青阳城的早市刚散，秦小宝就扛着新打造的玄铁镐冲进了城主府，裤脚还沾着灵脉田的泥：“叶哥！烈山姐姐！咱们的拓荒团名单定了没？我昨晚梦见咱们在黑风谷开出了百亩灵脉田，连神宗的人都跑来偷师呢！”
叶辰正对着拓荒团的名册皱眉，听到这话抬眼笑了：“梦里的事倒是轻巧。你看看这名单——”他指着其中几个名字，“赵夯，前城防军的炊事兵，据说能把灵米煮出灵脉味；钱六，去年从西漠逃难来的，对黑风谷的沙质了如指掌；孙二娘，王婶的远房表姐，据说能用绣花针给灵脉草除虫……”
“这不挺好吗？”秦小宝凑过去，手指点在“孙二娘”的名字上，“我见过她，上次灵脉草闹虫灾，她绣的驱虫符比监测司的药粉还管用！”
烈山葵的焚天焰在指尖跳了跳，赤发梢扫过名册上的朱砂印：“好是好，可你不觉得太‘合适’了吗？拓荒团要去的黑风谷刚被血影教搅过，煞气还没散尽，选的人却全是‘看似普通却身怀绝技’，这就像……”
“就像有人故意把好手凑到一起。”叶辰接过话头，指尖敲在“钱六”的名字上，“我让敖烈查过他的底细，说是逃难来的，可他腰间的玉佩是血影教分坛的制式，只是把骷髅纹磨掉了。”
秦小宝的手猛地顿住，玄铁镐“哐当”砸在地上：“您是说……这里面有卧底？”
“不是有，”烈山葵将名册卷成筒，敲了敲掌心，“恐怕大半都是。血影教在青阳城的卧底被咱们清得差不多了，现在想混进拓荒团，无非是想趁机在黑风谷搞事——那里的灵脉支流连接着青阳城的主脉，一旦被动手脚，比在城里投毒还麻烦。”
正说着，门外传来一阵爽朗的笑，赵夯提着个食盒走进来，络腮胡上还沾着面粉：“叶团长，烈山团长，我给各位试做了新磨的灵米糊，加了点黑风谷的沙枣粉，据说能抗煞气，你们尝尝？”
食盒打开的瞬间，一股清甜混着淡淡的灵力扑面而来，秦小宝的肚子不争气地叫了起来。赵夯麻利地盛出四碗，粗粝的手指捏着白瓷碗，动作却意外地轻巧：“俺没啥大本事，就会做点吃的。这次能进拓荒团，全凭叶团长抬举，俺一定……”
“赵大哥的手艺确实好。”叶辰舀了一勺米糊，却没送进嘴里，“只是黑风谷的沙枣要到深秋才结果，现在刚入夏，你这沙枣粉是哪来的？”
赵夯的手僵在半空，脸上的笑凝固了：“这……这是俺去年存的……”
“去年的沙枣粉会结块，”烈山葵的焚天焰突然凑近碗沿，火苗舔过米糊表面，泛起一层极淡的黑气，“而且不会掺着噬心沙的煞气——这东西，只有血影教的‘养煞坛’才会用。”
赵夯猛地将碗摔在地上，瓷片溅起时，他已抄起墙角的扁担：“既然被识破了，那就别怪俺不客气！”
可他的扁担还没抡起来，就被秦小宝的玄铁镐架住。少年的脸涨得通红：“你骗俺！俺昨天还跟你讨教怎么用灵米喂灵脉虫，你说……你说做人要对得起自己的手艺！”
“手艺？”赵夯的络腮胡抖了抖，眼里闪过一丝复杂，“俺对不起的，又何止是手艺……”
就在这时，门外突然吵吵嚷嚷，钱六和孙二娘被敖烈的人押了进来。钱六的玉佩掉在地上，露出磨掉的骷髅纹；孙二娘的绣花篮里滚出个黑幡，幡面上的血纹还在隐隐发光。
“主教说了，”钱六梗着脖子，“你们拓荒团就是去送死的！黑风谷的煞气已经被我们引到灵脉支流里，不出三日，青阳城的灵米就会变成毒米！”
孙二娘却没说话，只是死死攥着绣花针，针尾刻着的“血”字在烛火下闪着冷光——那是血影教卧底的标记。