车厢内，瑶辇听雪轻轻靠在刘轩肩上，似乎仍未从方才“盛宴”上的冲击中回过神来。
刘轩抚弄她柔软的发丝，低声问道：“听雪，方才没吃饱吧？”
瑶辇听雪瞟了他一眼，幽幽说道：“你们男子可以大饱眼福，看都看饱了。可我们女人看女人……我总觉得不干净，实在是吃不下。”
刘轩心想也是。刚才他从容取食，并未觉得嫌弃。可若换作是两个男子躺在桌上，怕是半口也难以下咽。他笑了笑，轻声道：“听雪，回宫之后，方才吃饭的事情，千万别与皇后她们提起。”
瑶辇听雪微微颔首，却忽然轻笑出声，伸手环住他的脖颈，眼波流转：“陛下，方才的鳗鱼滋味如何？”
刘轩凑近她耳畔，低声道：“爱妃再这般撩拨，朕现在便吃了你。”
瑶辇听雪非但不躲，反而迎上前去，吐气如兰：“陛下方才‘观赏’了半晌，怕是早就心急如焚了吧……”
行宫庭院内，小板子正领着几名女官，将修长的青竹锯成均匀小段。竹屑纷飞间，忽见皇帝和贵妃的身影，众人慌忙跪伏行礼。
刘轩目光掠过满地竹节，问道：“小板子，你这是在做什么？”
小板子躬身答：“禀陛下，眼看要过年了，皇后娘娘吩咐备些爆竹，到时候添点年节气象。”
刘轩微微一怔，方才意识到岁末已至，春节将近。这是又一个无法在长安与家人们大团聚的年关了。他默然颔首，对小板子说道：“去都护府，传朕口谕——即刻起，全面禁止‘女体盛’陋习。”
一旁的瑶辇听雪闻言，不由暗自撇嘴。行至无人处，她美目流转，悄声说道：“为何陛下体验过之后，才来禁止？”
刘轩佯瞪她一眼，低声道：“此事休要再提。”
寝殿内，暖香浮动。宁欣月与柳柔并肩而坐，闲话家常。起初两人不过是惦念远在长安的儿女，新年难聚，不免生出几分牵挂。渐渐地，便说起了年关的风俗人情。
“四妹，”宁欣月眼波微动，语气中带着一丝感慨：“这些倭人虽久慕我华夏衣冠礼乐，效仿多年，可大年三十，他们却偏生舍了饺子而食年糕，也不贴春联，更奇的是，连一声爆竹也听不见。这般过年，总觉得缺了那股子年味儿。”
柳柔轻声应和道：“谁说不是呢？没有爆竹声辞旧岁，除夕之夜，又哪来迎新的喜庆与热闹？幸好这山野间翠竹丛生，他们不燃爆竹，咱们自己放个痛快也好。”
话音未落，刘轩与瑶辇听雪已缓步走入殿中。