这小和尚声音清脆，目光澄澈，身上那件僧衣洗得泛白，却干净齐整。他站在这片晾着俗家衣衫、飘着炊烟酒气的院落里，竟像一株误生在人家庭院中的小小青松。
刘轩见他模样伶俐可喜，语气不由温和了几分，微笑道：“小师父，我们并非访客，只是路过游赏。”略顿一顿，又和声问：“不知小师父法号如何称呼？这般年纪，怎就入了空门？”
小和尚双手合十，一本正经答道：“回施主，小僧法号一休。”他语气坦然，仿佛在说天经地义的事：“因我爹爹是本寺住持，小僧自然也是僧人。”
刘轩心中微动，顺着他的话问道：“如此说来，这寺中僧人的孩儿，生来便是僧人么？”
一休眨了眨眼，脸上掠过一丝讶异，似乎不解对方为何有此一问：“僧人的孩儿，自然是僧人了呀。”他偏着头，认真比划道：“就像农人的孩儿将来耕田，商贾的孩儿大多学做生意。这不是理所当然的么？”
刘轩默然颔首，不再多言，只向小沙弥淡淡一笑，便领着众人转身离去。
跨出山门的那一刻，他眼中最后那丝温和的笑意悄然褪尽。
刘轩心中一片澄明。此间僧人，早已非是看破红尘的出世之人，而已然蜕化成一个依托寺产、代代相袭的特殊阶层。在这里，佛性已然让位于血脉，修行沦为了家业。
难怪那一休小小年纪，便能说一口流利的汉语。这本就不是什么佛法慧根，而是阶级的门槛，是身份赋予的印记。
刘轩转过头，看向朽木等僧人，这五名僧人脸上的愤怒神情，已经被悲戚所替代。若遇一二破戒野僧，他们大可出手惩戒，可面对这般这已成风俗、代代相承的“僧俗一家”，他们无能无力。
刘轩轻轻拍了拍朽木的肩膀，沉声说道：“放心吧。师叔祖自有计较，在我离开灜顺之前，定教此间梵刹，重立中土清规。还佛祖一个清净道场。”
朽木跟随刘轩日久，深知这位师叔祖平日小事上随性不羁，甚至偶有戏言，可一旦涉及正途大义，从来言出必践，绝无虚词。此时听得这斩钉截铁的承诺，心中那块压了着的沉石骤然落地，一股热流涌上胸膛，竟也顾不得身在街市，当即“扑通”一声跪倒：“朽木，叩谢师叔祖慈悲！”
身后枯木、焦木、腐木、烂木四僧亦齐齐跪倒，俯身下拜。
“都起来吧。”刘轩伸手虚扶，神情郑重：“肃清佛门，匡正法统，是天下僧伽分内之责。我无根上师若是无所作为，如何配当你们师叔祖？”
宁欣月已听花万紫说过刘轩“出家”之事，在旁听得他这番对答，唇角已忍不住微微扬起。她想起夫君往日那些“不拘小节”的言行，再看眼前这般肃然许诺的模样，心底那点笑意便如春水漾开，好在轻纱掩映，无人得见。
纯子早就暗自纳闷，这几个和尚为何称刘轩为“师叔祖”。此刻听得刘轩竟以佛门俗家弟子自居，还有法号，心头登时涌起一股说不出的鄙夷，忍不住撇了撇嘴。她动作幅度却大了些，用力过猛，只感觉一阵刺痛，方知是自己咬着了嘴唇。
刘轩转身对朽木道：“你们心绪不宁，先回驿馆歇息吧。我陪几位夫人再走走，有十五他们在，安全无妨。”
朽木等人此时确实心乱如麻，闻言忙合十一礼，默然转身离去。
望着几名武僧远去的背影，刘轩长长舒了口气，方才那沉凝的神色也随之舒缓了几分。他看向藤井空，语气恢复了平日的随意：“你可知道这灜顺城里，有什么可散心的地方？”
藤井空微微一愣。她从未踏足此城，哪知何处有趣？寺庙是决计不敢再提了。她垂眸思忖片刻，轻声道：“陛下，灜顺临海，出西门便是滩岸。虽无名胜，但海天开阔，或许……或许能让陛下与娘娘们略舒心怀。”