黑风谷的晨光刚漫过灵脉田的田埂，叶辰就听见了远处传来的马蹄声。不是寻常的兽蹄，而是裹着灵力的踏雪驹——这种马驹四蹄生雪，一步一印，是神宗专属的坐骑，寻常修士连靠近的资格都没有。
“叶团长，神宗的人来了！”钱六举着望远镜，镜片反射的光晃得人睁不开眼，“领头的是个穿紫袍的老头，腰上挂着‘镇玄令’，那可是神宗执法堂的令牌！”
叶辰正给烈山葵换药，听见这话动作顿了顿。烈山葵的凤形印记还没完全褪去，脸色苍白得像月灵花的花瓣，闻言却猛地坐起身，赤发无风自动：“执法堂？他们来干什么？黑风谷的事还轮不到神宗指手画脚！”
“恐怕不是为了谷里的事。”叶辰按住她的肩，示意她躺下，“昨天毁掉万煞珠时，灵力波动太大，估计惊动了上面。”他转头看向钱六，“来了多少人？”
“最少二十骑，个个气息都在化神期以上，还有两个……我看不透，像是渡劫期的老怪物。”钱六放下望远镜，手心全是汗，“叶哥，咱们这点人手，怕是扛不住啊。”
烈山葵突然笑了，笑声带着刚愈合的沙哑：“谁说要扛了？正好让他们看看，咱们黑风谷不是软柿子。”她掀开被子就要下床，却被叶辰按住。
“你躺着。”叶辰的声音不容置疑，“我去会会他们。”
“你一个人？”烈山葵挑眉，赤发扫过他的手腕，“别傻了，神宗那帮老顽固，最讲究‘规矩’，你单枪匹马去，只会被他们扣个‘私毁圣物’的罪名。”她扯开领口，露出锁骨处的凤羽印记，“看见没？我这身份一亮，他们至少得掂量掂量。”
叶辰盯着那枚淡金色的印记，沉默片刻，终究松了手：“披上这个。”他将守界印的玉佩塞进她掌心，“真动起手来，别硬拼。”
烈山葵握住玉佩，指尖传来熟悉的清凉：“知道了，我的大团长。”
两人刚走出帐篷，就见神宗的踏雪驹已停在灵脉田边。紫袍老者端坐马上，面容清癯，眼神却像淬了冰，正是执法堂的堂主玄阳子。他身后的修士个个衣袂飘飘，腰间的玉佩闪着制式统一的灵光，一看就是常年身居高位的人物。
“大胆狂徒，竟敢私毁神宗镇煞之宝万煞珠！”玄阳子的声音像敲钟，震得灵脉田的幼苗都在发抖，“还不束手就擒，更待何时？”
叶辰往前一步，守界印的青光在周身流转：“万煞珠炼化魂魄，荼毒生灵，我等毁之，是替天行道。倒是玄阳堂主，纵容邪物残害苍生，就不怕遭天谴？”
“放肆！”玄阳子身后的白须老道怒喝，拂尘一扫，无数银丝缠向叶辰，“区区地仙修为，也敢质疑神宗决策？”
烈山葵突然挡在叶辰身前，赤发瞬间染上金芒，眉心凤印亮起：“神宗的规矩，是护佑苍生还是包庇邪祟？”她抬手一挥，焚天焰化作金网，将银丝烧得焦黑，“烈山族在此，谁敢动黑风谷一根草？”
玄阳子瞳孔骤缩：“烈山余脉？难怪有恃无恐！当年你族私闯禁地，早已被逐出神宗，如今竟敢现身？”
“逐出？”烈山葵笑了，笑声里带着火焰的爆裂声，“是你们容不下能烧尽你们龌龊事的焚天焰吧？”她指尖凝聚出金色火焰，直指玄阳子，“说吧，今天来，是为了万煞珠里的魂魄，还是为了黑风谷的灵脉？”
就在这时，马蹄声再次响起，这次是从谷外的山道传来。众人转头望去，只见一红一青两道身影骑着异兽奔来，红影如烈火，青影似寒冰，正是刚从青阳城赶回来的孙二娘和赵夯。
“谁敢动我黑风谷的人？”孙二娘的九环刀在阳光下闪着寒光，她身后跟着的青阳城护卫队个个甲胄鲜明，“玄阳子，你执法堂的手伸得太长了吧？”
赵夯则直接祭出了青阳城的护城符，符光与叶辰的守界印相呼应，在谷上空凝成道巨大的光罩：“神宗要拿人，先问过青阳城的百姓同不同意！”
玄阳子脸色铁青：“一群凡夫俗子，也敢阻拦执法？”