刘轩微微颔首，道：“让她们进来吧。”
小椅子躬身领命，转身通传。刘轩忽觉耳畔传来温热的气息，原来是宁欣月悄然凑近，用仅他可闻的声音低语道：“陛下，今日是除夕佳节，你可不能去和她们‘雅蠛蝶’。”
刘轩知她又在借机打趣，眼底掠过一丝笑意，伸手在她指尖轻轻捏了一下。拉着她的手，招呼了柳柔等人，一起返回寝殿。
不一会，以藤井空为首的五位女子，身着北汉宫装，低眉垂首，步履恭谨地踏入殿内。
藤井空手捧一个白玉珊瑚盆景，深深一揖，声音温婉：“陛下，此株珊瑚，生于深海，得天地灵气，愿喻陛下基业根深叶茂，如玉永固。” 礼物体面，言辞得体，既尽了臣服之礼，又依稀保留了一丝昔日的雍容。
紧接着，美代子献上一柄古雅倭扇，真子则捧出一套玄色茶具，晴子奉上的是一枚以五彩丝线编织的“新年胜”香囊。三人姿态谦卑，神态间透着一份依附之意。
刘轩面露浅笑，略一颔首，示意小椅子将贺礼一一收下。
纯子最后一个上前，将一卷红纸春联双手奉上，垂首低语：“愿陛下新春安康。”
刘轩微一挑眉，并未立即去接，只是温声问道：“除夕佳礼，你便只送朕一副春联？”
纯子抬起头，目光清亮，声音虽轻却字字清晰：“宫中原有的珍玩，早已尽归陛下。妾身身无长物，唯余此联，聊表心意。”
此话一出，满殿暖意仿佛骤然一凝，连宫灯的光晕都似僵住了。侍立的宫人皆屏息垂目，不敢稍动。美代子只觉得一颗心猛地揪紧，瞬间提到了嗓子眼。她万万没想到，小妹竟敢以春联为礼，更不顾自己千叮万嘱，如此口无遮拦。一时间心中充满无尽的恐慌，为小妹的命运担忧。
刘轩却并未动怒，反淡然一笑，亲手将春联接了过来。他展开上方的横批，“保重龙体”四个字迹生涩的大字映入眼帘。他目光在上停顿一瞬，大过年的，此语是关切，还是在咒我？
他面上波澜不惊，顺手又将上联展开，目光仅是一扫，便不动声色地将整副春联重新合拢，递给了身旁的小椅子。
刘轩抬起头，凝视纯子片刻，道：“你的心意，朕收下了。不过你的字啊，还需要好好练一练。”
纯子本以为刘轩看了春联定然不悦，万没想到他竟如此轻描淡写。微微一怔，低下头，应了一声。
宁欣月端坐一旁，她没去看纯子写的什么，目光从四位女子身上淡淡扫过，将藤井空的沉稳、美代子的刻意、真子的恭顺与晴子的娇怯尽收眼底。她唇角维持着母仪天下的得体微笑，指尖却在袖中轻轻捻了捻。
刘轩目光扫过藤井空等五个女子，淡然道：“你们先退下吧。初五一过，便随朕巡游都护府各地。”
藤井空等人闻言，恭敬地向皇帝与皇后行礼后，悄步退出了大殿。
此时夜色已深，柳柔等妃嫔也纷纷上前与刘轩、宁欣月道别，各自返回寝宫休息。
待殿内重归寂静，宁欣月这才展开那卷春联观看。只见上联：皇恩浩荡，尽纳四海皆春色。下联：雨露均沾，遍泽后宫沐新风。”
她秀眉一蹙，“啪”地将对联掷在案上，转向刘轩道：“这纯子借对联暗讽夫君贪色，言辞如此犀利，夫君为何还留着她？”