄天宗，还有三个附属宗门牵涉其中，看来这次要动真格的了。”
叶辰点头，将青晶放在桌上：“我更在意的是这个。赵烨体内的虚无气息比柳玄的更精纯，不像是刚接触的样子。说不定玄天宗跟虚无行的勾结，比我们想的更早。”
“你是说……”巧倩的眉头皱了起来，“他们可能早就知道虚无行要破界？”
“不仅知道，说不定还帮了忙。”叶辰的声音沉了下去，“三年前界缝第一次出现异动，正好是玄天宗负责北境防务。当时他们上报说是‘灵力紊乱’，现在看来，根本是在掩护虚无行渗透。”
两人正说着，秦小宝急匆匆地跑了进来，手里拿着块染血的布：“叶大哥，巧倩姑娘，驿站那边出事了！”他将布递过去，“巡逻队在驿站后巷发现了这个，上面有蚀骨散的气味，还有……还有赵烨的灵力残留！”