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第521章上水流木蜂
「人类？！」一只体型稍小的年轻蜥蜴发出低吼，「有人闯入我族圣地？！
「」
「等等。」另一只年老的蜥蜴眯起眼睛，感受著海野佐助身上散发出的查克拉波动，「这气息——他签订了契约卷轴！」
忠兵丸遮天蔽日的庞大身躯缓缓立起，暗红色的鳞片在光线下泛著金属般的光泽。
它那双深邃的竖瞳凝视著海野佐助，眼神从最初的警惕逐渐转为惊疑，最后化为凝重。
「你——是新的契约者。」忠兵丸的声音低沉如滚雷，在广场上回荡，「没想到，在我回归故土不久，契约就再次被激活了。」
「我，海野佐助，首崎蜥蜴契约的新任签订者。」海野佐助微微颔首。
忠兵丸仔细感受著海野佐助身上的气息，越感受越是心惊。
那磅礴如海的查克拉量，其中蕴含的生机强度甚至隐隐超过了妙木山的蛤蟆仙人。
那隐而不发的威胁感，让它久经战阵的本能都在隐隐警示，眼前这个看似年轻的人类，绝对拥有重创甚至击杀自己的能力！
「海野佐助。」忠兵丸重复著这个名字，缓缓道，「自我族上一任契约者首崎刚佐大人逝去，契约卷轴流落忍界已有数十年，从未再有人签订，你能找到契约，是缘分，也是实力。」
它话锋一转：「但我蜥蜴一族与那些随便什么人都能召唤的通灵兽不同，我们献上的忠诚，需要契约者用实力与智慧来赢得。」
「这正是我想要的。」
海野佐助眼神微亮。
其他蜥蜴闻言，纷纷低声议论起来。
一只背生骨刺的深褐色蜥蜴长老开口道：「族长说的没错。我族传统历来如此，契约者需通过一项考验，证明自己有资格统领我族战士。首崎刚佐大人当年，便是在「枯泽之战」中独自击溃了三头凯鳄头领，才得到全族认可。」
忠兵丸点头：「既然你已签订契约，按照传统，我将给予你一项考验。完成，你便是我族认可的契约者，蜥蜴一族将听从你的召唤，为你而战。失败的话————」
它顿了顿，郑重道：「契约不会解除，但你将只能召唤最基础的蜥蜴战士，且每年召唤次数受限。这是自古定下的规矩，即便我是族长，也不能违背。」
海野佐助没有任何犹豫：「什么考验？」
忠兵丸看向西方，眼神变得锐利：「在离我族领地三百里外，有一片铁木林」，那里栖息著一支木蜂族群。它们体型巨大，毒性猛烈，巢穴深藏于千年铁木之中，多年来不断扩张领地，已经威胁到我族西部猎场的生态平衡。」
「你的考验很简单，深入铁木林，狩猎木蜂族群，带回至少十对完整的木蜂毒腺，以及——木蜂女王的尾刺。」
听到「木蜂」二字，周围蜥蜴们发出低沉的嘶嘶声，显然对这个族群颇为忌惮。
「我接受考验。」海野佐助平静应下。
忠兵丸深深看了他一眼：「木蜂虽非顶级掠食者，但群体作战能力极强，其蜂毒能麻痹神经，溶解查克拉，即便是皮糙肉厚的通灵兽，被数十只围攻也凶多吉少。你最好做些准备。」
「不必，现在就可以出发。」
海野佐助的自信让忠兵丸眼中闪过一丝赞赏。
「好！蜥蜴勇士，带契约者前往铁木林边界！」
一只体型修长、动作敏捷的青色蜥蜴，应声出列，伏低身躯：「请随我来。」
海野佐助跃上蜥蜴背部，青色蜥蜴四足发力，如离弦之箭般窜出广场，向西疾驰而去。
望著他们远去的背影，那只深褐色蜥蜴长老凑到忠兵丸身旁，低声道：「族长，木蜂族群可是我们宿敌，您把这个作为考验，是否——太过严厉了？」
忠兵丸缓缓摇头：「严厉？难道你感知不到？这个海野佐助体内潜藏的力量，简直如同行走的尾兽！木蜂考验虽然艰难，但更能考验决心。
「若这海野佐助能完成这兼具任务，我们也不吝啬忠诚！」
「族长英明。」长老郑重，眼神坚毅。
「况且。」忠兵丸眼中闪过一丝精光，「木蜂族群实力恢复迅速，难以根除，若他有办法处理，我族也可以获得更多林场。」
铁木林边界。
青色蜥蜴停下脚步，警惕地望向眼前那片奇特的森林。
这里的树木通体呈现暗铁色，树干坚硬如金属，叶片却柔软如绒，空气中弥漫著淡淡的甜香与隐约的嗡鸣声。
「大人，我只能送您到这里了。铁木林深处木蜂巢穴密集，我这体型进去就是活靶子。」
青色蜥蜴歉然道，「请您务必小心，木蜂的复眼能捕捉高速移动物体，毒刺能连续发射三次，蜂群数量——至少上千。」
海野佐助从蜥蜴背上跃下，拍了拍它的鳞片：「辛苦了，回去等我消息。」
青色蜥蜴犹豫了一下，还是低声道：「大人，其实——木蜂的蜂蜜是极品滋补品，蜂蜡能强化防御忍具，毒腺也价值不菲。如果您能多带些回来——族里会有额外奖励的。」
说完，它转身迅速离去。
海野佐助并没有选择潜行，而是大摇大摆地踏入了这片奇特的森林。
他的脚步沉稳，气息毫不遮掩，那股属于强者的查克拉波动，如同黑夜中的火炬，清晰地向四面八方扩散。
很快，十几只正在采集花蜜的工蜂察觉到了异常。
它们体长近一米，通体黄黑相间，复眼闪烁著警惕的光芒，悬停在半空中，翅膀高速振动发出「嗡嗡」的警戒声。
这些采蜜蜂灵智不高，但通灵兽的本能让它们瞬间判断出，眼前这个人类，绝不好惹！
它们的生存法则：采蜜时，不要轻易招惹比自己强大得多的生物。
这条法则让许多素食蜂类甚至敢在妙木山外围采蜜，而不被攻击。
工蜂们在空中悬停了片刻，没有发起攻击，而是迅速调头，向著森林深处飞去报信。
海野佐助嘴角微扬，继续缓步深入。
越往森林中心走，铁木越发高大粗壮。
空气中，甜香浓郁得几乎化不开，那是顶级蜂王浆特有的气息。
约莫行进两里后，前方传来密集的振翅声。
数十只体型更大、腹部呈暗金色的木蜂，从林间飞出，它们身长近两米，尾刺闪著幽蓝光泽，显然是巡逻的战斗蜂。
领头的是一只格外硕大的杂食木蜂，体长接近五米，复眼呈暗红色，灵智明显高出普通木蜂一截。
它悬停在半空，死死盯著海野佐助的脸，复眼中倒映出人类的身影。
片刻后，这只杂食木蜂的触角突然剧烈抖动，发出刺耳的嘶鸣：「是—你——！」
声音生涩扭曲，却充满了刻骨的仇恨。
海野佐助略感意外，抬眼仔细打量这只木蜂，脑海中快速检索记忆。