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房间里死一般寂静。老布宁抬起头，浑浊的眼睛里倒映着年轻“自己”那迅速苍白下去的脸，那里面不再是单纯的恐惧，而是一种近乎荒诞的、看到命运复刻般的惨淡。
“荒谬。”布宁的脸色在短暂的惨白后，迅速被一种混合着愠怒与强行镇定的冰冷所覆盖。他挺直了背脊，仿佛要将刚才那瞬间的动摇重新压回体内，嘴角扯出一个僵硬的、带着讥诮的弧度。“很精彩的臆测，夏先生。差点让我以为，你才是这座城市的心理分析师。”
他的目光扫过夏楠、楚子航、零，最后又回到夏楠身上，那种从容似乎又回来了，但底下多了一丝冰冷的癫狂：“你分析得很有趣，夏先生。但你把最重要的一点搞错了——棋子也好，傀儡也罢，那是对你们这些生命短暂、朝生暮死的‘自然品’而言的。而我，我们......”
他指了指自己，又意有所指地扫过窗外这座城市的轮廓，“我们是用时间和技术淬炼出来的‘作品’。董事会或许有自己的算计，但既然他们把我放在这里，赋予我权限，那么在这个‘盒子’里，我的意志，就是规则。我不需要等待谁的判决。”
他忽然轻轻笑了一下，那笑声在寂静的房间里显得格外突兀：“看来‘坦诚的交流’无法继续了。很遗憾，我本来很期待能与各位建立一种更高效的......合作关系。”
说着，他抬手，轻轻按了一下耳朵后面一个极不起眼的微小凸起。那显然是一个植入式的通讯装置。
他保持着那个优雅而略显诡异的站姿，对着空无一物的空气，清晰地下令：“‘清洁工’小组，顶楼贵宾室。标准清理程序，目标：除我之外所有生命体。允许使用非致命强制力，但如遇反抗，权限升级。”
他放下手，好整以暇地看向夏楠，仿佛在欣赏对方脸上可能出现的错愕或惊慌。
他对自己拥有的力量，对这城市里绝对服从的武装，对自己这具经由最优质“货物”反复强化、远超常人的身躯，有着绝对的信心。漫长的岁月和“管理者”的身份，早已让他笃信，在这个冰封领域里，他就是接近神只的存在。
一秒，两秒，三秒......
预想中破门而入的沉重脚步声、武器上膛的细微声响、甚至通讯器里的确认回复......什么都没有。
走廊外一片死寂，只有永不止息的风雪呼啸声隐约传来。
布宁脸上那抹从容的、带着残忍期待的笑容，第一次真正凝固了。他眉头猛地皱起，眼中闪过一丝难以置信，再次用手指用力按压耳后的凸起，声音里带上了一丝不易察觉的急促：“‘清洁工’，回答！立刻执行命令！”
依旧，只有沉默。
绝对的、令人心悸的沉默。仿佛他刚才的命令，只是投入深井的一颗石子，连回响都被黑暗吞噬了。
“看来，”夏楠的声音打破了这令人窒息的寂静，他依旧站在原地，连姿势都没变过，“你的‘规则’，在这里好像不太管用。”
布宁猛地转头看向夏楠，眼神里最初的从容和掌控感终于被一种混杂着惊怒与隐隐恐惧的阴鸷所取代。但他仍强自镇定，甚至扯出一个冰冷的笑容：“小把戏......干扰通讯？你以为这就够了？”
他身体微微下沉，摆出了一个近乎完美的格斗起手式，流畅而充满力量感。他能感觉到自己体内奔涌的力量，那是经过最严格筛选和强化的血清带给他的，是凡俗躯体无法企及的“完美”。
“我亲自处理，也是一样。” 话音未落，他动了！动作快得几乎拖出残影，并非冲向夏楠，而是直扑距离他最近、看似注意力被门口吸引的路明非！他的策略清晰而狠辣——控制最弱一环，打破对方阵脚。
然而，就在他的指尖即将触碰到路明非衣领的刹那——
一道更冷、更厉、更快的影子，如同早已等候在时间夹缝中的雷霆，后发而先至！
楚子航。
没有人看清他是如何移动的，仿佛他本就站在那里。
布宁只觉得手腕骤然传来一股无可抗拒的巨力，不是硬碰硬的格挡，而是一种精妙到极致、冰冷如机械的擒拿！他灌注了巨大力量的前冲之势，被这轻描淡写的一搭、一扣、一拧，轻易地导向、瓦解、然后彻底镇压！
“砰！”
一声闷响，布宁甚至没来得及做出任何有效的变招或抵抗，整个人就被一股沛然莫御的力量狠狠地、脸朝下地摁在了冰冷的地板上。
楚子航单膝抵住他的后腰，一只手如同铁钳般锁死了他反拧到背后的双臂，另一只手随意地按在他的后颈上。整个过程快、准、狠，没有任何多余的动作，甚至没有激起太大的气流。
布宁的脸紧贴着粗糙的地板，昂贵的毛衣沾满灰尘。
他奋力挣扎，体内那引以为傲的力量疯狂奔涌，却如同撞上了冰冷的叹息之墙，纹丝不动。
压制他的力量是如此绝对，如此沉稳，仿佛镇压的不是一个经受了顶级血清强化的“超人”，而只是一只不安分的猫。
他艰难地侧过脸，看到的只是楚子航平静无波的脸和那双在阴影中微微发亮的黄金瞳。那眼神里没有任何战胜强敌的兴奋，甚至连轻蔑都没有，只有一片深不见底的、执行任务般的漠然。
直到这一刻，被死死摁在地上的布宁，眼中那最后一丝狂妄、自信和优越感，才终于被无情的现实碾得粉碎，转化为纯粹的、冰冷的骇然。
他用了最好的血清（至少是他认知中最好的一批），他拥有漫长岁月积累的经验和训练，他自以为已是超越凡俗的“作品”......可在对方真正的力量面前，竟然......如此不堪一击？
他甚至没看清对方是怎么出手的！而那个始终平静站立的夏楠，甚至从头到尾，连手指都没动一下。