小册子的纸页边缘卷了角，显然被翻阅过很多次。叶辰接过时，发现最后一页还画着个简单的人形图，标注着几个常见的穴位，旁边写着“按这里能止痛”，字迹歪歪扭扭，是她不擅长画画的缘故。
“你们……”叶辰喉咙发紧，想说些什么，却被秦小宝打断。
“叶辰，你可别光顾着自己威风！”秦小宝叉着腰，突然正经起来，“我们都商量好了，你要是敢在里面逞英雄硬扛，回来我们集体给你木雕上刻个小乌龟！”
带疤的卫兵跟着点头：“对！还要让王婶用臭墨汁给你画个王八壳！”
众人哄笑起来，叶辰却笑不出来。他看着眼前这些人——巧倩泛红的耳尖，秦小宝叉腰的模样，带疤叔眼角的笑纹，还有小个子卫兵紧张攥着衣角的手……突然想起千机老人说过的话：“守护不是单方面的付出，是你往前走时，知道身后总有人托着你。”
“好。”他吸了口气，抬手按住腰间的木雕，“我不硬扛。”
风突然变了向，界缝深处传来沉闷的轰鸣，像是有什么东西要破界而出。叶辰最后看了一眼众人，将香囊和小册子塞进内袋，转身走向那片翻滚的黑雾。
“叶辰！”巧倩突然喊住他。
他回头。
少女站在晨光里，裙摆被风吹得猎猎作响，手里紧紧攥着衣角，像是用尽了所有力气才说出那句话：“你听着……以前都是你护着我们，这次换我们等你。”她抬起头，目光清亮，“等你回来，以后……我保护你。”
秦小宝愣住了，带疤的卫兵挠了挠头，小个子卫兵捂着嘴偷笑。叶辰也愣在原地，看着巧倩泛红的眼眶和倔强的表情，突然觉得界缝的寒风都变得温暖起来。
他抬手，对着众人用力挥了挥：“好。”
这一次，他没有回头。但腰间的木雕在发烫，香囊的草木香萦绕鼻尖，小册子的纸页贴着心口，像是有无数双眼睛在身后望着他，又像是有无数双手在托着他往前走。
界缝深处的黑雾翻涌着，叶辰握紧玄铁刀，紫黑灵力与金光在刀身流转。他知道，从今天起，他不再是孤身一人闯深渊。因为有人在身后等着他，有人说要保护他，这份牵挂像道光，就算在最黑的地方，也能照亮脚下的路。
黑雾将他吞没的瞬间，他仿佛听见身后传来秦小宝的喊声：“别忘了王婶的豆腐！”
叶辰笑了，抬手按住腰间的木雕，大步走进了未知的黑暗里。