他盯着朱标，一字一句道。
“皇帝微服私访，听起来是美谈，实则是取祸之道！你以为这天下真是铁板一块？朝堂之上，地方之间，有多少双眼睛在盯着你？有多少潜在的麻烦和危险？你一旦离了皇宫，离了京师，身边护卫再严密，也难保万全！
万一……万一有个闪失，被歹人算计，甚至遭遇不测，这大明的天，立刻就得塌下一半！朝局动荡，边境不安，野心之辈蠢蠢欲动……那种后果，你承担得起吗？咱这把老骨头，又还能不能再替你撑一次？！”
朱元璋越说越激动，站起身来。
“你想体察民情，方法多的是！可以多派可靠精干之人下去暗访，可以多召见不同层级、不同地方的官员甚至百姓代表问话，可以多看像刘伯温那样送回来的详细奏报！
甚至，可以在宫里也弄块地，像咱这样，体会体会农桑之艰！但唯独不能亲自冒险，以万金之躯，履不测之地！这是为君者的责任，也是为君者的枷锁！你明白吗？！”
朱标被父亲一番疾言厉色的训诫，说得冷汗涔涔，彻底清醒过来。
他知道父亲说得对，自己刚才那个念头，确实过于天真和冒险了。
他连忙躬身。
“父皇教训的是！是儿臣思虑不周，孟浪了！儿臣知错，绝不再提此事！”
见儿子认错态度诚恳，朱元璋脸色稍霁，叹了口气，重新坐下，语气放缓。
“标儿，咱知道你也想做个好皇帝，想亲眼看看自己治下的江山。但有些事，急不得，也亲自为不得。用好你的眼睛和耳朵，一样能看得清，听得明。
陆羽那边，有刘伯温看着，有常升他们帮衬，朝廷该给的支持给了，该定的方向定了，剩下的，就让他自己去闯，咱们在背后看着、扶着就行。
这才是帝王之术。”
“儿臣谨记父皇教诲。”
朱标心悦诚服。
东南沿海，州府。
夜幕低垂，李府所在的街巷一片寂静，只有更夫单调的梆子声偶尔响起。然而，在这寂静的黑暗中，却隐藏着森然的杀机。
距离李府前后门不远处的几条小巷、岔路口，甚至是相邻房屋的屋顶阴影里，早已埋伏下了数百名全副武装、屏息凝神的官兵。
他们如同蛰伏的猎豹，只等猎物出现，便暴起扑击。带队之人，正是常升和邓志和。两人分别把守前后要道，神色冷峻，目光紧紧锁定着李府的大门。
一切，都按照李勋坚“主动配合”的计划进行着。
他已派人“秘密”联络了惶惶不可终日的孔胜辉，以“已筹得部分款项，需当面商议如何交付山贼”为由，将如同惊弓之鸟的孔胜辉，诱骗至李府。
时间一点点过去。约莫子时前后，一个裹着黑色斗篷、鬼鬼祟祟的身影，如同地老鼠般，沿着墙根阴影，蹑手蹑脚地溜到了李府的后门。
他警惕地四下张望了一番，才轻轻叩响了门环，三长两短，正是约定的暗号。
后门悄无声息地打开一条缝，那人迅速闪身进去。门又轻轻合上。
埋伏在暗处的常升和邓志和交换了一个眼色，微微点头——鱼，进网了。
李府书房内，烛光摇曳。孔胜辉扯下兜帽，露出一张胡子拉碴、眼窝深陷、写满焦虑和疲惫的脸。
他顾不得客套，急切地抓住坐在书案后的李勋坚的胳膊，声音嘶哑。
“李伯父！钱……钱筹得怎么样了？白老旺那边又派人来催了！说不尽快把钱送去，就要……就要对我伯父不利啊！”
李勋坚脸上露出一副极其为难、甚至带着痛惜的神色，他轻轻拨开孔胜辉的手，长长地叹了口气，摇头道。
“胜辉侄儿……不是伯父不帮你，实在是……实在是无能为力了啊！”
“无能为力？”
孔胜辉脸上的血色瞬间褪去，眼睛瞪得溜圆。
“您……您之前不是答应……”
“我是答应了尽力。”
李勋坚打断他，语气沉重。
“可那是五百万两！不是五百两，五千两！我李家就算倾尽所有，变卖全部田产商铺，一时间也凑不出这个数！
更何况，黄家、陈家、赵家他们……唉，自从得知你伯父与山贼牵扯，他们都怕引火烧身，纷纷与我疏远，明确表示不愿再卷入此事，更别提出资了！我如今……也是孤掌难鸣啊！”
他这番话说得情真意切，将一个“有心无力”、“遭人背弃”的无奈形象演绎得淋漓尽致。
孔胜辉如遭雷击，呆立当场，随即一股被欺骗、被抛弃的怒火猛地冲上头顶！他指着李勋坚，手指颤抖，声音因为极度的愤怒和绝望而变得尖利。
“李勋坚！你……你骗我！你之前明明信誓旦旦！如今却说无能为力？！你可知，若没有这笔钱，我伯父必死无疑！孔家就完了！你们……你们这些见风使舵的小人！当初用得着我们孔家时，恨不得穿一条裤子！
如今我们落了难，你们就急着撇清关系？！我告诉你，我伯父若是出了事，我做鬼也不会放过你们！他若能脱险，第一个要算账的，就是你！”
面对孔胜辉的指责和威胁，李勋坚脸上适时地露出了几分“愧疚”和“痛苦”，但眼神深处却是一片冰冷。
他要的就是这个效果，激怒孔胜辉，让他在情绪失控下说出更多，同时也为稍后官兵的抓捕提供一个“正当”的场面——嫌犯情绪激动，恐有危险，故而果断拿下。
“胜辉侄儿，你……你怎能如此说？伯父我……”
李勋坚还想再表演几句。
就在这时！
“砰！”
书房的门被猛地从外面撞开！
“不许动！官府拿人！”
伴随着一声厉喝，常升一马当先，手持长剑，如同猛虎般冲入书房！他身后，邓志和也带着十数名如狼似虎、刀枪出鞘的官兵鱼贯而入，瞬间将不大的书房挤得满满当当，明晃晃的刀锋对准了房中的两人。